Un grand nombre de produits industriels et commerciaux contiennent des concentrations potentiellement toxiques d’acides, de bases ou d’autres produits chimiques pouvant causer des brûlures. Certains des produits les plus courants sont énumérés comme suit:
Acides
L’acide sulfurique est couramment utilisé dans les nettoyants pour cuvettes de toilettes, les nettoyants de vidange, les nettoyants pour métaux, les liquides pour batteries automobiles, les munitions et la fabrication d’engrais. Les concentrations varient de 8% d’acide à presque de l’acide pur. L’acide concentré est très visqueux et plus dense que l’eau. Il génère également une chaleur importante lorsqu’il est dilué. Ces attributs font de l’acide sulfurique un nettoyeur de drain efficace. L’acide sulfurique concentré est hygroscopique. Ainsi, il produit des lésions cutanées par déshydratation, des lésions thermiques et des lésions chimiques.
L’acide nitrique est couramment utilisé dans la gravure, le raffinage des métaux, la galvanoplastie et la fabrication d’engrais.
L’acide fluorhydrique est couramment utilisé dans les décapants antirouille, les nettoyants pour pneus, les nettoyants pour carreaux, la gravure sur verre, les travaux dentaires, le tannage, les semi-conducteurs, la fabrication de réfrigérants et d’engrais et le raffinage du pétrole. C’est un acide faible et, sous forme diluée, il ne causera pas de brûlure ou de douleur immédiate au contact.
L’acide chlorhydrique est couramment utilisé dans les nettoyants pour cuvettes de toilettes, les nettoyants pour métaux, les flux de soudure, la fabrication de colorants, le raffinage des métaux, les applications de plomberie, les nettoyants pour piscines et les produits chimiques de laboratoire. Les concentrations varient de 5 à 44%. L’acide chlorhydrique est également connu sous le nom d’acide muriatique.
L’acide phosphorique est couramment utilisé dans les nettoyants pour métaux, l’antirouille, les désinfectants, les détergents et la fabrication d’engrais.
L’acide acétique est couramment utilisé dans l’impression, les colorants, la fabrication de rayonne et de chapeaux, les désinfectants et les neutralisants pour les ondes capillaires. Le vinaigre est de l’acide acétique dilué.
L’acide formique est couramment utilisé dans la fabrication de colle d’avion, de tannage et de cellulose.
Acides chloroacétiques
L’acide monochloroacétique est utilisé dans la production de carboxyméthylcellulose, de phénoxyacétates, de pigments et de certains médicaments. Il a une toxicité systémique significative car il pénètre et bloque le cycle de l’acide tricarboxylique, inhibant la respiration cellulaire. Il est très corrosif.
L’acide dichloroacétique est utilisé dans la fabrication de produits chimiques. C’est un acide plus faible que l’acide trichloracétique et il n’inhibe pas la respiration cellulaire.
L’acide trichloroacétique est utilisé dans les laboratoires et dans la fabrication chimique. Il est très corrosif et « fixe » les tissus qu’il contacte. Il n’inhibe pas la respiration cellulaire.
Phénol et crésols
Le phénol, également appelé acide carbolique, est un acide organique faible utilisé dans la fabrication de résines, de plastiques, de produits pharmaceutiques et de désinfectants.
Les crésols sont des dihydroxybenzènes utilisés comme agents de conservation du bois, agents dégraissants et intermédiaires chimiques. Ces substances sont très irritantes pour la peau et peuvent être absorbées par la peau pour produire une toxicité systémique.
Bases
L’hydroxyde de sodium et l’hydroxyde de potassium sont utilisés dans les nettoyants de drain, les nettoyants pour fours, les comprimés Clinitest et les nettoyants pour prothèses dentaires. Ils sont extrêmement corrosifs. Les comprimés de Clinitest contiennent de 45 à 50% d’hydroxyde de sodium (NaOH) ou d’hydroxyde de potassium (KOH). Le NaOH ou KOH solide ou concentré est plus dense que l’eau et génère une chaleur importante lorsqu’il est dilué. La chaleur générée et l’alcalinité contribuent aux brûlures.
L’hydroxyde de calcium est également connu sous le nom de chaux éteinte. Il est utilisé dans le mortier, le plâtre et le ciment. Il n’est pas aussi caustique que le NaOH, le KOH ou l’oxyde de calcium.
L’oxyde de calcium, également connu sous le nom de chaux vive, est l’ingrédient caustique du ciment. Il génère de la chaleur lorsqu’il est dilué avec de l’eau et peut produire une brûlure thermique ou caustique.
L’hypochlorite de sodium et de calcium sont des ingrédients courants dans l’eau de javel domestique et la solution de chloration de piscine. Les chlorateurs de piscine contiennent également du NaOH et ont un pH d’environ 13,5, ce qui les rend très caustiques. L’eau de javel domestique a un pH d’environ 11 et est beaucoup moins corrosive.
