Si vous espérez demander la citoyenneté (naturalisation) aux États-Unis et que vous avez un casier judiciaire, ne pensez même pas à présenter votre demande sans en parler d’abord à un avocat spécialisé en immigration. Vous risquez non seulement de vous voir refuser la citoyenneté, mais, si le crime est suffisamment grave, d’être placé dans une procédure de renvoi et éventuellement d’être déchu de votre résidence permanente légale (carte verte) et expulsé vers votre pays d’origine.
Nous examinerons brièvement les raisons de cela dans cet article, mais n’essayez pas d’analyser comment votre propre crime s’inscrit dans cette analyse. Les lois dans ce domaine sont très complexes, et il faudrait des livres entiers pour expliquer les jurisprudences, les précédents et les détails qui pourraient s’appliquer à votre situation particulière.
Bonne moralité et citoyenneté américaine
Afin de répondre aux exigences de la citoyenneté américaine, vous devez prouver une bonne moralité pendant au moins les cinq années de résidence permanente précédant votre demande de citoyenneté. (Ou trois ans si vous êtes autorisé à postuler tôt en fonction du mariage avec un citoyen américain.)
Vous n’avez pas besoin d’être un saint, mais cela aide si vous pouvez montrer que vous avez été un membre responsable de votre communauté, de votre famille et de votre lieu de travail. Avec un crime sur votre dossier, cependant, prouver un bon caractère moral devient beaucoup plus difficile. Même si vous n’avez commis qu’un crime mineur, les Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) pourraient examiner cela et décider que, en combinaison avec d’autres aspects de vos activités ou de votre style de vie, vous n’avez pas démontré le bon caractère moral requis.
Certains crimes vous rendent temporairement inéligible à la citoyenneté conformément à la loi, en vertu de la définition de « bonne moralité. » (Voir §101(f) de la Loi sur l’immigration et la nationalité ou I.N.A.; 8 U.S.C. § 1101(f).) Ceux-ci incluent:
- recevoir la plus grande partie de vos revenus provenant de jeux de hasard illégaux, ou avoir été reconnu coupable de deux ou plusieurs crimes de jeu
- avoir passé 180 jours ou plus en prison ou en prison pour tout crime
- exploiter une entreprise de prostitution commerciale ou de prostitution ou participer à des activités illégales de prostitution ou de prostitution
- avoir commis tout crime lié à des drogues illégales autres qu’une seule infraction impliquant 30 grammes ou moins de marijuana
- participé à la contrebande d’étrangers
- avoir été reconnu coupable de deux ou plus crimes, dont la combinaison vous a valu une peine de prison totale d’au moins cinq ans
- ayant été condamné ou admis à un crime impliquant une turpitude morale, ou
- sont un polygame pratiquant.
Si l’une des descriptions ci-dessus vous correspond, vous devrez probablement recommencer à compter vos cinq (ou trois) années de résidence permanente avant de demander la citoyenneté. Mais encore une fois, vérifiez auprès d’un avocat; nous n’avons pas répertorié toutes les exceptions possibles qui pourraient s’appliquer.
Réalisez également que, même après la « période légale » de trois ou cinq ans, l’USCIS peut prendre en compte le crime passé lors de l’évaluation de votre caractère moral.
En outre, certains crimes vous rendent inéligible de manière permanente à la citoyenneté en vertu de la loi. Ceux-ci incluent:
- meurtre, et
- un crime aggravé si vous avez été condamné après le 29 novembre. 1990.
Crimes et possibilité de quitter les États-Unis
Certains types de crimes n’empêcheront pas seulement une personne de se qualifier pour les États-Unis. citoyenneté, mais pourrait entraîner le placement du demandeur dans une procédure de renvoi et son expulsion des États-Unis. À titre d’exemples très brefs, vous pouvez être révoqué pour des crimes dits aggravés, ainsi que des crimes impliquant la turpitude morale, la drogue, les armes à feu, la violence domestique, etc.
L’important est de se rendre compte qu’il n’y a pas de moyen facile de catégoriser un crime. Par exemple, beaucoup de gens croient que si un crime est « juste un délit », cela n’affectera pas le statut d’immigration de la personne. Mais un crime appelé délit dans un État peut toujours être classé comme un crime ou même un crime aggravé en vertu des lois fédérales sur l’immigration, ou peut-être comme un crime de turpitude morale.
Obtenir de l’aide juridique
Demandez l’aide d’un avocat spécialisé dans le chevauchement entre le droit de l’immigration et le droit pénal. Ne vous fiez pas uniquement aux conseils de votre avocat criminel, qui pourrait ne pas comprendre comment les crimes sont interprétés en vertu des lois fédérales sur l’immigration.
