La chaîne de montagnes des Calédonides

Introduction

Ceci est une explication de la chaîne de montagnes massive des Calédonides (également appelée Appalaches-Calédonides). Les Calédonides sont l’ancienne et autrefois impressionnante chaîne de montagnes qui s’étendait des Appalaches en Amérique du Nord, à travers les plaques atlantiques, jusqu’en Scandinavie. Ils sont un vestige d’un ancien âge, le résultat de la dérive des continents, et à travers l’exploration de la composition minérale et de l’histoire géologique des montagnes, une image fascinante d’un monde passé prend forme.

Processus géologiques

Les Calédonides sont la ceinture montagneuse d’une longueur impressionnante qui fait partie des preuves visibles de l’assemblage du supercontinent de la Pangée. On pense que la période s’étend principalement de l’Ordovicien au Silurien, et les vestiges se trouvent dans les îles britanniques, en Norvège et au Groenland Oriental, au Nord du Groenland, ainsi que dans les phases Taconique et acadienne des Appalaches.

Le processus géologique dominant contribuant à l’emplacement actuel de la chaîne calédonienne est la tectonique des plaques. La chaîne maintenant usée a été créée il y a environ 300 millions d’années lorsque des masses terrestres sont entrées en collision lors de la formation du supercontinent Pangea. Les masses terrestres impliquées comprennent Laurentia; le continent composé de l’Amérique du Nord et du Groenland, Baltica; le continent composé de l’Europe du Nord, la Terre du Gondwana; qui comprenait l’Amérique du Sud et l’Afrique, et Iapetus; qui est l’océan fermé lors de la collision des plaques qui ont formé les Calédonides.

À partir d’il y a environ 200 millions d’années, des frontières divergentes se sont ouvertes pour créer l’océan Atlantique, déconnectant la chaîne de montagnes autrefois continue. La prémisse fondatrice de la géologie moderne – que les processus qui fonctionnent aujourd’hui sont les mêmes que ceux du passé – aide à créer une vue de l’Himalaya de ce à quoi ressemblaient ces anciens sommets, et émet ensuite des hypothèses sur ce à quoi l’Himalaya pourrait ressembler dans 200 millions d’années.

Les produits du Processus géologique

Les restes des Calédonides se trouvent sur la côte est de l’Amérique du Nord, notamment sous la forme de la montagne des Appalaches, à travers Terre-Neuve au Canada, le Nord et le Sud de l’Irlande et la Scandinavie.

Le terrane rocheux qui était le résultat direct de l’orogenèse calédonienne a été largement usé mais peut encore être trouvé comme base pour une grande partie des régions mentionnées ci-dessus. La subduction qui a provoqué la fermeture de l’Iapetus a entraîné une activité ignée et un métamorphisme qui ont laissé des caractéristiques distinctes telles que le pliage, la déformation et les poussées.

La compréhension de l’histoire des Calédonides a considérablement amélioré les preuves de la dérive des continents et les théories du XXe siècle sur la formation de la croûte terrestre. Essentiellement, les Calédonides sont d’une importance mondiale pour le développement crucial de concepts clés en géologie structurale.

La vue complète de la chaîne de montagnes d’origine a à la fois élargi la compréhension des géologues de l’échelle de temps géologique et soutenu l’hypothèse existante sur le changement continental. Ceci, ainsi que la taille stupéfiante et la continuité de l’ancienne aire de répartition, sont ce qui marque la pertinence des Calédonides pour les vues modernes de l’histoire naturelle.