Tout politiquement correct mis à part, la taille compte. Surtout à Hollywood. Et en politique.
L’acteur Dennis Haysbert – d’une hauteur de 6 pieds 4 pouces et avec la profondeur et la largeur de la voix qui évoque un croisement entre Barry White, Isaac Hayes et le flic le plus méchant et le plus kick-ass ou le sergent—détective qu’un mauvais rêve peut produire – peut attester de la puissance que la taille apporte aux deux mondes.Même après plus de 25 ans en tant qu’acteur, avec des rôles à la télévision et dans des films tels que Far FromHeaven, Jarhead et Absolute Power, c’est son rôle récent en tant que président David Palmer dans le tube TVdrama « 24 » qui a des gens de Beverly Hills à Johannesburg criant: « Monsieur le Président! » quand ils le repèrent.
Avouons-le: à cette hauteur, avec les épaules et la carrure d’un joueur de football en forme de combat, Haysbert est tout simplement difficile à manquer.
À l’écran et hors tension.
L’acte de naissance de Dennis Haysbert (daté du 2 juin 1954) mentionne Dexter comme deuxième prénom, mais cela aurait aussi bien pu être » discipline. »En tant qu’acteur, il projette la même force tranquille et déterminée qu’il a apportée à son rôle dans « 24 », sur lequel il joue un sénateur axé sur l’éthique qui court pour le président des États-Unis — et qui gagne. Cela, semble-t-il, fait partie intégrante de qui Haysbert, l’homme, a toujours été.
Prenez, par exemple, la légende de la photo dans son annuaire du lycée de San Mateo, en Californie. Haysbert y cite le fait d’avoir son visage sur la couverture d’Ebony et de TV Guide comme objectifs de vie. Que les deux aient été atteints — dans le cas de TV Guide à de nombreuses reprises — ne devrait pas être terriblement surprenant, compte tenu de la facilité apparente avec laquelle il a décroché des rôles tout au long de sa carrière. Ce qui est surprenant, c’est que les chances de Dennis Haysbert de vivre au-delà de la petite enfance et d’atteindre le lycée, sans atteindre la célébrité, n’étaient pas si bonnes.
Huitième de neuf enfants, Haysbert est né avec un trou dans le cœur, un défaut, dit-il, qui a poussé toute la famille à l’enfanter et à le protéger pendant de nombreuses années. » Je n’ai jamais été choyé, songe Haysbert, mais toujours protégé. que lorsque j’entrais dans la pièce en tant qu’enfant, cela se taisait parce que les gens pouvaient réellement entendre mon cœur travailler. »
Le cœur a guéri tout seul et, en regardant l’acteur en forme de 52 ans, il est difficile de l’imaginer comme autre chose qu’un athlète naturel. Avec un handicap de 15, Haysbert joue au golf quand il le peut. »Personne ne peut jouer autant qu’il le souhaite à moins d’être un pro », dit-il. Il aime aussi le tennis et la plongée sous-marine. Haysbert détient le record du monde pour une plongée en haute mer portant un masque de film, une plume accomplie lors du tournage du documentaire spécial « Secrets of Pearl Harbor » de 2004 pour la chaîne Decovery.
Au cours de la création du documentaire, l’acteur, qui est un grand passionné d’histoire, est devenu le premier plongeur civil à enquêter sur un sous-marin midget, l’un des cinq envoyés à Hawaï pour couler des cuirassés américains. Le sous-marin midget, coulé par un seul coup de canon, a un emplacement qui, avant Haysbert et les photographes sous-marins de Discovery Channel, n’était connu que de la Marine américaine, du Département d’État et du Service des parcs des États-Unis. En plus du midget, Haysber a enquêté sur l’USS Arizona, l’USS Saratoga et le Nagato, le navire à partir duquel l’amiral IsorokuYamamoto a planifié l’attaque japonaise sur Pearl Harbor.
Pour filmer la spéciale, Haysbert a plongé à 160 pieds sous la surface de la mer, portant un masque spécialement conçu qui obligeait l’acteur à couper l’air pour parler, puis à se souvenir de le rallumer lorsqu’il a fini de parler. Il a également dû utiliser un mélange spécial d’oxygène gazeux pour accélérer le processus de décompression.
