Charles Tiffany était un homme d’affaires américain, connu pour avoir fondé la société de bijoux Tiffany &Co.
Jeunesse
Charles Lewis Tiffany est né le 12 février 1812 dans la ville de Killingly, dans le Connecticut. Son père, Comfort, était propriétaire d’une entreprise de production de coton. Sa mère s’appelait Chloe Draper. Il a commencé ses études dans une école de district à Danielsville. Il a ensuite étudié pendant quelques années dans une académie à Plainfield.
Carrière
À l’âge de quinze ans, Tiffany a commencé à gérer un magasin général qui appartenait à son père. Il rejoint ensuite le bureau de l’entreprise de coton de son père. En 1837, il ouvre une petite boutique à New York avec son ami John B. Young. Ils vendaient des cadeaux, des fournitures de papeterie et des bijoux fantaisie. L’entreprise a connu un démarrage difficile, mais elle a rapidement réussi à décoller. En 1839, ils ont également commencé à vendre des horloges, des couverts, de la porcelaine et de la verrerie. En 1841, un troisième associé les rejoint, changeant le nom de la société en Tiffany, Young, and Ellis. Ils ont commencé à produire leurs propres bijoux, ainsi que de l’argenterie. Ils ont importé des gemmes de haute qualité de pays de toute l’Europe. En 1845, ils publient leur premier catalogue. En 1850, ils ouvrent une nouvelle succursale à Paris.
En 1953, Young et Ellis décident de prendre leur retraite. L’entreprise a été renommée Tiffany &Co. L’entreprise a réussi à générer beaucoup de publicité. De nombreux dirigeants politiques et membres de la famille royale du monde entier voulaient porter des bijoux Tiffany. Pendant la guerre civile, l’entreprise a commencé à produire des épées, des médailles et des drapeaux. En 1968, une autre succursale a été ouverte à Londres. En 1887, l’entreprise réussit à acheter et à revendre certains des joyaux de la Couronne française.
Charles Tiffany a aidé à fonder la Société des Beaux-Arts de New York. Il était également membre de la National Academy of Design et mécène du Metropolitan Museum of Art.
Récompenses
Charles Tiffany a reçu l’Ordre National de la Légion d’Honneur du pays de France. Il a également reçu la médaille Praemia Digno du Tsar de Russie. Son entreprise remporte le grand prix de l’argenterie et la médaille d’or de la joaillerie à l’Exposition universelle de Paris.
Vie personnelle
En 1839, Tiffany épouse Harriet Olivia Avery Young, la sœur de son ami John B. Young. Ils eurent quatre fils, nommés Charles Lewis, Louis Comfort, Henry Charles et Burnett Young. Ils ont également eu deux filles, prénommées Annie Olivia et Louise Harriet.
Décès
Charles Tiffany est décédé d’une pneumonie le 18 février 1902, dans la ville de Yonkers, à New York. Il avait 90 ans. Son corps a été enterré au cimetière de Green-Wood à Brooklyn.
