Le Cabrillo National Monument est la seule propriété du parc national de San Diego. Créé à l’origine en 1913, il commémore le débarquement de Juan Rodriguez Cabrillo dans la baie de San Diego le 28 septembre 1542 – la première fois qu’une expédition européenne débarque sur la côte ouest des États-Unis.
La propriété du Monument abrite également le phare de Old Point Loma, construit en 1855. Le phare a ensuite été remplacé par un bâtiment plus récent au bord de l’eau, car l’ancien était fréquemment obstrué par le brouillard et les nuages bas. Les visiteurs peuvent visiter le phare et la maison du gardien adjacente.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Monument et ses environs étaient interdits au public car il abritait de l’artillerie, des feux de recherche et d’autres installations militaires pour protéger le port de San Diego des attaques. Des expositions et des vestiges de ces artefacts militaires peuvent encore être trouvés et explorés lors de votre visite.
Derrière l’ancien phare se trouve une zone d’observation située pour observer les baleines grises du Pacifique en migration alors qu’elles voyagent vers le sud vers la Basse-Californie en hiver.
Le long de la côte ouest de la zone du Monument se trouvent les bassins à marée basse – une destination populaire pour les visiteurs qui explorent les nombreuses créatures qui émergent à marée basse.
Et si tout cela ne vous suffit pas, il y a aussi un sentier de deux kilomètres que vous pouvez parcourir sur le côté est de la péninsule. Le sentier Bayside est un trek assez facile qui vous emmènera le long de la falaise de chaparral et de la falaise côtière de la péninsule de Point Loma et qui offre une vue imprenable sur la baie de San Diego, Coronado et les toits du centre-ville.
Notre visite était malheureusement à marée haute, nous avons donc sauté la visite des marées. Nous nous sommes dirigés tout droit vers le Centre des visiteurs, puis nous sommes montés sur le chemin du parking en direction du phare pour trouver le début du sentier. Le sentier au bord de la baie a commencé du côté nord-est du phare sous la forme d’une large route pavée en pente vers le bas.
Les côtés de la route étaient recouverts d’une brosse à gommage à la sauge côtière. Des plaques de roches apparentes étaient visibles lorsque la route se courbait.
À.3 mile nous avons tourné à gauche pour continuer sur le chemin de gravier. Il y avait un banc bien positionné ici pour offrir un répit aux randonneurs qui se sont retrouvés ventés après avoir fait l’ascension lors du voyage de retour.
Cette randonnée était quelque peu inhabituelle en ce sens que tout le trajet aller était en descente et que toute l’escalade était réservée au voyage de retour. Nous avons heureusement ignoré ce fait et avons profité d’une belle promenade sur la colline, en nous arrêtant aux nombreux panneaux d’interprétation pour lire sur les plantes qui nous entourent et les créatures qui habitaient la région. Et, bien sûr, nous avions une vue constante sur l’océan et l’entrée de la baie de San Diego pour nous amuser.
À.45 miles le chemin a viré à gauche et nous pouvions voir Coronado devant nous. En continuant, nous avons commencé à voir le pont Coronado et la ligne d’horizon de San Diego émerger de l’autre côté de l’eau.
La descente à partir de ce point était beaucoup plus progressive, mais nous voyagions toujours sensiblement en descente. À .55 miles, nous avons trouvé un autre banc panoramique avec un marqueur d’enquête bonus devant lui.
Juste au-delà, le sentier a tourné vers la gauche, s’enroulant un peu à l’intérieur des terres. Ici, nous avons trouvé des rappels fascinants de la position stratégique de la région pendant la Seconde Guerre mondiale. Un bunker construit sur le flanc de la falaise abritait un grand projecteur pour une utilisation pendant la guerre.
Un peu plus loin sur le chemin se trouvait un bâtiment abritant le générateur utilisé pour alimenter le projecteur.
Le sentier a ensuite rebroussé chemin vers l’eau. En marchant, nous avons remarqué des bandes proéminentes dans la roche des falaises exposées.
Le sentier s’est plié à gauche et une fois de plus, nous nous sommes retrouvés avec l’eau bleue de l’océan en dessous de nous à droite. 
Au fur et à mesure que nous progressions, nous pouvions voir un énorme groupe d’oiseaux converger vers une petite entrée en dessous de nous. Un mélange de goélands, de pélicans, de sternes et de plusieurs autres oiseaux que nous n’avons pas pu identifier à cette distance nageaient, volaient, plongeaient et gambadaient généralement dans l’eau en dessous de nous.
Le sentier s’est à nouveau enroulé à l’intérieur des terres, étreignant la colline. Nous pourrions simplement distinguer le monument de Cabrillo sur la colline devant nous, avec les gens qui se déplacent et profitent de la vue panoramique sur le belvédère.
Peu de temps après, nous nous sommes retrouvés à un autre banc, où nous nous sommes arrêtés pour manger une collation et profiter des pitreries des oiseaux dans l’eau en dessous de nous.
Juste après le banc, le sentier s’est terminé, nous avons donc fait demi-tour et commencé l’ascension vers le phare.
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Directions:
De 5 au Sud ou 8 à l’Ouest, prenez la sortie Rosecrans. Allez au sud-ouest sur Rosecrans. Tournez à droite sur la rue Canon. Tournez à gauche sur le boulevard Catalina. Suivez le boulevard Catalina jusqu’au bout. carte
| Distance totale: | 2 milles |
| Difficulté: | Facile |
| Dénivelé: | 380 pieds |
| Meilleur moment de l’année: | Toute l’année |
| Les chiens sont acceptés?: | Chiens non admis |
| Vélo?: | Pas de vélos autorisés |
| Installations: | Salle de bain et eau au Centre des visiteurs |
| Frais / permis: | 5 fee par entrée de véhicule |
Service des Parcs nationaux – Monument national de Cabrillo
Fondation du Monument national de Cabrillo