À l’exception d’une brève lueur dans son œil à l’aventure de tout cela, Haysbert semble complètement blasé du danger potentiel impliqué ou de la coordination nécessaire pour maintenir une voix de narrateur uniforme et modulée tout en se souvenant non seulement de respirer, mais d’allumer et d’éteindre constamment une valve qui permettrait à ce besoin fondamental de se produire. On pourrait dire que son comportement ressemble très bien à Jonas Blane.
Dans le drame télévisé à succès de CBS « The Unit », Haysbert joue le rôle du Sgt. Major JonasBlane, le commandant d’une équipe des Forces spéciales de crack qui affronte et désamorce la menace qui pèse sur les États-Unis avant qu’ils ne rentrent chez eux dans leurs familles.
Le spectacle est produit par le dramaturge David Mamet, lauréat du prix Pulitzer et de l’Oscar, et basé sur le livre Inside Delta Force, les mémoires de l’auteur Eric Haney en 2002 sur ses expériences en tant que membre fondateur de l’unité d’élite antiterroriste connue sous le nom de Delta Force. « L’unité » est spécialisée dans les armes, le dernier équipement de haute technologie et d’espionnage (pour lequel personne ne semble jamais avoir besoin d’une instruction ou d’une formation), les escarmouches, les lieux exotiques et, de retour à la maison, des femmes fortes et belles qui peuventobtenir la pelouse tondue et la maison peinte par elles-mêmes.
Le rôle de Blane semble parfaitement adapté à Haysbert — la rumeur de l’industrie veut que personne d’autre n’ait envisagé le rôle — et, à moins des câlins qui semblent se produire fréquemment et spontanément sur le plateau de la série (« Je suis un câlin », dit Haysbert en haussant les épaules, « et nous nous aimons tous honnêtement ici; nous sommes une bande de frèresbrothers de frères et de sœurs. »), un sentiment presque palpable d’action et d’aventure dans la vie réelle flotte à travers les ensembles de contreplaqué, les accessoires et les murs mobiles.
La météo du sud de la Californie ajoute certainement à l’aura d’une scène en cours de tournage, dans laquelle les acteurs sont censés transpirer et se frayer un chemin à travers une autre aventure de vie ou de mort dans un lieu chaud; il est à peine midi passé et il fait déjà 106 degrés. Le climatiseur surtaxé dans le hangar de scène fermé donne une dernière toux – plus un hochet de mort, vraiment – avant de mourir.
La scène présente le chapeau porte-bonheur de Blane — un chapeau de safari de couleur kaki qui, bien que flambant neuf, a été méticuleusement vieilli du jour au lendemain pour avoir l’air de porter la sueur et les taches de saleté d’une décennie — et, soudain, les taches de sueur sur le chapeau et sur les fatigues de chaque acteur ne sont pas de la glycérine et de la magie hollywoodienne.
Avant la fin de l’après-midi, il atteindra 109 dans le désert au-dessus de Los Angeles, et alors qu’un homme normal pourrait être pardonné d’être un peu irritable ou de limiter son contact physique avec d’autres, Haysbert redéfinit « chilled out. »Il est cool et calme, distribuant et recevant des câlins et des claques sur le dos comme s’il était à une fête à la piscine, portant Tommy Bahama et buvant une bière glacée.
Le costar Scott Foley ajoute à l’incongruité de la scène, offrant un pari de 1 000 $ que personne sur le plateau ne peut boire un gallon de lait et le garder bas. Apparemment, il s’agit d’un casting et d’une équipe en cours d’exécution, qui a vu beaucoup de produits laitiers abattus, mais aucun prix payé.
Lorsque Haysbert apprend que Foley vient d’offrir le pari à une équipe de tournage en visite d’une émission de magazines d’actualités, il sourit lentement et secoue la tête.
» Nous appelons ‘Jamais pas' », dit Haysbert avec émotion. « C’est l’abréviation de « Jamais pas drôle. C’est notre farceur résident. »
Lorsqu’on lui demande s’il a déjà pris Foley pour l’un de ses paris ou s’il est tombé pour l’un des hispranks, Haysbert arque brièvement un sourcil d’amusement. « Aucun. J’ai le sens de l’humour, mais je ne suis pas l’homme hétéro. Les blagues ne marchent pas sur moi parce que je n’y adhère jamais. Le truc, c’est qu’il te paiera, il offre beaucoup d’argent, mais je sais que c’est un truc, je sais que c’est un pari. »
La plupart des choses peuvent être feintes sur un plateau de production télévisuelle, mais il n’y a aucun signe de quoi que ce soit d’autre que de l’affection pure lorsque le nom de Haysbert apparaît parmi les acteurs et l’équipe. Oh, bien sûr, il est l’acteur principal d’une émission qui maintient des centaines de personnes au travail, et parler bien de l’homme pourrait être bénéfique pour la sécurité de l’emploi, mais les gens n’arrivent tout simplement pas à arrêter de vouloir toucher le gars.
