La population présente les caractéristiques suivantes :

1. Taille et densité de la population :

La taille totale est généralement exprimée en nombre d’individus dans une population.

La densité de population est définie comme le nombre d’individus par unité de surface ou par unité de volume d’environnement. Les organismes plus gros comme les arbres peuvent être exprimés en 100 arbres par hectare, tandis que les plus petits comme les phytoplanctons (sous forme d’algues) peuvent être exprimés en 1 million de cellules par mètre cube d’eau.

En termes de poids, il peut s’agir de 50 kilogrammes de poisson par hectare de surface de l’eau. La densité peut être la densité numérique (nombre d’individus par unité de surface ou de volume) lorsque la taille des individus dans la population est relativement uniforme, comme les mammifères, les oiseaux ou les insectes ou la densité de biomasse (biomasse par unité de surface ou de volume) lorsque la taille des individus est variable comme les arbres.

Depuis, les modèles de dispersion des organismes dans la nature sont différents la densité de population est également différenciée en densité brute et densité écologique.

a. Densité brute:

C’est la densité (nombre ou biomasse) par unité d’espace total.

b. Densité écologique ou densité spécifique ou économique :

C’est la densité (nombre ou biomasse) par unité d’espace d’habitat, c’est-à-dire la surface disponible ou le volume qui peut réellement être colonisé par la population.

Cette distinction devient importante en raison du fait que les organismes dans la nature se développent généralement groupés en groupes et rarement aussi uniformément répartis. Par exemple, chez des espèces végétales comme Cassia tora, Oplismemis burmanni, etc., les individus sont plus fréquentés dans des zones ombragées et peu dans d’autres parties d’une région. Ainsi, la densité calculée en surface totale (ombragée comme exposée) serait la densité brute, alors que la valeur de densité pour la seule zone ombragée (où les plantes poussent réellement) serait la densité écologique.

2. Dispersion de la population ou répartition spatiale:

La dispersion est le modèle spatial des individus d’une population les uns par rapport aux autres. Dans la nature, en raison de diverses interactions biotiques et de l’influence des facteurs abiotiques, les trois distributions de base de population suivantes peuvent être observées:

(a) Dispersion régulière:

Ici, les individus sont plus ou moins espacés à égale distance les uns des autres. C’est rare dans la nature, mais les terres cultivées sont en commun. Les animaux au comportement territorial tendent vers cette dispersion.

(b) Dispersion aléatoire:

Ici, la position d’un individu n’est pas liée à celle de ses voisins. Ceci est également relativement rare dans la nature.

(c)Dispersion groupée :

La plupart des populations présentent cette dispersion dans une certaine mesure, les individus étant agrégés en parcelles entrecoupées de pas ou peu d’individus. Ces agrégations peuvent résulter d’agrégations sociales, telles que des groupes familiaux ou peuvent être dues à certaines zones de l’environnement plus favorables à la population concernée.

3. Structure par âge :

Dans la plupart des types de populations, les individus sont d’âge différent. La proportion d’individus dans chaque groupe d’âge est appelée structure par âge de cette population. Le rapport des différents groupes d’âge d’une population détermine l’état reproducteur actuel de la population, anticipant ainsi son avenir. D’un point de vue écologique, il y a trois âges écologiques majeurs dans toute population. Ce sont, pré-reproductif, reproductif et post-reproductif. La durée relative de ces groupes d’âge en proportion de la durée de vie varie considérablement selon les organismes.

Pyramide des âges:

Le modèle représentant géométriquement les proportions des différents groupes d’âge dans la population de tout organisme est appelé pyramide des âges. Selon Bodenheimer (1938), il existe trois types de base de pyramides des âges.

(a)Pyramides à base large (ou structure triangulaire):

Cela indique un pourcentage élevé de jeunes individus. Dans les populations jeunes en croissance rapide, le taux de natalité est élevé et la croissance démographique peut être exponentielle, comme chez la mouche domestique à levures, le paramécie, etc. Dans de telles conditions, chaque génération successive sera plus nombreuse que la précédente, et il en résulterait donc une pyramide à base large (Fig. Un).

(b)Polygone en forme de cloche:

Il indique une population stationnaire ayant un nombre égal d’individus jeunes et d’âge moyen. Au fur et à mesure que le taux de croissance devient lent et stable, c’est-à-dire que les groupes d’âge pré-reproducteur et d’âge reproducteur deviennent de taille plus ou moins égale, le groupe post-reproducteur restant le plus petit (Fig. B).

(c)Une structure en forme d’urne :

Il indique un faible pourcentage de jeunes individus et montre une population en déclin. Un tel chiffre non façonné est obtenu lorsque le taux de natalité est considérablement réduit, le groupe pré-reproducteur diminue proportionnellement aux deux autres groupes d’âge de la population. (Figue. C).

4. Natalité (taux de natalité):

Augmentation de la population en raison de la natalité. Il s’agit simplement d’un terme plus large couvrant la production de nouveaux individus par naissance, éclosion, par fission, etc. Le taux de natalité peut être exprimé comme le nombre d’organismes nés par femelle et par unité de temps. Dans la population humaine, le taux de natalité est équivalent au taux de natalité. On distingue deux types de natalité.

