Le système endocannabinoïde

Le système endocannabinoïde est un système de communication unique dans le cerveau et le corps qui affecte de nombreuses fonctions importantes.5 Il est composé de molécules naturelles appelées cannabinoïdes et des voies avec lesquelles elles interagissent. Ensemble, ces parties agissent pour réguler un certain nombre d’activités, notamment l’humeur, la mémoire, le sommeil et l’appétit.3

Que font les cannabinoïdes ?

Semblables aux opioïdes, les cannabinoïdes produisent leurs effets en interagissant avec des récepteurs spécifiques, situés dans différentes parties du système nerveux central. En termes simples, les cannabinoïdes régulent la façon dont les cellules communiquent – comment elles envoient, reçoivent ou traitent des messages.4

Types de cannabinoïdes

• Cannabis – les feuilles et les fleurs séchées (bourgeons) de la plante de cannabis qui sont fumées dans un joint ou un bang. C’est la forme la plus courante.
• Chanvre – la fibre de la plante de cannabis, extraite de la tige et utilisée pour fabriquer des cordes, des tissus résistants, des panneaux de fibres et du papier.
• Cannabinoïdes médicinaux, y compris les produits pharmaceutiques du cannabis approuvés par une organisation telle que la Therapeutic Goods Administration (TGA), y compris les nabiximols (Sativex®) et les cannabinoïdes synthétiques tels que le Dronabinol®.5
• HU-210 – un analogue synthétique du THC, synthétisé pour la première fois en Israël en 1988 et considéré comme ayant une puissance d’au moins 100 fois celle du THC.5
• UR-144 – effets similaires au THC, bien que légèrement moins puissants que le THC.6
• JWH – une série de cannabinoïdes synthétiques créée en 1994 par le Dr John W. Huffman pour des études sur les récepteurs aux cannabinoïdes.7
• 5F–ADB – un cannabinoïde synthétique qui a été identifié pour la première fois fin 2014 à partir d’échantillons post-mortem prélevés sur une personne décédée après avoir utilisé un produit contenant cette substance.8
• La CUMYL-PEGACLONE est apparue fin 2016 sur le marché allemand des médicaments.9 Des rapports anecdotiques suggèrent qu’il existe un certain nombre d’effets indésirables associés au CUML-PEGACLONE.

Comment sont-ils utilisés ?

Les cannabinoïdes illicites et synthétiques sont généralement fumés, vaporisés ou consommés. Les cannabinoïdes pharmaceutiques ou médicinaux se trouvent dans une variété de produits, y compris le cannabis brut (botanique) qui peut être vaporisé à des fins médicinales, ainsi que des huiles, des liquides et des sprays oraux. Des gels ont également été développés pour une application directe sur la peau.5

Effets des cannabinoïdes

Les effets du cannabis peuvent être ressentis immédiatement s’il est fumé ou vaporisé, ou dans une heure ou deux s’il est consommé. Les effets généraux peuvent inclure:

• euphorie
• sentiments de bien-être
• rires et excitation spontanés
• augmentation de l’appétit
• bouche sèche
• humeur calme et réfléchie.10

Que sont les cannabinoïdes synthétiques?

Au fil des ans, un certain nombre de produits cannabinoïdes synthétiques ont été produits. Ils sont similaires à ceux du cannabis naturel, mais ces médicaments peuvent être plus puissants et ont été associés à un certain nombre d’effets indésirables.

Les cannabinoïdes synthétiques sont des molécules conçues pour imiter les effets du THC. Comme le THC, ces cannabinoïdes synthétiques ciblent le récepteur des cannabinoïdes de type 1 (CB1R) dans le cerveau, qui est responsable des effets psychoactifs du THC dans le cannabis.11

Bon nombre de ces substances se sont développées dans la mesure où elles ne correspondent plus au système de classification traditionnel des cannabinoïdes.

Cannabinoïdes et autres drogues

Les effets du mélange du cannabis avec d’autres drogues, y compris l’alcool, les médicaments sur ordonnance et les médicaments en vente libre, sont souvent imprévisibles.

L’utilisation simultanée d’alcool et de cannabis peut augmenter les effets désagréables, notamment des nausées, des vomissements et des sentiments de panique, d’anxiété et de paranoïa.

Certaines personnes utilisent des cannabinoïdes pour « descendre » des stimulants tels que les amphétamines et l’ecstasy. Le mélange de cannabis et d’ecstasy a été lié à une motivation réduite, à des troubles de la mémoire et à des problèmes de santé mentale.12,13

Santé et sécurité

L’utilisation de cannabinoïdes est susceptible d’être plus dangereuse lorsque:

• pris en association avec de l’alcool ou d’autres drogues, en particulier des stimulants tels que la méthamphétamine cristalline (« ice ») ou l’ecstasy
• conduire ou utiliser des machines lourdes
• le jugement ou la coordination motrice sont requis
• seul (en cas de besoin d’une assistance médicale)
• la personne a un problème de santé mentale
• la personne a un problème cardiaque existant.14

Il n’y a pas de niveau sûr de consommation de drogues. L’utilisation de tout médicament comporte toujours un certain risque. Il est important d’être prudent lorsque vous prenez n’importe quel type de médicament.

Dépendance et tolérance

L’utilisation régulière de cannabinoïdes, en particulier lorsqu’elle débute à l’adolescence, est associée à une dépendance et à une déficience cognitive durable (par exemple, QI inférieur), à de mauvais résultats scolaires, à une diminution de la satisfaction et de la réussite dans la vie et à un risque accru de troubles psychotiques.15