Max Martini et Demore Barnes, tous deux habitués de « The Unit », tentent d’expliquer la mystique qui semble suivre Haysbert.
« À certains égards, ce que vous voyez dans l’émission — le lien, la confiance en Dennis, la stratégie pour s’assurer qu’une opération se déroule bien — est ce à quoi nous ressemblons dans la vraie vie », explique Martini, qui incarne Mack Gerhardt dans l’émission. « Au cours de la première saison, nous étions tous tellement nerveux à propos du succès de l’émission que nous avions l’habitude d’avoir des potlucks chez les uns et les autres tous les mardis soirs lorsque l’émission était diffusée. On regardait tous le spectacle, on s’encourageait quand il y avait des scènes à l’écran et on dînait en groupe. »
Barnes, qui joue Hector Williams dans « The Unit », le dit un peu différemment. « Dennis apporte un leadership, un leadership sans égal, au casting, et il a une gentillesse et une accessibilité que vous ne voyez pas très souvent. Vous savez, c’est si difficile du point de vue d’un acteur; c’est si difficile de faire fabriquer apilot, et puis si vous avez de la chance, vous obtenez un contrat pour 13 épisodes. Si vous en faites une seule saison, c’est un cadeau, puis d’avoir un spectacle à succès, d’être choisi pour d’autres saisonsDennis Dennis ne semble jamais douter ou perdre son sang-froid à ce sujet. Il est juste calme, stableyou vous pensez juste que les choses vont bien se passer s’il est là, en partie et en charge. »
C’est peut-être là que réside la dichotomie qu’est Dennis Haysbert. Que l’homme soit intelligent, scarysmart, c’est indéniable, mais cette intelligence est subtilement amplifiée par son mépris très cool, très contrôlé.
Cette même gravité, combinée à une capacité innée à attirer ses collègues acteurs près de lui, et à la façon dont il est délibérément recherché pour des câlins et inclus dans leur vie, leurs potlucks et même leurs farces, fait de lui un homme fascinant, un acteur fascinant et, certains l’ont suggéré, même un candidat politique potentiellement fascinant dans la vie réelle.
Haysbert admet que le sujet a été abordé à quelques reprises alors qu’il jouait le président Palmer dans le drama de la Fox « 24 », mais affirme qu’il n’a aucun intérêt, du moins pour l’instant. « C’est arrivé, à demi-blague », dit Haysbert. » Ou peut-être pas. »
Après avoir travaillé constamment pendant près de trois décennies sur scène, à la télévision et au cinéma, Haysbert a finalement obtenu le genre de reconnaissance du public et de base de fans dont certains acteurs ne rêvent qu’avec son interprétation du sénateur David Palmer, plus tard président David Palmer, sur « 24. »
Il a également attiré l’attention positive des critiques. Haysbert a reçu un Golden Globenomination en 2002, a remporté un Golden Satellite Award en 2003, a été nominé en 2003, 2004 et 2006 pour le Prix de l’image NAACP et, avec le reste de la distribution de « 24 », a été nominé en 2003 et 2005 pour le Screen Actors Guild Award pour la performance exceptionnelle d’un Ensemble dans une série dramatique.
Centrée sur une unité antiterroriste gouvernementale (CTU) qui prend les ordres et aide à protéger le président des États-Unis, la série est devenue un phénomène culte en dépit, ou peut-être à cause, de la prémisse de la série qui sortait des sentiers battus en termes de concept, de casting et de dialogue. Chaque épisode a été écrit avec le scénario et l’action appelant une heure de télévision égale à une heure de temps réel.
Avec l’acteur principal de la série, Kiefer Sutherland, jouant l’agent de la CTU Jack Bauer, le rôle du sénateur stoïque et éthique qui devient l’un des principaux prétendants à la présidence était une opportunité unique à plusieurs niveaux, explique Haysbert. D’une part, cela lui a permis de fonder l’inspiration de son rôle de président des États—Unis sur certains noms qu’il respecte personnellement – des noms tels que Powell, Clinton, Eisenhower, Carter et Mandela.
