Burt et Deedee McMurtry sont diplômés de l’Université Rice en 1956 et ont déménagé dans la région de la Baie en 1957 après la cinquième année de Burt à Rice. Burt a obtenu un baccalauréat Arts arts et un baccalauréat Science sciences en génie électrique de Rice en 1956 et 1957, respectivement. Il a poursuivi ses études à Stanford, où il a obtenu une maîtrise en sciences et un doctorat en génie électrique en 1959 et 1962, respectivement. Administrateur émérite de Rice, Burt McMurtry était un investisseur privé et un partenaire fondateur de Technology Venture Investors et d’Institutional Venture Associates en Californie. Ses sociétés de capital-risque ont soutenu des sociétés telles que KLA-Tencor, Adaptec, Altera, Compaq, Intuit, Linear Technology Corp. et Microsoft. Burt est décédé le 2 septembre 2018 à son domicile de Palo Alto. Deedee McMurtry est une bénévole active, membre du conseil d’administration de l’American Conservatory Theater (ACT) à San Francisco et participe aux comités consultatifs des arts de Stanford.

Burt a siégé dix-sept ans au conseil d’administration de l’Université Rice, onze ans au conseil d’administration de l’Université Stanford (les quatre derniers en tant que président, prenant fin le 1er juillet 2008) et sept ans au conseil d’administration de la Carnegie Institution de Washington. Burt a joué un rôle dans la planification du système des collèges résidentiels lorsqu’il était étudiant à Rice. En 1955, il a été représentant des étudiants au comité qui a défini la mission initiale et la conception organisationnelle de base des collèges résidentiels.

Les McMurtrys ont une longue histoire de soutien au riz. Ils ont créé deux chaires dotées et deux bourses dotées. Les McMurtrys ont également donné au Rice Annual Fund, au Class of 1956 Scholarship Fund et au Anne and Charles Duncan Hall, où l’auditorium McMurtry est nommé en leur honneur, en plus de nombreuses autres zones du campus.