(a)Natalité maximale:

Également appelée natalité absolue ou potentielle ou physiologique, c’est la production théorique maximale de nouveaux individus dans des conditions idéales qui signifie qu’il n’y a pas de facteurs limitatifs écologiques et que la reproduction n’est limitée que par des facteurs physiologiques. C’est une constante pour une population donnée. C’est aussi ce qu’on appelle le taux de fécondité.

(b)Natalité écologique:

Également appelée natalité réalisée ou simplement natalité, c’est l’augmentation de la population dans une condition spécifique réelle et existante. Ainsi, il prend en compte toutes les conditions environnementales existantes possibles. Ceci est également désigné comme taux de fécondité.

La natalité est exprimée en

∆Nn/ tt = Taux de natalité absolu (B)

NNn/N tt = Taux de natalité spécifique (b) (c’est-à-dire, taux de natalité par unité de population).

Où N = nombre initial d’organismes.

n =nouveaux individus dans la population.

t=heure.

De plus, la vitesse à laquelle les femelles produisent des progénitures est déterminée par les trois caractéristiques de la population suivantes :

(a)La taille de la couvée ou le nombre de jeunes produits à chaque occasion.

(b)Le temps entre un événement de reproduction et le suivant et

(c) L’âge de la première reproduction.

Ainsi, la natalité augmente généralement avec la période de maturité, puis retombe à mesure que l’organisme vieillit.

5. Mortalité (taux de mortalité):

La mortalité désigne le taux de mortalité des individus dans la population. Comme la natalité, la mortalité peut être des types suivants :

(a)Mortalité minimale :

Également appelée mortalité spécifique ou potentielle, elle représente la perte minimale théorique dans des conditions idéales ou non limitatives. C’est une constante pour une population.

(b)Mortalité écologique ou réalisée:

C’est la perte réelle d’individus dans une condition environnementale donnée. La mortalité écologique n’est pas constante pour une population et varie en fonction de la population et des conditions environnementales, telles que la prédation, les maladies et d’autres risques écologiques.

Courbes de l’indice vital et de la survie :

Un rapport naissance-décès (100 x naissances/décès) est appelé indice vital. Pour une population, les individus survivants sont plus importants pour une population que les morts. Les taux de survie sont généralement exprimés par des courbes de survie.

Potentiel biotique :

Chaque population a le pouvoir inhérent de croître. Lorsque l’environnement est illimité, le taux de croissance spécifique (c’est-à-dire le taux de croissance démographique par individu) devient constant et maximal pour les conditions existantes. La valeur du taux de croissance dans ces conditions favorables est maximale, correspond aux caractéristiques d’une structure d’âge particulière de la population et constitue un indice unique du pouvoir inhérent d’une population à croître.

Il peut être désigné par le symbole r qui est l’exposant dans l’équation différentielle pour la croissance de la population dans un environnement illimité dans des conditions physiques spécifiques. L’indice r est en fait la différence entre le taux de natalité spécifique instantané et le taux de mortalité spécifique instantané et peut donc être exprimé

r=b–d

Le taux de croissance global de la population dans des conditions environnementales illimitées (r) dépend de la composition par âge et des taux de croissance spécifiques dus à la reproduction des groupes d’âge composants. Ainsi, il peut y avoir plusieurs valeurs de r pour une espèce en fonction de la structure de la population. Lorsqu’il existe une distribution d’âge stationnaire et stable, le taux de croissance spécifique est appelé taux intrinsèque d’augmentation naturelle ou r max. La valeur maximale de r est souvent appelée par l’expression moins spécifique mais largement utilisée potentiel biotique ou potentiel reproducteur.

Chapman (1928) a inventé le terme potentiel biotique pour désigner le pouvoir reproducteur maximal. Il l’a définie comme « la propriété inhérente d’un organisme de se reproduire pour survivre, c’est-à-dire d’augmenter en nombre. C’est une sorte de somme algébrique du nombre de jeunes produits à chaque reproduction, du nombre de reproduction dans une période de temps donnée, du sex-ratio et de leur capacité générale à survivre dans des conditions physiques données. »Ainsi, avec le terme de potentiel biotique, on est capable de réunir natalité, mortalité et répartition par âge.

Mais dans des conditions naturelles, c’est un phénomène rare, car les conditions environnementales ne permettent pas une croissance illimitée d’une population. Sa taille est conservée sous contrôle naturel.

Tables de vie :

Les espèces diffèrent largement par le nombre de jeunes produits chaque année, par l’âge moyen auquel ils vivent et par leur taux moyen de mortalité. Lorsque des faits suffisants sur une espèce sont connus, un tableau de vie qui établit les statistiques de l’état civil de la mortalité et de l’espérance de vie pour chaque groupe de la population peut être formulé.

Dans chaque tableau, il y a des colonnes pour l’âge des individus; le nombre de survivants jusqu’à chaque âge; le nombre de décès dans chaque groupe d’âge; la proportion de décès de la catégorie d’âge précédente; le taux de fécondité; et le nombre de jeunes nés par groupe d’âge. Les informations obtenues à partir de ces chiffres fournissent le taux de reproduction net de la population, c’est-à-dire la progéniture laissée par chaque individu.