Lorsqu’on lui a demandé quelle part de la personnalité de Palmer provenait des écrivains et quelle part provenait de Haysbert, il admet que c’était un véritable mélange. Le rôle a été bien défini au début, dit Haysbert, et « J’ai auditionné comme plusieurs autres acteurs l’ont fait, je pense qu’un peu de « Dennis Haysbert » a craqué. Je voulais que David ait une dignité, un amour pour l’homme du commun. Le pouvoir n’était pas ce qu’il voulait exploiterhe il voulait donner aux gens les moyens de contrôler leur propre destin. »
Haysbert sourit lorsqu’il est appelé « Monsieur le Président » et, s’il convient que le spectacle lui-même, ainsi que sa conception et son principe, ont innové pour la télévision, il hésite à appeler le rôle de David Palmer sa propre percée personnelle.
» Oui, mais il y en avait d’autres aussi. J’ai eu beaucoup de rôles révolutionnaires », dit Haysbert avec soin, « mais c’était celui qui était vu par le plus de gens. Tu sais, chaque fois que je fais un projet, j’espère toujours le meilleur et ça s’est passé comme ça. J’ai tout de suite su que c’était unique. Je savais que ça allait être tourné différemment de n’importe quel spectacle qui a été tourné auparavant, en utilisant les multiples angles et les écrans multiples – des écrans divisés, des écrans quadruples et des choses comme ça. Ce sont des choses intéressantes pour cette émission et pour la télévision en général. »
Selon Haysbert, après la troisième saison de « 24 », les producteurs ont décidé d’écrire PresidentPalmer hors de la série. Après une tentative d’assassinat ratée — un poison quasi-létal livré par une poignée de main — le personnage a finalement été tué, mais seulement après que Haysbert ait été élu « meilleur président des États-Unis » dans un sondage USA Today qui l’opposait non seulement aux représentants de la télévision Martin Sheen et Jimmy Smits de « The West Wing » de NBC, mais aussi au président de la vie réelle George W. Bush.
L’ironie qu’il ait fait basculer ses rôles de personnage – dans « The Unit », il joue le rôle d’un agent secret protégeant le président — n’est pas perdue pour Haysbert, pas plus que le fait qu’il se soit segmenté de manière presque transparente non seulement dans ce rôle, mais dans deux autres, dans des films dont la sortie est prévue début 2007: Breach et Goodbye Bafana.
Ce n’était pas, insiste-t-il, juste de la chance. » Je le voulais. Je suis très discipliné et je le voulais. J’avais visualisé ce rôle depuis la troisième année de « 24. »C’est un homme d’actionet, je peux me rouler dans la saleté, tirer des armes, être un garçon, être un homme! Je suis comme un gamin dans un candystore avec une poche de quartiers, un rat piégé dans une fromagerie. »
Le fait que Haysbert jouisse pleinement d’un rôle qui implique une action physique, des armes à feu et des armes à main est évident. Selon Haysbert, ce qu’il veut vraiment, vraiment faire un de ces jours, c’est aller un pas ou deux plus loin et échanger les treillis de camouflage contre du Lycra. « Je pense que je ferais un super-héros génial », dit Haysbert en souriant. « Je suis sérieux. Je veux jouer l’asuperhero et j’en ai déjà un en tête. Je pense que j’ai encore le corps pour le costume et c’est quelque chose que je veux vraiment faire. »
Passez assez de temps avec Dennis Haysbert et vous réalisez rapidement que, derrière tout ce qu’il pourrait dire, même sur un ton léger et avec un sourire rare sur son visage, il y a une détermination d’acier. Il est connu de ses pairs pour avoir mis son cœur et son âme dans un projet — qu’il s’agisse d’un rôle de personnage dans une production cinématographique ou d’être le visage et la voix derrière des projets à but non lucratif impliquant l’éducation, les droits de l’homme ou la sensibilisation au VIH / SIDA. Et si ce même cœur avait autrefois un trou dedans, il y a peu de doute que cela fonctionne très bien pour lui maintenant.
Enfant, dit Haysbert, il lui était interdit de jouer avec les autres enfants ou de se surmener; en vieillissant, et l’amélioration de sa santé est devenue évidente, sa mère l’a finalement autorisépour faire du sport, mais avec une mise en garde inhabituelle: qu’il explore également d’autres domaines.