L’ammoniac est utilisé dans les nettoyants et les détergents, comme engrais et comme agent de nettoyage et de stérilisation industriels. La forme diluée n’est pas très corrosive. L’ammoniac anhydre gazeux est utilisé dans un certain nombre d’applications industrielles, en particulier dans la fabrication d’engrais. Il est très hygroscopique (a une forte affinité pour l’eau). Il produit des blessures par dessiccation et chaleur de dilution, en plus de provoquer une brûlure chimique. Il peut causer de graves brûlures cutanées ainsi que des lésions pulmonaires s’il est inhalé.
Les phosphates sont couramment utilisés dans de nombreux types de détergents et nettoyants ménagers. Les substances comprennent le phosphate de potassium tribasique, le phosphate trisodique et les tripolyphosphates de sodium.
Les silicates comprennent le silicate de sodium et le métasilicate de sodium. Ils sont utilisés pour remplacer les phosphates dans les détergents. Les détergents à vaisselle sont alcalins, principalement pour les constructeurs tels que les silicates et les carbonates. Ils sont modérément corrosifs.
Le carbonate de sodium est utilisé dans les détergents. Il est modérément alcalin, selon la concentration.
L’hydrure de lithium est utilisé pour absorber le dioxyde de carbone dans les applications de la technologie spatiale. Il réagit vigoureusement avec l’eau pour générer de l’hydrogène et de l’hydroxyde de lithium. Il peut produire des brûlures thermiques et alcalines.
Oxydants
Agents de blanchiment
Les chlorites sont les principaux produits chimiques utilisés comme agents de blanchiment aux États-Unis. L’eau de javel domestique est alcaline avec un pH de 11-12, mais elle est suffisamment diluée pour qu’elle soit peu irritante pour la peau. Plus concentrés, les chlorites de force industrielle peuvent être plus dommageables pour la peau.
Peroxydes
Les peroxydes sont couramment utilisés dans les teintures capillaires. Le peroxyde d’hydrogène de qualité domestique (3%) produit une irritation minimale ou nulle de la peau. Des concentrations de 10% peuvent provoquer des paresthésies et un blanchiment de la peau. Des concentrations de 35% ou plus provoqueront des cloques immédiates.
Les chromates
Le dichromate de potassium et l’acide chromique sont des produits chimiques industriels courants utilisés dans le tannage, l’imperméabilisation des tissus, les inhibiteurs de corrosion, la peinture et l’impression, et ils sont également utilisés comme agent oxydant dans les réactions chimiques. Les chromates peuvent entraîner de graves brûlures cutanées et une toxicité systémique subséquente, y compris une insuffisance rénale.
Manganates
Le permanganate de potassium est un agent oxydant puissant utilisé dans les solutions diluées comme désinfectant ou agent désinfectant. Dans les solutions diluées, il est peu irritant pour la peau. Sous forme concentrée ou de cristaux purs, il peut provoquer de graves brûlures, des ulcérations et une toxicité systémique.
Autres substances
Phosphore blanc
Ce produit chimique est utilisé comme incendiaire dans la fabrication de munitions, de feux d’artifice et d’engrais. Le phosphore blanc est spontanément oxydé dans l’air en pentoxyde de phosphore, dégageant une flamme jaune et une fumée blanche dense avec une odeur d’ail. Après des explosions de munitions ou de feux d’artifice, de petites particules de phosphore peuvent s’incruster dans la peau et continuer à couver.
Métaux
Le lithium élémentaire, le sodium, le potassium et le magnésium réagissent violemment avec l’eau, y compris l’eau sur la peau.
Colorants capillaires
Les colorants capillaires contiennent des persulfates et des solutions concentrées de peroxydes. Les agents de lissage peuvent contenir des alcalis concentrés. Des brûlures chimiques peuvent en résulter si celles-ci ne sont pas diluées correctement ou si elles ont un temps de contact prolongé avec le cuir chevelu. Des brûlures avec divers produits ont été rapportées dans la littérature.
Blessures aux airbags
Le gonflage rapide des airbags se fait par la décomposition rapide de l’azoture de sodium pour produire de l’azote gazeux. Le sodium généré réagit ensuite avec le nitrate de potassium et le dioxyde de silicium pour produire du gaz. Dans la deuxième étape, de petites quantités d’hydroxyde de sodium et de carbonate de sodium sont générées. Les airbags peuvent produire des abrasions, des lacérations et des contusions grâce à la force physique de l’expansion rapide. Ils peuvent également produire des brûlures chimiques alcalines. Ceux-ci sont particulièrement préoccupants lorsque des abrasions cornéennes se produisent à cause des airbags.
Vésicants
Ces agents sont principalement des agents de guerre chimique et sont également appelés agents blisters. Ils comprennent les moutardes de soufre et d’azote, les composés arsenicaux et l’oxime de phosgène. Pour plus d’informations, voir CBRNE–Vésicants, Moutarde: Hd, Hn1-3, H et CBRNE–Vésicants, Arsenicaux organiques: L, ED, MD, PD, HL.
