Les fourmis sont des créatures fascinantes très distinctes des autres types d’insectes. Ils forment des colonies étroitement liées qui communiquent si efficacement qu’on les appelle souvent des superorganismes. Les fourmis sont si répandues dans le monde que certaines estimations indiquent que le poids combiné de toutes les fourmis sur terre pourrait dépasser celui des humains.

Bien que les fourmis soient des créatures intéressantes dans un environnement extérieur, elles sont généralement des envahisseurs indésirables dans la maison. Si vous recherchez des solutions de contrôle des fourmis pour les fourmis dans votre maison, il est utile de commencer par l’identification des fourmis. L’examen des caractéristiques des fourmis vous aidera à comprendre à quoi vous avez affaire.

Caractéristiques des fourmis

Image via Flickr par Dzipi

Les fourmis sont un type d’insecte incroyablement diversifié. On estime qu’il existe environ 22 000 espèces de fourmis dans le monde, bien qu’environ 12 500 aient été classées à ce jour. Les fourmis vivent sur tous les continents de la terre à l’exception de l’Antarctique. Ils ont modifié leur comportement et leurs caractéristiques physiques pour exister dans une variété d’habitats, de sorte que la plupart des caractéristiques des fourmis peuvent varier considérablement d’une espèce à l’autre.

Formation du corps

L’un des traits les plus caractéristiques d’une fourmi est sa forme corporelle. Bien que les fourmis varient considérablement en taille et en couleur, toutes ont les caractéristiques suivantes:

• Six pattes avec trois articulations chacune et une griffe crochue pour l’escalade.
• Grandes têtes aux yeux composés.
• Antennes coudées.
• Une étroite constriction appelée pétiole entre l’abdomen et le thorax.
• Un exosquelette dur recouvrant le corps.
• Mandibules puissantes.
• Glandes métaplurales qui sécrètent un liquide antibiotique.

Taille

Les fourmis ont généralement une longueur d’environ 0,08 pouce à 1 pouce. Certaines fourmis communes et leurs tailles typiques incluent:

Couleur

La plupart des fourmis sont de couleur noire, brune ou rouge. Cependant, quelques espèces ont un lustre métallique et une teinte verte. Les fourmis acrobates, les fourmis argentines et les fourmis pavées sont toutes de couleur brune. Les fourmis domestiques odorantes et les fourmis folles sont brunes ou noires. Les fourmis à grosse tête, les fourmis folles des Caraïbes et les fourmis de feu ont une teinte rouge. Les fourmis charpentières peuvent être trouvées dans presque toutes les teintes, y compris le bronzage, le noir et le rouge.

Habitat des fourmis

Les fourmis vivent dans des communautés structurées. Ils peuvent construire leurs nids dans de nombreux endroits différents, selon les espèces. Vous pourriez les trouver vivant sous terre, dans du bois pourri, dans des plantes et des arbres, ou dans des monticules construits au niveau du sol. Les fourmis peuvent également s’installer chez vous. Ils pourraient nicher dans les murs ou creuser un tunnel dans du bois pourri si vous avez des plinthes, des cadres de porte ou d’autres zones qui ont souffert de bois pourri. Quelques espèces de fourmis migrent d’une maison à l’autre. Les fourmis de l’armée sont l’une de ces espèces, car elles ne maintiennent pas de maison permanente.

Régime alimentaire des fourmis

Les fourmis peuvent survivre grâce à de nombreuses sources de nourriture différentes. Certaines espèces ont une source de nourriture préférée, ce qui peut vous aider à identifier le type de fourmi à laquelle vous avez affaire si vous avez une infestation. Les fourmis peuvent manger du nectar, des graines, des champignons et d’autres insectes.

Les fourmis de feu, les fourmis de trottoir et les fourmis pharaons ne sont pas très perspicaces et mangent presque n’importe quoi. Les fourmis à sucre préfèrent les substances sucrées, mais mangent tout autre aliment qu’elles trouvent. Les fourmis voleuses préfèrent la graisse, l’huile et la viande. Malgré l’idée fausse commune, les fourmis charpentières ne mangent pas de bois. Ils le traversent simplement en tunnel. Les fourmis charpentières préfèrent manger du miellat de pucerons ou d’autres insectes.

Les fourmis de l’armée peuvent même poursuivre des proies plus grandes telles que des oiseaux, des reptiles ou de petits mammifères. L’espèce de fourmi amazonienne Allomerus decemarticulatus construit des pièges avec une série de petits trous dans le sommet. Lorsqu’un insecte passe par-dessus le piège, les fourmis qui se cachent en dessous se lèvent pour le saisir avec leurs mâchoires.

Colonies de fourmis

Les fourmis appartiennent à la famille des Formicidae, ce qui indique qu’elles sont des insectes sociaux. Au sein de cette famille, les fourmis sont de l’ordre des hyménoptères. Les insectes de cet ordre vivent fréquemment dans de grandes colonies qui ont une organisation sociale complexe. Les autres insectes de l’ordre des hyménoptères comprennent les abeilles et les guêpes.

Une seule colonie de fourmis peut contenir jusqu’à 50 millions de fourmis. Au sein de la colonie de fourmis, il existe trois types d’adultes.

• Fourmis reines : Responsable de la ponte, la fourmi reine est la figure centrale de la colonie de fourmis. Les autres fourmis concentrent leurs efforts sur sa protection, son alimentation et ses soins. La reine est la plus grande fourmi de la colonie, capable de vivre jusqu’à 30 ans. Certaines colonies ont une seule fourmi reine tandis que d’autres en ont plusieurs.
• Fourmis ouvrières: Également appelées fourmis soldats, elles sont chargées de trouver de la nourriture, de protéger la colonie, de prendre soin des œufs et des larves et de construire ou réparer le nid. Ce sont des fourmis femelles stériles. La plupart des fourmis vues à l’extérieur du nid sont des fourmis ouvrières. Les travailleurs vivent généralement entre un et trois ans.
• Drones: Les drones sont des fourmis mâles. Leur seul but est de s’accoupler avec la reine. Les drones vivent généralement moins de deux semaines.

Informations supplémentaires Sur les fourmis

Les fourmis communiquent par le biais de phéromones. Ils sécrètent ces produits chimiques distincts tout au long de la journée et utilisent différentes formules pour transmettre différents messages. Une fourmi butineuse laissera des phéromones différentes pour signifier la nourriture qu’elle ne le fera pour avertir du danger. Pour cette raison, vous pouvez souvent résoudre un problème de fourmi simplement en perturbant les traînées de phéromones que les fourmis laissent derrière elles. Laver le sol avec de l’eau et du savon ou appliquer un moyen de dissuasion comme du jus de citron ou du vinaigre peut empêcher les fourmis d’entrer dans votre maison.

Chaque fois que vous avez affaire à des fourmis indésirables dans votre maison, la première étape devrait être une analyse minutieuse des caractéristiques des fourmis pour déterminer à quelles espèces vous avez affaire. Cela peut vous aider à localiser le nid, à sélectionner le bon appât et à gérer correctement le problème.

Un exterminateur expérimenté peut vous aider à identifier rapidement les fourmis dans votre maison si vous rencontrez des problèmes avec une infestation. Bien que les fourmis soient bénéfiques lorsqu’elles sont à l’extérieur dans leur habitat naturel, elles peuvent être destructrices, insalubres et même dangereuses à la maison.