« Je voulais faire du sport, mais ma mère, elle m’a donné une condition. Elle a dit: « Vous pouvez faire du sportsi vous poursuivez l’art. » Elle a eu beaucoup d’influence sur moi quand je grandissais. D’ailleurs, je n’ai pas besoin de beaucoup de contrainte, parce qu’il y avait quelque chose en moi qui voulait faire ça, pour poursuivre les arts. Elle m’a donné le permis. »
Haysbert était un ailier défensif dans l’équipe de football de son lycée, courait sur piste et, brièvement, jouait à des cerceaux, mais « IJe commençais à atteindre ma taille, et je jouais un peu de basket-ball, mais le basket-ball interférait », sourit Haysbert, « avec la saison théâtrale. C’est à ce moment-là que nous avons fait nos pièces à terme et fait des versions de Shakespeare pour les cours d’anglais. Et, croyez-moi, j’ai reçu une bonne quantité de regards des gars de l’équipe. « Vous êtes au théâtre mais vous pouvez jouer au football?! »J’ai beaucoup de choses à dire à ce sujet », dit-il en riant.
Apparemment, ce n’était rien comparé aux côtes qu’il prenait pour participer à un cours de danse. »J’ai dansé un peuI j’aidais le département de danse avec des adagios parce que je pouvais faire des ascenseurs et des choses comme ça », dit-il. Mais il admet toujours qu’il a flotté sans beaucoup de direction pendant quelques années après le lycée, jusqu’à ce que certains mots spécifiques le remettent sur la bonne voie.
« À partir de mes 10 ans, je pense que je savais que je voulais jouer, et puis il y avait la légende sous ma photo de lycée, il était évident que je n’avais aucun doute, je savais ce que je voulais faire. Mais j’avais aussi un catalyseur, un frère aîné qui est mort d’un cancer, et je venais d’être avec lui avant qu’il ne meure. Il m’a posé une question simple: « Que voulez-vous faire? »Et j’ai dit: « Eh bien, je veux être acteur. » Il a demandé: « Où voulez-vous le faire? Pouvez-vous le faire à partir d’ici? »et quand j’ai dit « Non, pas vraiment », il a dit: « Eh bien, sortez d’ici alors parce que demain n’est pas prévu. »Je me souviendrai toujours de ces mots. Demain n’est pas promis. »
Le lendemain, le frère de Haysbert, Charles, mourut à l’âge de 32 ans. Deux semaines plus tard, Haysbert étaità Los Angeles, travaillant dans une épicerie et prenant des cours à l’American Academy of DramaticArts. Quand il n’était pas en classe ou qu’il ne travaillait pas au magasin, dit Haysbert, il consommait n’importe quel livre d’entraide sur lequel il pouvait mettre la main, y compris Comment Visualiser Ce Que Vous Voulez et Le Pouvoir de la pensée positive. Les choses ont commencé à cliquer pour Haysbert et, grand et beau, il a trouvé du travail à la télévisionassez rapidement après l’obtention de son diplôme; d’abord sur « Lou Grant » puis plus tard dans des séries aussi diverses que « Laverne&Shirley », « The White Shadow », « Magnum PI », « Dallas » et « The A-Team ».
En 1989, il avait décroché son premier rôle au cinéma, en tant que joueur de baseball pratiquant le vaudou en Ligue majeure, et pendant les intervalles entre des rôles à la télévision presque constants et des productions occasionnelles sur scène, Haysbert a joué dans des titres sur grand écran, notamment Love Field, Waiting to Exhale, Love&Basketball, Absolute Power, Far From Heaven et, plus récemment, dans le drame de guerre de Sam Mendes, Jarhead.
En regardant la filmographie de Haysbert, il est difficile de trouver un écart de temps significatif au cours des 20 dernières années où l’acteur n’a pas été occupé par un projetor ou deux ou trois. Pour l’entendre dire, « c’est celui d’un acteur dream…it c’est ce pour quoi un acteur vit, de pouvoir passer d’un personnage à l’autre. »
Ces livres d’auto-assistance qu’il lisait dans ses 20 ans semblent avoir fonctionné; ce que Haysbert veut, il le comprend habituellement. Après « 24 » et en même temps que « The Unit », Haysbert a joué un rôle au cinéma en jouant l’un de ses plus grands héros personnels, le président sud-africain Nelson Mandela, dans le drame sur grand écran GoodbyeBafana.
