Enregistrements obtenus par mySA.com révélez qu’un homme est mort l’été dernier après s’être coincé dans des sables mouvants sur la rivière San Antonio et s’être noyé dans le sud du Texas.

Le cas extrêmement rare de sables mouvants, qui n’avait pas été signalé auparavant par les médias, est le seul de ce genre depuis au moins cinq ans au Texas, selon les dossiers détaillant les 580 décès survenus sur les rivières et les lacs au cours de cette période, obtenus du Département des parcs et de la faune du Texas.

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Jose Rey Escobedo, qui avait 50 ans au moment de sa mort, a été porté disparu le 7 juillet 2015 vers 10 heures, deux jours après avoir pris une ordonnance. En juillet 8, la police a reçu un appel signalant qu’une voiture bleu clair était garée sous le pont de la rivière San Antonio dans le comté de Goliad depuis plusieurs jours, selon un rapport d’incident du bureau du shérif du comté de Goliad obtenu par mySA.com .

Les fonctionnaires ont trouvé une berline Mercury bleue garée sur le côté est du pont de la route 239 au-dessus de la rivière San Antonio. À l’intérieur, les autorités ont trouvé les lunettes et les chaussures d’Escobedo qui ont été confirmées être les siennes le lendemain.

La famille d’Escobedo a déclaré aux responsables que l’homme de 50 ans se baignait souvent seul dans la rivière.

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« Il était connu pour accéder à la rivière dans la région de Falls City, mais il est possible qu’il soit allé nager et ne soit pas retourné à son véhicule », a écrit le lieutenant Will Johnson, du Département de police de la ville de Karnes, dans le rapport d’incident.

Il n’y avait aucune indication qu’Escobedo était allé pêcher ou camper simplement en regardant son véhicule, selon le rapport, et il ne semblait pas qu’il ait rencontré quelqu’un et qu’il soit parti avec eux, laissant sa voiture derrière lui.

Le 10 juillet, trois jours après la disparition d’Escobedo, un hélicoptère fourni par le département de la sécurité du Texas a volé du pont de la route 239 au pont US 59. Les fonctionnaires n’ont rien trouvé.

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Le lendemain, les gardes-chasse Kevin Fagg et William Zappe ont fouillé la rivière San Antonio en bateau et ont trouvé le corps d’Escobedo logé dans des sables mouvants, à 350 mètres en amont du pont où il a garé sa voiture.

 » Il avait expiré et était tombé le visage le premier sur l’affleurement sablonneux », indique le rapport, ajoutant que son corps était logé dans les sables mouvants depuis ses pieds jusqu’au bas de ses fesses.

Les autorités n’ont trouvé aucune preuve de jeu déloyal et le 13 juillet, une autopsie a conclu à la noyade. La mort d’Escobedo était l’une des 114 à survenir à travers l’État dans les rivières et les lacs en 2015.

Lorsque Escobedo a été porté disparu, il n’y avait pas  » beaucoup de pluie  » ce jour-là, a déclaré mardi Trevor Boucher, météorologue du National Weather Service. Dans les jours qui ont précédé la mort d’Escobedo, la région était la plus humide, a-t-il déclaré.

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« (La) majeure partie de la pluie est tombée du 1er au 3 juillet et partiellement du 4 juillet, ce qui a fait que la rivière a commencé à culminer jusqu’au 4 juillet », a déclaré Boucher.

La rivière San Antonio « a atteint une hauteur de 8,3 pieds le 4 juillet », a-t-il déclaré, ajoutant que les quatre premiers jours du mois ont vu environ 4 à 5 pouces de pluie en amont dans le comté de Bexar et Comal. Normalement, la rivière oscille autour de 5 à 6 pieds, a-t-il dit.

Le 7 juillet, lorsque Escobedo a été porté disparu, le comté de Goliad, près de la rivière, n’était pas « significativement humide « , a-t-il déclaré.

« Avec la rivière San Antonio, il va falloir qu’elle aille quelque part et qu’elle descende la rivière « , a-t-il déclaré. « Il faut du temps pour y arriver. »

Il y a peu d’informations disponibles sur les sables mouvants au Texas — où ils se trouvent ou combien de décès ont été associés aux sédiments saturés.

« (C’est la) première question sur les sables mouvants que j’ai jamais eue et je suis ici depuis longtemps », a déclaré Steve Lightfoot, directeur des nouvelles de TPWD.

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Mais les recherches montrent que les humains ne sont généralement pas assez denses pour être complètement engloutis par des sables mouvants, qui sont une combinaison de sable fin, d’argile et d’eau salée, selon National Geographic. Bien que les humains puissent rester coincés dans le sable car il se liquéfie rapidement, il est possible de s’échapper.

« La façon de le faire est de se tortiller les jambes », a déclaré Daniel Bonn, professeur de physique à l’Université d’Amsterdam au National Geographic. « Cela crée un espace entre les jambes et les sables mouvants à travers lequel l’eau peut s’écouler pour (desserrer) le sable. Vous pouvez sortir en utilisant cette technique, si vous le faites lentement et progressivement. »

Alors que se battre dans les sables mouvants n’aggrave pas la situation comme certains films l’ont projeté, rester coincé dans les sables mouvants près de la montée des eaux peut être mortel, car lorsque la marée haute frappe, on peut se noyer, a déclaré Bonn.

Le seul rapport de la mort d’Escobedo a été rédigé par Beeville Bee-Picayune, mais ne contenait aucune mention de sables mouvants ni de la cause de sa mort.

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