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Carl Gugasian (né le 12 octobre 1947) est un prisonnier américain qui a purgé une peine de 17 ans pour vol qualifié, connu sous le nom de « Voleur de banque du vendredi soir ». Il est peut-être le plus prolifique de ces criminels de l’histoire des États-Unis, ayant volé plus de 50 banques sur une période de 30 ans pour un total de plus de 2 millions de dollars.

Jeunesse

Gugasian est né le 12 octobre 1947 en Allemagne. À l’âge de 15 ans, il a été abattu alors qu’il tentait de voler un magasin de bonbons et a été envoyé à l’Établissement pour jeunes de l’État à Camp Hill pendant dix-huit mois. À sa libération en 1964, il n’a pas tenté de mener une vie normale; il a plutôt pris des mesures délibérées pour poursuivre une vie de crime et y exceller. Cette décision est, selon toute vraisemblance, le résultat d’un malentendu. Ray Carr, agent du Federal Bureau of Investigation, remarque: « Il ne savait pas que les dossiers des mineurs étaient effacés. Il pensait qu’il ne pourrait jamais trouver un vrai travail. »Cependant, il aimait l’art de la danse de salon et le faisait même quelques fois par semaine.

En 1971, il étudiait pour un baccalauréat en génie électrique à l’Université de Villanova lorsqu’il s’est inscrit au Reserve Officers’ Training Corps, un programme de recrutement militaire basé dans un collège conçu pour former des officiers pour les Forces armées américaines. Après avoir obtenu son diplôme, il a servi dans l’armée américaine à Fort Bragg et a reçu une formation sur les forces spéciales et les armes tactiques. Après son passage dans l’armée, il est retourné à l’université, obtenant une maîtrise en analyse des systèmes de l’Université de Pennsylvanie, suivie d’un doctorat en statistiques et probabilités à l’Université d’État de Pennsylvanie. Après avoir obtenu son diplôme, Gugasian a commencé à planifier des vols simulés pendant son temps libre. À huit reprises, il avait l’intention de commettre son premier vol de banque; cependant, il a reculé à plusieurs reprises avant d’entrer dans la banque. Finalement, il a commis sa première infraction en utilisant une voiture volée comme escapade.

Vols de banque

Gugasian se distingue par la manière méticuleuse dont il a planifié et exécuté ses vols. Il commence par rechercher une banque dans un endroit particulier en étudiant des cartes topographiques et des cartes de rues dans la bibliothèque, recherchant spécifiquement des banques dans de petites villes, à proximité de zones boisées, de l’autre côté de laquelle se trouve une route avec un accès facile à une autoroute. Il réduisait encore la recherche en sélectionnant des banques dont les heures de fermeture étaient tardives en automne et en hiver, de sorte que l’obscurité couvrirait sa fuite. Il créerait alors une cache pour cacher toute preuve le reliant au crime (y compris l’argent) immédiatement après le vol. Il reviendrait plus tard pour récupérer les choses une fois que la « chaleur » était éteinte dans quelques jours. Une fois un emplacement choisi, il observait la banque depuis la couverture des bois pendant plusieurs jours, notant les habitudes des employés, puis un vendredi soir, quelques minutes avant l’heure de fermeture, il faisait grève, en supposant que son timing minimiserait à la fois le nombre de clients à la banque tout en maximisant la quantité d’argent disponible à voler.

Pour le vol lui-même, il enfilait un masque macabre, ressemblant généralement à un personnage d’un film d’horreur, qu’il avait modifié afin de le rendre aussi menaçant que possible et d’ajuster parfaitement son visage afin de cacher la couleur de sa peau. Il s’habillait alors avec des vêtements volumineux afin de cacher sa véritable corpulence et, brandissant un pistolet, il faisait irruption dans la banque en se déplaçant rapidement et comme un crabe afin de rendre les évaluations de sa taille et de sa construction difficiles à déterminer. Une fois arrivé au comptoir, il le sautait dans un saut debout, atterrissant de l’autre côté avec un crash bruyant, terrifiant le personnel et les clients, puis il mettait autant d’argent qu’il pouvait trouver dans son sac et partait rapidement, l’ensemble du processus prenant moins de deux minutes.

Une fois à l’extérieur de la banque, il courait dans les bois bien repérés, où un vélo de saleté l’attendait, cachait les preuves dans sa cache, puis roulait à vélo quelques kilomètres à travers les bois jusqu’à un fourgon anonyme qui attendait de l’autre côté. Il chargeait le vélo à l’arrière de la camionnette et conduisait sur l’autoroute afin de terminer son évasion, s’assurant qu’il serait à des kilomètres de la scène du crime avant que la police ne puisse obtenir une solution sur son itinéraire de fuite.

Gugasian a eu recours à la violence au moins une fois dans sa longue carrière de braquage de banques. Il a tiré sur un directeur de banque dans l’abdomen en entrant dans la banque après que le directeur surpris eut réagi à Gugasian en penchant son corps vers lui. Le directeur de la banque s’est ensuite remis de sa blessure par balle.

Capture et incarcération

En fin de compte, malgré sa planification et son exécution méticuleuses, c’est un simple cas de malchance qui a conduit la police au domicile de Gugasian. Il avait caché tous les détails et l’équipement de ses vols, ses cartes, ses masques faciaux, ses rations de survie, ses armes et ses munitions dans un tuyau de drainage en béton, scellé à l’intérieur de tuyaux individuels en PVC, qui ont été trouvés par deux jeunes adolescents qui jouaient dans les bois près de leur maison à Radnor, en Pennsylvanie. Cette découverte a permis à la police de construire un profil plus précis et, après avoir interrogé les résidents locaux, ils avaient une liste de noms, ce qui a finalement conduit à l’arrestation de Gugasian en 2002.

Une fois arrêté, Gugasian s’est montré aussi méticuleux pour aider la police à fermer le livre sur tous ses crimes non résolus qu’il l’avait été pour voler les banques, ce qui a entraîné une réduction de sa peine initiale de 115 ans à dix-sept ans. Il purgeait sa peine à l’Établissement correctionnel fédéral de Fairton, dans le New Jersey, où il enseigne le calcul à d’autres détenus. Le site Web du Bureau fédéral des prisons indique que Carl Gugasian a été libéré le 5 mai 2017 à l’âge de 69 ans.CARL Gugasiannuméro d’enregistrement: 56053-066Âge: 70Race:WhiteSex:Malerasé le: 05/05/2017https://www.bop.gov/inmateloc/

Le 26 juillet 2007, Gugasian est devenu le suspect d’un vol de banque non résolu survenu dans le canton de Susquehanna, en Pennsylvanie, plus de 26 ans plus tôt. Au moment de ce vol, le sergent Robert « Bo » McCallister avait répondu à l’alarme de la banque et avait confronté le voleur sur les lieux, qui s’était ensuite enfui. McCallister a donné la chasse, mais a été abattu et grièvement blessé et le voleur a réussi à s’échapper. Le lieutenant Richard Pastucka a rendu visite à Gugasian à la prison où il était détenu et l’a interrogé sur le crime, mais il n’a pas obtenu d’aveux.