Même si le rôle lui a été offert de manière à lui permettre de filmer pendant son été dans « The Unit », Haysbert admet qu’il a brièvement mis en doute sa capacité à assumer le rôle. Alors qu’il essaie de l’expliquer, il garde son regard entraîné sur une petite photo en noir et blanc de Nelson Mandela nichée dans un cadre de miroir à travers la pièce.
» Je me souviens que c’était une situation très intimidante « , se souvient Haysbert. « J’étais un peu nerveux à ce sujet et j’ai presque refusé. J’ai eu une perte de confiance momentanée et je ne pensais pas que j’étais digne de confiance. C’est un de mes héros. »
Goodbye Bafana suit l’histoire vraie de l’emprisonnement de Mandela pendant l’apartheid et de l’amitié discrète mais puissante qui s’est développée entre le président sud-africain et le gardien blanc et afrikaner de la prison dans laquelle Mandela a été détenu pendant plus d’un quart de siècle. (Le gardien est joué par l’acteur britannique Joseph Fiennes.)
Pour se préparer à son rôle, Haysbert étudia les enregistrements des discours de Mandela et apprit à parler suffisamment le Xhosa, l’une des nombreuses langues d’Afrique du Sud, pour l’utiliser de manière crédible dans le film. Lui aussi, il vit tranquillement, a ressenti le besoin de faire un voyage à Robben Island.
Située à sept miles et demi des côtes du Cap, en Afrique du Sud, Robben Island a autrefois servi de prison isolée pour les opposants à l’apartheid et a été la « maison » de Nelson Mandela pendant 27 ans. Aujourd’hui, Robben Island est une attraction touristique, bien que sinistre, avec des visites guidées à pied menées par d’anciens prisonniers.
Il semblait approprié, raconte Haysbert, que c’était un jour particulièrement gris et pluvieux lorsqu’il a pris le bateau pour Robben Island. « C’est un rocher oppressant au milieu de la mer qui regarde et revient à la splendeur qu’est le Cap. Cela seul devait être une difficulté, pour regarder et voir la grande et belle montagne de la Table.
« Vous ne pouvez pas entrer dans la cellule réelle du président Mandela, mais l’énergie qui en provient, l’énergie triste, est palpable. C’est un endroit d’apparence cruelle, et même s’il y avait des peintures murales qui avaient été peintes sur les murs là-bas — je suppose que c’est le puriste en moi — si vous allez montrer quelque chose de vraiment dur et laid, à la fois spirituellement et physiquement, je pense que vous devriez le laisser ainsi. »
Ce qui a été une agréable surprise pour Haysbert lors du tournage en Afrique du Sud, c’est la fréquence à laquelle il a été reconnu et accueilli dans la rue en tant que « Président Palmer », et la facilité avec laquelle les habitants ont acceptéhim, un acteur américain, endossant le rôle emblématique du président Mandela.
« ’24’ est grand, très grand là-bas « , dit Haysbert, « et tout le monde semblait savoir qui j’étais. Ils sont très protecteurs du président Mandela, de son histoire, de leur histoire, et je leur ai assuré que je le jouerais avec toute la dignité et l’intégrité que je pourrais rassembler. Ils étaient tous heureux, je pense, à cause de ce que j’avais fait. J’avais joué un président, un président Palmer très populaire, donc c’était utile. »
Entre son rôle dans « The Unit », le tournage de films et la production régulière de documentaires sur des chaînes de découverte, il est difficile d’imaginer que Haysbert prenne un moment pour se détendre, mais il le fait. En particulier, il consacre autant de temps qu’il le peut à ses deux enfants, Charles et Katherine. Père divorcé (Charles et Katherine sont les enfants de Haysbert de son deuxième mariage avec l’actrice Lynn Griffith), le visage de Haysbert s’illumine lorsqu’il parle de la croissance sportive de sa fille et de l’intérêt de son fils pour l’actualité mondiale, la politique, l’histoire et le cinéma. Il considère également la discipline comme un élément clé de son rôle de parent.
Il est, espère-t-il, un bon père. « Je les reçois tous les deux week-ends et à tout autre moment que je peux. Je les aime librement et inconditionnellement, je peux aussi être ferme. Si quelque chose n’est pas bien fait, ou s’ils sont négligents d’une manière vraiment pertinente, il est de notre devoir de leur dire et de leur faire savoir cela.
« Voyez, j’ai une théorie sur la parentalité. Il y a un vieux dicton: « Si vous surveillez vos sous, vous n’avez pas à vous soucier de vos dollars. »Eh bien, si vous regardez vos enfants quand ils sont plus jeunes, vous avez moins à vous inquiéter quand ils sont adolescents. Vous leur donnez juste l’attention dont ils ont besoinet méritez, et aimez-les.
