Ces 10 dernières années ont été un tourbillon pour la profession enseignante. Le pendule politique a oscillé d’avant en arrière, et il y a eu un nombre croissant de demandes sur les plaques des enseignants.
« Il y a de plus en plus de responsabilités et de responsabilités », a déclaré Freeda Pirillis, une enseignante de longue date qui est maintenant la coordinatrice d’un programme de baccalauréat international à Chicago. « C’est presque devenu si lourd et distrayant de faire le travail qui est important. »
À la fin des années 2010, la Semaine de l’éducation a parlé aux enseignants de certains des plus grands changements dans la profession enseignante au cours de la dernière décennie. Les enseignants ont dit qu’ils avaient bon espoir quant à la suite des choses pour la profession au cours de la décennie à venir, mais leurs assiettes n’ont jamais été aussi pleines.
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D’une augmentation de l’activisme des enseignants à une baisse du nombre de personnes qui veulent devenir enseignants, voici 10 des plus grands changements dans la profession.
1. Les États ont adopté des normes académiques plus strictes. Les Normes d’État de base communes ont été publiées en 2010 et les Normes scientifiques de prochaine génération ont été publiées en 2013. Avec les normes rigoureuses sont venus de nouveaux programmes et de nouvelles méthodes d’enseignement. Mais la mise en œuvre était truffée de défis politiques et logistiques, et dans les premiers jours, de nombreux enseignants se sont retrouvés à se démener pour élaborer leur propre programme. Les enseignants ont également mis davantage l’accent sur les tests de mathématiques et de lecture associés aux normes, souvent au détriment d’autres matières.
À l’origine, 46 États ont adopté le tronc commun. Depuis lors, plus de 20 États ont révisé ou renommé les normes pour s’éloigner de certaines controverses.
Certains enseignants disent que l’enseignement est maintenant plus normatif et qu’il y a moins de place pour la créativité.
2. Les systèmes d’évaluation des enseignants ont commencé à intégrer les résultats des tests des élèves. Grâce aux incitations fédérales au début de la décennie, la plupart des États ont durci la façon dont ils classent leurs enseignants, en intégrant les résultats des tests des élèves dans les notes des éducateurs. Dans certains systèmes, une mauvaise note expose les enseignants au risque de licenciement.
Ces efforts ont été impopulaires parmi de nombreux enseignants et leurs syndicats et, dans certains cas, n’ont pas fait de différence dans le rendement des élèves. (Dans d’autres cas, comme dans le district de Columbia, le système d’évaluation à enjeux élevés a entraîné des gains dans l’apprentissage des élèves.)
Depuis la fin des incitations fédérales, de nombreux États ont renoncé à une ou plusieurs de leurs refoms d’évaluation. Malgré cela, les enseignants disent toujours ressentir une pression accrue pour s’assurer que leurs élèves grandissent d’année en année.
« Je pense que le changement est venu pour l’enseignement lorsque nous avons fait de la réussite des élèves la responsabilité des enseignants au lieu d’aider les élèves à simplement réussir », a déclaré Frances Spielhagen, professeur d’éducation au Mount Saint Mary College de Newburgh, dans l’État de New York. « Une fois que vous faites dépendre les moyens de subsistance d’une personne du succès de quelqu’un qu’elle essaie d’aider à réussir, cela change l’orientation de ce que vous essayez de faire. »
3. L’afflux des nouvelles technologies et des médias sociaux a transformé l’enseignement. Sarah Brown Wessling, enseignante nationale de l’année 2010, a déclaré que la technologie avait ouvert de nouvelles portes dans sa classe. Ses étudiants ont un accès immédiat à la recherche et peuvent se connecter avec des gens de l’autre côté du pays ou même du monde.
Mais il y a des inconvénients. Une récente enquête nationale a révélé que 15% des élèves âgés de 12 à 18 ans ont été victimes d’intimidation en ligne ou par SMS au cours de l’année scolaire 2016-17. C’est plus élevé que les années précédentes. Et Internet peut être une distraction pour les étudiants.
« Cela a créé un appel à l’action pour moi », a déclaré Wessling. « Cela m’a vraiment forcé à réfléchir plus attentivement à ce à quoi ressemble réellement l’engagement en classe. »
4. La dépression chez les adolescents et le suicide sont à la hausse. Les données fédérales montrent que les taux de suicide chez les adolescents âgés de 15 à 19 ans ont augmenté de 76% entre 2007 et 2017. Et le taux de suicide chez les jeunes de 10 à 14 ans a presque triplé au cours de cette même période.
La dépression est également devenue de plus en plus fréquente chez les adolescents, en particulier les filles. Les chercheurs considèrent l’augmentation de l’utilisation des smartphones et des médias sociaux, ainsi que la prévalence de l’intimidation, comme des raisons possibles de l’augmentation des problèmes de santé mentale.
« Je suis sûr que les enseignants en ont fait les frais, et qu’ils peuvent ou non être qualifiés pour y répondre, mais ce sont eux qui en sont responsables », a déclaré Jonna Perrillo, historienne de l’éducation et professeure agrégée d’enseignement de l’anglais à l’Université du Texas à El Paso.
5. La rhétorique de plus en plus clivante en politique a fait son chemin dans les salles de classe. La campagne présidentielle de 2016 a été remarquable pour la façon dont elle a enflammé les tensions raciales et ethniques. De nombreux enseignants ont déclaré qu’ils n’avaient jamais eu autant de mal à rester neutres, car beaucoup avaient l’impression de devoir condamner certaines des remarques les plus controversées du président Donald Trump.
La Semaine de l’éducation a examiné près de 500 incidents de haine survenus dans les écoles entre janvier 2015 et décembre 2017, et a constaté que la plupart ciblaient les étudiants noirs et latinos, ainsi que ceux qui sont juifs ou musulmans.
