J’ai eu un conseil l’autre jour au sujet de deux chats trouvés avec une chauve-souris morte. Un chat a été vacciné contre quelque chose (je ne sais pas quoi ni quand) tandis que l’autre chat n’était pas vacciné. Il s’agit d’une situation qui, si elle est gérée correctement, peut être très mineure, mais si elle est mal gérée, peut constituer un problème majeur, entraînant même la mort des animaux.

Les chauves-souris sont des vecteurs notoires de la rage. Les chances que cette chauve-souris soit porteuse de la rage sont probablement faibles, mais elles ne sont pas nulles et une chauve-souris enragée sera plus facilement attrapée qu’une chauve-souris en bonne santé. Tout contact d’un animal avec des animaux sauvages dans des zones où la rage est présente est considéré comme une exposition possible à la rage, sauf preuve contraire. La seule façon de le faire est de faire tester la chauve-souris.

Si la chauve-souris est testée et est négative, alors tout va bien. S’il est positif, le chat vacciné aurait alors besoin d’un vaccin de rappel contre la rage et devrait être observé à la maison pendant 45 jours. Le chat non vacciné aurait besoin d’une quarantaine stricte de six mois ou devrait être euthanasié. Il est donc clair que le statut antirabique de la chauve-souris et le statut vaccinal des chats sont cruciaux.

Voici ce qu’il faut faire dans un cas comme celui-ci:

• Obtenez la chauve-souris. La chauve-souris doit être testée, vous devez donc en garder le contrôle. Ne laissez pas le chat le manger ou s’enfuir avec. Ne le laissez pas à l’extérieur où une personne ou un animal pourrait s’en aller avec. Mettez-le dans un sac ou un récipient, sans contact direct avec lui (par exemple, utilisez des gants ou une cuillère pour le ramasser). Soyez très prudent s’il n’est pas tout à fait évident que la chauve-souris est morte, car une chauve-souris blessée peut sembler morte mais peut tout de même mordre.
• Soumettez la bat pour test. Au Canada, cela se fait par l’intermédiaire de l’Agence canadienne d’inspection des aliments. Assurez-vous qu’ils savent qu’un animal a été exposé à la chauve-souris. Ils ne testeraient probablement pas la chauve-souris s’il n’y avait pas d’exposition. Ils peuvent être contactés directement ou par l’intermédiaire de votre vétérinaire. Les tests sont gratuits.
• Découvrez le statut vaccinal du ou des chats. Vous devez savoir quand le dernier vaccin antirabique a été administré et quel type de vaccin a été utilisé (1 an ou 3 ans). Vous devez être en mesure de démontrer que l’animal est à jour sur sa vaccination contre la rage si la chauve-souris est positive et que vous souhaitez éviter la longue quarantaine.
• Découvrez pourquoi / comment / où le ou les chats ont attrapé la chauve-souris, et si cela peut être évité à l’avenir.