« Je pense que tout est une question d’amour. Quand vous leur dites: « Regardez, je dis ceci et je fais cela parce que je vous aime et que je veux vous voir survivre à votre adolescence, je veux vous voir en vie », dit Haysbert, « c’est de l’amour. J’ai des amis qui me disent: « Je ne sais pas comment tu fais », mais j’ai deux des enfants les plus brillants, polis et gentils que vous trouverez jamais. »
La discipline qu’il leur offre, admet Haysbert, doit aussi s’appliquer à lui-même. Lorsqu’il est question de manger du poulet frit offert par craft services pendant une pause déjeuner, même après avoir épousé l’importance de manger sainement plus tôt dans la journée, il ne se méfie pas. « Vous devez comprendre que je mange rarement, rarement quelque chose comme ça, mais si je veux un peu de quelque chose, je l’aurai. Un peu. C’est tout. Je ne ‘jones’ pas pour des choses que je sais que je n’aurais pas dû have Je ne les ai juste pas. »
Ce que Haysbert a de temps en temps, c’est un cigare, généralement, dit-il, après un bon repas (« abig, un steak gras peut-être, avec un bon vin ») ou lorsqu’il sort avec des amis proches. Il préfère les cigares noirs et la ligne Fuente Fuente OpusX, des cigares noirs aux saveurs fortes qui se marient bien avec deux doigts du single malt Macallan à la fin d’une soirée. Haysbert admet également qu’une partie de la camaraderie sur « 24 » provenait peut-être de la plupart des acteurs et de l’équipe qui traînaient dans la « cigarroom » sur le plateau où, dit Haysbert, un peu de liaison masculine se produisait parfois sur acigar, une main de cartes et un Scotch. Mais même cela, sous-entend-il, s’accompagne de responsabilité, de modération et de discipline.
« Quand j’ai su que mon fils, quand il était petit, sourirait comme moi, se poserait comme moi, s’accrocherait à chaque mot… à partir de ce moment, j’ai appris que c’était beaucoup de responsabilité. Tout ce que je fais, ces enfants vont regarder et imiter, tout comme un fils émule le rasage de son père. Et maintenant pour ma fille, ce sont les femmes avec qui je sors… «
Ah, les rencontres. Haysbert est discret lorsqu’il parle de sa vie amoureuse mais, après avoir souligné que ses parents étaient mariés depuis 51 ans avant la mort de son père, il admet qu’après deux convoitises, il veut le paquet complet dans sa prochaine relation sérieuse.
« J’ai vu beaucoup de femmes et d’hommes se marier pour des raisons intéressantes, et pas toutes « , s’interrompt Haysbert une seconde, « ou je dirais que très peu de choses ont vraiment à voir avec l’amour. Cela a à voir avec ce que l’on peut gagner, que ce soit la sécurité financière ou qu’ils aient quelqu’un sur leur bras qui est beau.
« J’entends aussi des gars dire: « Vous savez, les choses vont bien », mais c’est l’exception, et je veux cette exception », dit-il. « Je ne veux pas que les choses changent juste à cause du mariage.Je veux quelqu’un avec qui je peux rire. Quelqu’un avec qui je peux avoir une discussion, que même si vous vous séparez l’un de l’autre, que vous êtes ensemble, vous avez le dos de l’autre. Que vous vous aimiez et respectiez les uns les autres. Que vous puissiez profiter de la compagnie de l’autre, que quand ils sont malades, vous réagissez comme s’ils étaient votre enfant.
« Tu sais, dit Haysbert en souriant, j’ai fait vomir le projectile de mes enfants sur moi, mais ça n’a jamais changé à quel point je les aime. Tu leur caresses la tête, tu leur mets une compresse froide.C’est ce que je veuxthat cet amour inconditionnel. »
Si Dennis Haysbert, l’acteur, est capable de donner dignité et intégrité à un rôle de leader apolitique à l’écran, Dennis Haysbert, l’électeur américain, a des opinions tranchées sur ce que les politiciens doivent faire pour assurer notre avenir.
Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense que le président Palmer, le personnage « 24 » de Haysbert, ferait de l’environnement, Haysbert ne saute pas un battement avant de répondre. « David Palmer amenait tous ces chefs d’État dans son bureau et tous ces chefs d’entreprise, et disait: « Regardez, que voulez-vous?Qu’est-ce que vous voulez et que nous pouvons vous donner pour vous faire changer l’infrastructure de vos entreprises afin que nous ne crachions pas un quart du Co2 mondial dans l’air, que nous ne mettions pas une quantité disproportionnée de conneries dans nos cieux? »Parce que le problème, c’est que j’entends des gens dire que ça tue la planète. Cela ne va pas tuer la planète, la planète s’ajustera. C’est la planète qui va nous tuer. »
Alors que quelques noms de candidats potentiels à l’élection présidentielle de 2008 sont évoqués, le sujet de la conversation s’insère légèrement dans le documentaire d’Al Gore, Une vérité gênante. Le film, dit Haysbert, a fait une différence pour lui et l’a suffisamment réveillé pour le rendre « angry en colère. En colère et fatigué. Je suis en colère contre la cupidité, j’en ai marre de mettre des quantités impies de Co2, des métrictons de Co2, dans l’air. Je suis fatigué de regarder les glaciers près du Kilimandjaro devenir des bassins d’eau. Fatigué de ce que je vois, fatigué de ce que je sens. »
Que Haysbert se soit passionné sur le sujet de l’environnement et du réchauffement planétaire devient évident, et pendant près d’une heure, il parle de manière éclairée et intelligente de tout, de l’huile utilisée dans la création de sacs d’épicerie en plastique à l’abandon délibéré de la technologie de la voiture électrique et de l’énergie solaire pour les combustibles fossiles traditionnels.
Ce n’est pas que Haysbert n’apprécie pas lui-même les belles choses de la vie, dit-il, mais plutôt qu’il est prêt à faire des compromis. Haysbert, un passionné de voitures, possède à la fois un Range Rover et une Bentley (« que je cherche à convertir au diesel ou au biodiesel ») et a récemment passé une commande pour une voiture électrique qu’il prévoit de conduire à et depuis son domicile à Malibu et l’ensemble de « L’unité. »
De plus, dit Haysbert, il rend sa maison « verte » et espère que la plupart des modifications seront effectuées d’ici la fin de l’année. « Je mets des panneaux solaires, des panneaux de toit solaires, et j’utilise différents types d’ampoules qui réduisent les émissions de Co2. Je mets une piscine saline pour mon exercice et je mets deux capteurs de pluie de 8 000 gallons avec des réservoirs sous terre.La collecte de l’eau de pluie est logique », explique Haysbert, « et vous pouvez collecter énormément d’eau en fonction de la surface de vos systèmes de collecte de pluie et de filtration. Seulement trois pouces d’eau donneront 10 000 gallons en fonction de la taille de mon toit. »
Si Haysbert est enthousiasmé par les changements qui se produisent chez lui, c’est le changement qui aura lieu dans son allée qui lui met un éclat dans les yeux. Haysbert avoue qu’il atoujours eu un faible pour les voitures, surtout les voitures rapides. « C’est dans mon enfance que j’ai commencé à aimervoitures, toutes sortes de voitures, en particulier les corvettes. étaient élégants, puissants et fabriqués aux États-Unis alors que cela signifiait encore quelque chose. »
Certaines choses, semble-t-il, ne changent pas avec le temps. Haysbert aspire toujours vite et préfère toujoursmotos de conception américaine. L’astuce, semble-t-il, consiste à trouver ces deux fonctionnalités dans un packagequi lui offre un avantage environnemental. Étonnamment, il l’a trouvé, dit-il, dans sa nouvelle voiture électrique.
Cette nouvelle voiture, une Tesla, est une décapotable roadster élégante et sexy qui ressemble légèrement à une indesign Porsche et parcourt 250 miles (un équivalent de 135 mpg) par charge électrique de trois heures. Haysbert a été l’un des 100 premiers acheteurs à passer une commande pour la Tesla, dont la date de livraison est estimée au printemps 2007 et dont le prix est de 100 000 $.
« Il n’a pas d’émissions « , s’enthousiasme Haysbert. « Aucun. Et ça culmine à 130 milles à l’heure, et c’est avec un gouverneur dessus. »
Lorsqu’on lui demande s’il envisage de tester cette vitesse, Haysbert sourit un instant avant que sa discipline de race ne revienne.
« Non. Le fait est que tu sais que tu peux. Le simple fait de savoir que vous le pouvez suffit. »
Betsy Model est une contributrice fréquente des amateurs de cigares.