Et l’impact de certaines politiques de Trump en tant que président peut également se faire sentir dans les salles de classe. Justin Minkel, un enseignant de 2e année dans une école primaire de l’Arkansas comptant un grand nombre d’élèves latinos, a déclaré que la répression de l’immigration avait « créé un stress psychologique négatif » chez ses jeunes élèves.
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6. Deux fusillades horribles dans des écoles ont fait de la sécurité une question prioritaire pour les enseignants, les élèves et les décideurs. Les fusillades les plus meurtrières dans les écoles, à l’école primaire Sandy Hook de Newtown, dans le Connecticut., et l’école secondaire Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride., les deux se sont produits cette décennie, conduisant à d’intenses débats sur la façon de rendre les écoles plus sûres.
Les fusillades dans les écoles sont encore rares — La Semaine de l’éducation a compté 24 fusillades dans les écoles cette année, avec sept morts (dont cinq enfants). Il y a plus de 132 000 écoles à travers les États-Unis, avec environ 50 millions d’élèves. Malgré cela, les exercices de tir actif sont devenus omniprésents dans les écoles, et les enseignants ont déclaré que les exercices de verrouillage se sentaient de plus en plus réels.
« Nous avons un sens aigu des menaces réelles qui existent », a déclaré Pirillis de Chicago.
En réponse à ces menaces, certains décideurs (y compris Trump et la secrétaire à l’Éducation Betsy DeVos) ont plaidé pour permettre aux enseignants de porter des armes au travail. Cette idée se heurte souvent à la résistance des éducateurs, mais une poignée d’États autorisent les éducateurs à porter des armes sur les terrains de l’école.
7. Moins de personnes s’inscrivent à des programmes de préparation des enseignants. Dans l’ensemble du pays, les inscriptions aux programmes de préparation à l’enseignement ont diminué d’un tiers au cours de la dernière décennie. L’achèvement du programme a également diminué.
Les numéros d’inscription peuvent être un « indicateur de l’intérêt pour la profession enseignante », a déclaré Lisette Partelow, directrice principale des initiatives stratégiques de la maternelle à la 12e année au Center for American Progress, qui a analysé ces données. Certaines de ces baisses, a-t-elle ajouté, sont « assez inquiétantes. »
En fait, en 2018, moins de la moitié des Américains ont déclaré qu’ils voulaient que leur enfant devienne enseignant dans une école publique, ce qui est en baisse par rapport à 70% en 2009.
8. Les États et les districts scolaires ont de plus en plus officialisé les rôles de leadership des enseignants. Les enseignants ont appelé à des opportunités professionnelles qui leur permettent de participer à la prise de décision sans quitter la salle de classe. Et cette décennie a vu un regain d’intérêt pour le concept. En 2014, le département de l’Éducation a lancé une initiative nationale de leadership des enseignants, et une analyse récente du NCTQ a révélé que 35 États ont maintenant des politiques officielles de leadership des enseignants.
Malgré cela, seuls 21 d’entre eux accordent aux enseignants-dirigeants une rémunération supplémentaire ou d’autres incitations, comme une réduction de la charge de cours. Ces incitations rendent le leadership des enseignants durable, disent les chercheurs.
Une étude de 2017 a révélé que les élèves qui fréquentent des écoles où leurs enseignants jouent un rôle de leadership dans la prise de décision obtiennent de meilleurs résultats aux tests d’État.
9. Les enseignants de tout le pays ont commencé à protester et à mener des arrêts de travail pour exiger des salaires plus élevés et plus d’argent pour les écoles. En février 2018, les enseignants de Virginie-Occidentale ont fermé des écoles dans tout l’État alors qu’ils faisaient grève pour protester contre les modifications apportées au plan d’assurance maladie de l’État et pour exiger une augmentation de salaire. Ils ont largement réussi, et ont été crédités d’avoir allumé le match pour l’activisme des enseignants qui s’est propagé à travers le pays comme une traînée de poudre au cours des deux dernières années.
Le public a largement soutenu les enseignants, qui se sont positionnés comme se battant pour ce dont les élèves ont besoin. Au cours de la dernière décennie, le public et les médias sont devenus plus sympathiques envers les enseignants.
« Si vous m’aviez demandé il y a 10 ans, je ne m’attendais pas à voir le mouvement Rouge pour Ed dans ce contexte », a déclaré Michelle Pearson, enseignante en sciences sociales au collège près de Denver. « Ce n’était pas le moment. … , il est arrivé au précipice. C’est une situation où c’est tout ou rien. Soit nous avançons dans cette direction et apportons nos voix à la table, soit les changements ne sont pas apportés. »
10. La conversation sur la rémunération des enseignants a changé. Au cours de la première partie de la décennie, les décideurs ont voulu rémunérer davantage les enseignants performants. Plusieurs États et districts ont mis en œuvre des politiques de rémunération à la performance, et le département de l’Éducation des États-Unis a versé 437 millions de dollars de subventions aux districts qui se sont engagés à mettre en œuvre un système de rémunération basé sur la performance pour les enseignants.
Mais ces politiques sont depuis largement tombées en disgrâce. Une évaluation de 2017 du programme de subventions du Ministère de l’Éducation a révélé que moins de la moitié des districts prévoyaient de maintenir les primes basées sur le rendement. Et les enseignants de Denver ont fait grève plus tôt cette année pour un conflit centré sur le modèle de rémunération à la performance autrefois révolutionnaire du district.
Maintenant, les décideurs politiques et les enseignants eux-mêmes plaident principalement pour des augmentations de salaire globales. De nombreux enseignants sont insatisfaits de leur salaire, qui est inférieur à celui d’autres professionnels de même formation.
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