(kuva: Eric Kilby/CC BY-SA 2.0)

Preeriakoirat ovat monen pohjoisamerikkalaisen mielestä suloisia, jopa Teddy Roosevelt, joka kerran kutsui niitä ”meluisimmiksi ja uteliaimmiksi eläimiksi, mitä kuvitella saattaa.”

käy ilmi, että he ovat myös kivenkovia tappajia.

preeriakoirien—itse asiassa jyrsijälajin—nähdään rakentavan tiheitä maanalaisia warreneita, joista ne nousevat syömään ruohoa, siemeniä, hedelmiä ja joskus hyönteisiä.

se, mitä ne eivät syö, on lihaa, mutta silti preeriakoirat murhaavat usein muita eläimiä muista syistä kuin ravinnosta, tutkijat kertoivat keskiviikkona.

heidän uhrinsa? Tyypillisesti oravia, jotka kuolevat väkivaltaisesti ja verisesti.

” kuvailen käyttäytymistä kahdeksalla sanalla: ota heidät kiinni, ravistele heitä, tapa heidät, jätä heidät”, Marylandin yliopiston professori John Hoogland kertoo Discovery Newsille. Hoogland ja toinen kirjoittajista julkaisivat preeriakoiralöydöksensä Proceedings of the Royal Society B: ssä.

tutkimuksessa selvisi, että suurin osa preeriakoirien tappajista oli naaraita, ja myös naaraspuoliset preeriakoirat päätyivät todennäköisemmin sarjamurhaajiksi.

miksi raakuus? Pitää kunnossa,mutta mahdollisesti myös kitkeä kilpailua.

”ei ole niin, että tietyt ilkeät naaraat vain tekevät näin”, Hoogland kertoo Discovery Newsille ja lisää, että eläimet eivät todennäköisesti olleet syyllisen omantunnon vaivaamia. ”Itse asiassa naispuoliset sarjamurhaajat lähettävät usein uhrinsa ja jatkavat sitten rauhallisesti laiduntamista tai leikkimistä lastensa kanssa, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut.”