Que vous achetiez un véhicule neuf ou légèrement usagé, et presque quel que soit le véhicule que vous choisissez, vous êtes probablement couvert par une couverture de garantie destinée à vous protéger des factures de réparation importunes pendant une certaine période de temps ou un certain kilométrage.

L’idée ? Si vous rencontrez un problème avec votre véhicule sous garantie pendant cette période, ces problèmes sont théoriquement résolus pour la somme princière de quatre-vingt-dix-neuf francs. La chose est, les garanties sont un peu faciles à annuler, en partie ou en totalité, si vous (ou l’ancien propriétaire de votre véhicule) ne lisez pas et n’agissez pas sur ce qui est dans les petits caractères.

Voici quelques faits concrets sur les garanties qui s’appliquent aux véhicules neufs et d’occasion, et même aux véhicules auxquels l’acheteur applique une couverture de garantie prolongée à un coût supplémentaire.

Fait 1: Toutes les garanties sont différentes.

La plupart des garanties comprennent des pages en petits caractères décrivant ce qui est couvert, ce qui ne l’est pas, la durée de la couverture et les mesures que le propriétaire doit prendre pour maintenir la garantie en règle. Pour éviter les surprises de vidage de portefeuille, mémorisez le contenu de ces petits caractères. Vous le trouverez dans le manuel du propriétaire ou sur le site Web du constructeur automobile.

Fait 2: Les garanties ne couvrent pas la négligence.

Les véhicules étant des machines, ils nécessitent des soins et un entretien réguliers pour fonctionner correctement. C’est pourquoi votre garantie de véhicule neuf – ou la partie restante de cette garantie en vigueur sur un véhicule d’occasion — comporte des exigences que vous devez respecter. Ceux-ci comprennent généralement un entretien régulier, des changements de liquide, des inspections et des ajustements de divers composants, y compris la transmission, les freins et la suspension.

En règle générale, les garanties ne couvrent pas les problèmes causés par l’incapacité du propriétaire du véhicule à inspecter, entretenir ou entretenir correctement le véhicule en question. Si vous (ou un ancien propriétaire d’un véhicule d’occasion) avez sauté ou étiré les intervalles d’entretien, les inspections régulières, les vidanges d’huile ou simplement dit « non » à l’entretien programmé des freins et à la vidange du liquide de refroidissement, attendez-vous à ce que votre demande de garantie soit refusée en cas de problème avec l’un des composants concernés.

Problèmes de garantie avec le moteur? Freins ? Transmission ? Vous devrez prouver que toute la maintenance est à jour, sinon vous finirez probablement par payer la facture. C’est pourquoi il est si important de vous assurer d’obtenir des enregistrements de service complets lors de l’achat d’une voiture d’occasion. Si vous — ou un ancien propriétaire de votre véhicule d’occasion plus récent – considérez l’entretien régulier comme facultatif, la garantie du véhicule est probablement compromise.

Fait 3: Les garanties ne couvrent pas les dommages liés aux modifications.

Nous avons entendu cette histoire à maintes reprises: Quelqu’un achète un véhicule, le « puce » pour plus de puissance, cause des dommages importants à la chaîne cinématique, supprime le logiciel incriminé pour remettre les choses en stock et se dirige vers le concessionnaire pour le matériel de transmission de remplacement, le tout sous garantie. Ensuite, une mauvaise surprise lorsque le concessionnaire détermine que le moteur fonctionnait avec un logiciel non-usine: Garantie? Vide. Cher ? Très.

 » Nous avons d’excellents moyens de détecter les logiciels de moteur modifiés, qu’ils soient installés actuellement ou qu’ils l’aient jamais été « , explique Lori Boerio, responsable des services chez les concessionnaires. « Les clients ont tendance à s’énerver lorsque nous refusons la couverture de garantie pour cela, mais notre garantie sur le groupe motopropulseur est annulée au moment où un logiciel non fabriqué en usine est appliqué – et ce, même si rien ne subit de dommage, et même si le programmeur ou le module est retiré. »

Cela s’applique également à d’autres modifications: l’électronique non fabriquée, les pièces de suspension, l’éclairage, les pièces de carrosserie, même les systèmes d’admission ou d’échappement peuvent tous compromettre votre garantie.

Fait 4: Les garanties ne couvrent pas les dommages causés par des pièces non fabriquées en usine.

Pour maintenir votre garantie, vous devrez probablement utiliser des pièces de rechange et des fluides approuvés en usine lors de l’entretien de votre véhicule. Les exigences spécifiques pour votre trajet sont décrites dans le manuel du propriétaire. Nous utiliserons deux histoires rapides et réelles pour illustrer comment cela fonctionne:

Dans le premier cas, le propriétaire d’un multisegment équipé d’une CVT décide d’économiser quelques dollars en changeant le liquide de transmission dans son garage — mais il remplit la transmission avec du liquide de transmission automatique conventionnel (ATF) au lieu du fluide CVT spécifié en usine. Un mois plus tard, la transmission échoue. Dans ce cas, puisque l’ATF est de couleur rouge et la CVT est verte, le concessionnaire est en mesure de retracer l’échec de l’utilisation du fluide inapproprié. La demande de garantie est refusée et une facture de réparation de près de 3 000 $ est engagée. Si le véhicule avait été vendu avant la mort de la transmission, le nouveau propriétaire aurait plutôt engagé les frais.

Dans la deuxième histoire, le propriétaire d’une voiture d’un an fait changer son huile dans un magasin de lubrifiants qui annonce des vidanges d’huile approuvées par la garantie. L’atelier de lubrification effectue la vidange d’huile à l’aide d’un filtre à huile moteur hors usine qui tombe en panne quelques semaines plus tard. Le moteur perd de la pression d’huile et est détruit rapidement. Lors de l’inspection, le concessionnaire constate la défaillance du filtre hors usine et la demande de garantie est refusée.

Fait 5:Les garanties complémentaires ont également des conditions.

Certains acheteurs choisissent d’ajouter une couverture de garantie supplémentaire à leur véhicule, que ce soit par le biais de programmes fournis par le constructeur automobile ou le marché secondaire. Ces programmes ont des conditions uniques que les propriétaires doivent également respecter pour maintenir cette garantie en règle. Le non-respect de ces conditions annulera probablement toute couverture de garantie restante, gaspillant ainsi votre argent.

Une garantie populaire du marché secondaire exige que les vidanges d’huile soient effectuées et documentées à intervalles réguliers. Dans un cas, un propriétaire a tenté de faire réparer un roulement d’arbre de transmission sous garantie, bien qu’il ait parcouru 6 000 kilomètres au-delà de l’intervalle de vidange d’huile spécifié quelques mois plus tôt. Non seulement cela a instantanément annulé le forfait de garantie de 900 $, mais le propriétaire a également dû payer près de 400 $ pour que le roulement de l’arbre de transmission soit remplacé.

Fait 6: Vous n’avez pas besoin d’acheter des choses supplémentaires pour que votre garantie soit valide.

De nombreux lecteurs ont signalé la vente à la hausse de modules antirouille, de packages de protection contre la peinture, de packages de sous-revêtement et de protection intérieure et d’accessoires sous prétexte que la garantie de leur véhicule neuf ne s’applique pas (en partie ou en totalité) à moins que ledit service ou accessoire à coût supplémentaire ne soit acheté. La garantie du véhicule neuf, telle que décrite dans le manuel du propriétaire ou en ligne, n’oblige pas l’acheteur à acheter une pièce ou un service supplémentaire. Si votre concessionnaire prétend le contraire, emmenez votre entreprise ailleurs.