Discussion
Selon la classification histologique de l’Organisation mondiale de la Santé publiée en 2005, les dérivés malins d’adénomes pléomorphes d’origine des glandes salivaires, appelés « tumeurs malignes mixtes », doivent être divisés en 3 entités cliniques et histologiques différentes: 1) carcinome ex adénome pléomorphe (carcinome dans un adénome pléomorphe préexistant), 2) carcinosarcome (véritable tumeur mixte maligne) et 3) adénome pléomorphe métastasiant. La plupart des tumeurs mixtes malignes sont des carcinomes ex adénome pléomorphe, alors que ces 2 derniers types sont extrêmement inhabituels.
La présentation clinique typique chez un patient atteint d’un carcinome ex adénome pléomorphe est une histoire ancienne (moyenne, 10-15 ans) d’adénome pléomorphe et une période soudaine de croissance rapide (moyenne, 3-6 mois). La douleur et la paralysie du nerf facial sont souvent présentes. Le carcinome ex adénome pléomorphe est généralement une masse plus mal circonscrite que l’adénome pléomorphe bénin; il est le plus susceptible de se produire dans les principales glandes salivaires, en particulier la glande parotide; et survient généralement chez les patients entre la sixième et la huitième décennies de vie.
Il a été rapporté que les tumeurs des glandes salivaires présentaient les résultats d’imagerie MR3–4 suivants: une marge tumorale irrégulière, une hétérogénéité de l’intensité du signal, une infiltration tumorale dans les tissus environnants et une faible intensité du signal sur les images pondérées en T2. D’autre part, les adénomes pléomorphes présentent souvent une intensité de signal hétérogène de faible à intermédiaire sur les images pondérées en T1 et une intensité de signal intermédiaire à élevée sur les images pondérées en T2. Parce que les adénomes pléomorphes présentent une variété d’intensités de signal, qui reflètent leurs variabilités cytomorphologiques et architecturales, il est souvent difficile de distinguer les adénomes pléomorphes des tumeurs malignes de bas grade en l’absence de marge irrégulière ou d’infiltration dans le tissu environnant. Le diagnostic radiologique préopératoire par imagerie IRM conventionnelle du carcinome ex adénome pléomorphe contenant des composants tissulaires compliqués reste un défi pour les radiologues.
En préopératoire, nous avons diagnostiqué une tumeur maligne des glandes salivaires dans le cas 4 par imagerie IRM conventionnelle sans images pondérées par diffusion car l’hémorragie et la nécrose étaient évidentes. Pendant ce temps, dans les autres cas, l’hémorragie, la nécrose, les marges irrégulières ou l’infiltration dans les tissus environnants au-delà de la capsule fibreuse n’étaient pas évidentes, et la différenciation de la bénignité et de la malignité était difficile par l’imagerie IRM conventionnelle seule. Un article précédent rapportait que les valeurs d’ADC de l’adénome pléomorphe étaient généralement plus élevées que celles des tumeurs malignes des glandes salivaires.5 Dans 3 des cas décrits (autres que le cas 4), une tumeur maligne a été suggérée sur la base des résultats d’images de cartographie de la diffusion pondérée et de la CDA (c.-à-d., les carcinomes ont été visualisés comme des zones hypercellulaires avec de faibles valeurs de CDA; et les adénomes pléomorphes, comme des zones hypocellulaires avec des valeurs élevées de CDA). Cependant, comme la nécrose des carcinomes est visualisée comme une hypocellularité avec des valeurs élevées de CDA, des évaluations comparatives à l’aide d’une tomodensitométrie à contraste accru peuvent être nécessaires.
En conclusion, les résultats d’imagerie IRM du carcinome ex adénome pléomorphe ne sont pas spécifiques en raison de la coexistence de différents types de tissus. Néanmoins, les images pondérées par diffusion permettent une caractérisation tissulaire au niveau microscopique en révélant les différents composants tissulaires du carcinome ex adénome pléomorphe, ce qui permet la différenciation des tumeurs salivaires bénignes et malignes. Ainsi, nous recommandons d’inclure l’imagerie pondérée par diffusion et la cartographie ADC dans les protocoles d’imagerie MR de la glande salivaire pour faciliter la différenciation des tumeurs des glandes salivaires.
