Uncharted Lancaster: Wind Cave Adventure
Difficulté: 
Distance: 0,3 miles à pied sur une pente progressive (à sens unique).
Quoi apporter: Veste résistante à l’eau, lampe de poche ou lampe frontale, et une carte de la grotte du vent.
Attention: Allez avec un ami ou dites à quelqu’un si vous partez seul.
Juste au sud de Pequea high sur la rive est de la rivière Susquehanna se trouve l’un des endroits les plus dangereux du comté de Lancaster — Wind Cave. Bien que l’endroit n’ait jamais coûté la vie à une personne, cinq personnes ont dû y être secourues depuis 1993. La plus récente date de février 2018.
Si vous êtes prêt à commencer l’aventure Wind Cave, cliquez ici. Sinon, lisez la suite pour plus d’informations et d’histoire sur cette étonnante grotte tectonique.
Grotte froide
Ce n’est pas seulement le danger qui rend cet endroit unique. Visitez Wind Cave le jour le plus chaud de l’été, et vous aurez probablement encore besoin d’un manteau. Alors que les grottes de Pennsylvanie varient généralement en température de 50 ° à 57 ° F, Wind Cave enregistre avec un réfrigérateur comme le froid à 38 ° F. En plus du froid de la grotte, vous aurez également la garantie d’une forte brise froide à l’embouchure de la grotte. C’est ce phénomène qui donne son nom à Wind Cave.
Grotte tectonique
Mais ce qui rend vraiment cet endroit unique, c’est sa géologie. Wind Cave n’est pas une grotte normale et rien de tel que Crystal Cave, Laurel Cave ou Indian Echo Caverns. Pour commencer, ces grottes — comme la plupart des États-Unis – sont « solutionnelles. »Cela signifie qu’ils se forment lorsque des roches solubles, telles que le calcaire, sont lentement dissoutes ou érodées par l’acidité naturelle de l’eau de pluie. Au fil du temps, à mesure que l’eau s’infiltre dans le sol, elle agrandit les fissures dans les grottes.
La grotte du vent, quant à elle, est une grotte tectonique (également appelée faille). Mais dans ce cas, tectonique ne signifie pas causé par un tremblement de terre. Les grottes tectoniques sont généralement créées lorsque des roches massives sur les côtés des crêtes ou des montagnes glissent sous l’effet de la traction de la gravité, puis se séparent le long de fractures verticales. C’est exactement ainsi que la grotte du vent s’est formée il y a plusieurs milliers d’années lorsque les murs de la gorge de Susquehanna se sont installés. Cet événement a formé des fissures à l’intérieur de la montagne en séparant les parois de trois systèmes ou plus de joints presque verticaux.
Il n’y a pas de stalactites ou de stalagmites dans la grotte du vent. Les spéléothèmes, comme ceux-ci, sont formés à partir de l’eau qui coule dans les grottes solutionnelles et ne sont généralement pas présents dans les grottes tectoniques. De plus, en raison du manque d’eau qui coule, les murs et les plafonds de Wind Cave sont rugueux.
Tenue d’enregistrements
Les grottes tectoniques sont généralement banales. Beaucoup sont à peine remarqués et encore moins catalogués. La plupart sont de petite taille allant de plusieurs pieds à quelques centaines de mètres de long. Certaines « grottes » tectoniques ne sont même pas des grottes mais plutôt des gouffres profonds qui sont ouverts au sommet. Mais Wind Cave est entièrement souterraine et, par rapport aux autres grottes tectoniques, elle est immense avec près de 2 000 pieds de passages et de pièces souterrains. Les sources du monde entier s’accordent à dire que Wind Cave est la plus grande grotte tectonique de l’État et probablement de l’est des États-Unis; cependant, certains pensent que c’est en fait la plus grande de tout le pays. Après des recherches approfondies, Uncharted Lancaster n’a pu trouver aucune mention d’une grotte tectonique plus grande partout dans le pays.
Toutes ces choses font de Wind Cave une digne aventure inexplorée de Lancaster. Parce que contrairement aux autres grottes que vous pouvez visiter, celle-ci est sur un terrain public, libre de visite et non guidée. Traduction : Entrez à vos risques et périls car vous êtes seul. Cela explique pourquoi cinq personnes ont eu besoin d’être secourues au cours des 15 dernières années.
Neotoma Magister
La grotte du vent est une grotte presque sans vie à l’exception de sa seule espèce résidente, Neotoma magister ou le rat des grottes d’Allegheny. Ce type de rat est connu pour nicher dans certaines parties de la grotte depuis de nombreuses années et par certains rapports depuis les années 1880.
En 1953, Charles Mohr, président de la Société nationale de Spéléologie, a déclaré: « Dans la Grotte du vent, j’ai regardé 40 personnes file près d’un rebord où était assis un rat des cavernes, apparemment fasciné par le défilé sans précédent. »Les experts se sont demandé pourquoi Wind Cave n’avait pas d’autre faune. Est-ce ce manque de vie dû à la formation de la grotte ou à ses températures froides? On ne le saura peut-être jamais.
Lancaster inexploré: Wind Cave Adventure
Mais la géologie et la faune suffisent. Si vous êtes prêt à commencer cette aventure, cliquez ici.
Avertissement
Bien que la grotte du vent ne soit pas techniquement difficile pour les spéléologues, elle peut être glissante, sombre et déroutante, avec des espaces restreints et des canaux nécessitant une escalade pour y accéder, ne partez pas seule. Il est conseillé que seuls ceux qui ont une expérience appropriée et / ou des guides applicables entrent dans Wind Cave. Préparez-vous avec des vêtements et des équipements de sécurité appropriés. Il est également conseillé d’avertir les premiers intervenants avant d’entrer dans la grotte en cas d’urgence.
