Assemblées romaines

Articles principaux: Constitution de la République romaine, Assemblées législatives de la République Romaine et Conseil plébéien

Les Assemblées Législatives de la République romaine étaient des institutions politiques de l’ancienne République romaine. Il y avait deux types d’assemblage romain. La première était la comitia, qui était une assemblée de citoyens romains. Ici, les citoyens romains se sont réunis pour promulguer des lois, élire des magistrats et juger des affaires judiciaires. Le deuxième type d’assemblée était le conseil (concilium), qui était une assemblée d’un groupe spécifique de citoyens. Par exemple, le « Conseil plébéien » était une assemblée où les Plébéiens se réunissaient pour élire des magistrats plébéiens, adopter des lois qui ne s’appliquaient qu’aux Plébéiens et juger des affaires judiciaires concernant les Plébéiens. Une convention (conventio), en revanche, était un forum non officiel de communication, où les citoyens se réunissaient pour débattre des projets de loi, faire campagne pour les élections et trancher des affaires judiciaires. Les électeurs se sont d’abord réunis en congrès pour délibérer, puis ils se sont réunis en comités ou en conseils pour voter. En plus des curiae (groupements familiaux), les citoyens romains étaient également organisés en siècles (à des fins militaires) et en tribus (à des fins civiles). Chacun s’est réuni dans une assemblée à des fins législatives, électorales et judiciaires. L’Assemblée Centuriate était l’assemblée des Siècles, tandis que l’Assemblée tribale était l’assemblée des Tribus. Seul un bloc d’électeurs (Siècle, Tribu ou Curie), et non les électeurs individuels, ont voté solennellement (une voix par bloc) devant l’assemblée. La majorité des votes dans n’importe quel Siècle, Tribu ou Curie a décidé comment ce siècle, Tribu ou Curie a voté.

L’Assemblée des Centuriates était divisée en 193 (plus tard 373) Siècles, chaque Siècle appartenant à l’une des trois classes: la classe des officiers, l’infanterie et les auxiliaires non armés. Lors d’un vote, les Centuries votaient, un à la fois, par ordre d’ancienneté. Le président de l’Assemblée centuriate était généralement un consul romain (le premier magistrat de la république). Seule l’Assemblée centuriate pouvait élire des Consuls, des Préteurs et des Censeurs, elle seule pouvait déclarer la guerre et elle seule pouvait ratifier les résultats d’un recensement. Bien qu’elle ait le pouvoir d’adopter des lois ordinaires (leges), elle l’a rarement fait.

Gaius Gracchus, tribun du peuple, présidant le Conseil plébéien

L’organisation de l’Assemblée tribale était beaucoup plus simple que celle de l’Assemblée centuriate, en revanche, depuis son organisation était basée sur seulement trente-cinq tribus. Les tribus n’étaient pas des groupes ethniques ou de parenté, mais plutôt des divisions géographiques (similaires aux districts congressionnels américains modernes ou aux circonscriptions parlementaires du Commonwealth). Le président de l’Assemblée tribale était généralement un Consul, et sous sa présidence, l’assemblée élit les questeurs, les Édiles Curules et les Tribuns militaires. Bien qu’elle ait le pouvoir d’adopter des lois ordinaires (leges), elle l’a rarement fait. L’assemblée connue sous le nom de Conseil plébéien était identique à l’Assemblée tribale à une exception clé: seuls les plébéiens (les roturiers) avaient le pouvoir de voter avant elle. Les membres de la classe aristocratique patricienne ont été exclus de cette assemblée. En revanche, les deux classes avaient droit à un vote à l’Assemblée tribale. Sous la présidence d’un Tribun plébéien (le principal représentant du peuple), le Conseil plébéien élit des Tribuns plébéiens et des Édiles plébéiens (l’assistant du Tribun plébéien), promulgue des lois appelées plébiscites et préside les affaires judiciaires impliquant des Plébéiens. À l’origine, les lois votées par le Conseil plébéien ne s’appliquaient qu’aux Plébéiens. Cependant, en 287 av.J.-C., les lois adoptées par le Conseil plébéien avaient acquis toute la force de la loi et, à partir de ce moment, la plupart des lois provenaient du conseil.

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