— Consuela Matthews oli oikeassa järjestäessään tyttärelleen siisteimmät 11-vuotissyntymäpäiväjuhlat, jotka hän pystyi kokoamaan. Lapset loiskuivat sisäaltaassa ja viettivät yön hotellissa kuin pienet aikuiset hänen valvonnassaan.
mutta kun viikonlopun syntymäpäiväseikkailu Hampton Innissä Monroevillessa Pennsylvaniassa lähestyi loppuaan, hänen tyttärelleen TaJah Matthewsille ja hänen neljälle ystävälleen kehittyi outoja ihottumia, jotka huolestuttivat Consuela Matthewsia sen verran, että tämä hälytti muut äidit ja pyysi anteeksi. Sitten yksi äideistä soitti ja kertoi tyttärensä lääkärin sanoneen, että kyseessä on kemiallinen palovamma.
”kaikki tuntui täysin normaalilta”, Matthews sanoi ja lisäsi, ettei koskaan kuvitellut tyttöjen saavan kemiallisia palovammoja.
kaikki juhlissa olleet viisi lasta lähtivät lopulta maanantaina erillisille matkoille Pittsburghin yliopiston terveyskeskukseen, ja osalla-mutta ei kaikilla-diagnosoitiin ensimmäisen asteen palovammoja, Matthews sanoi, vaikka lääkärit eivät voineet vahvistaa yhdellekään heistä, aiheuttiko kloori heidän vammansa. Heille kaikille annettiin voiteita, joilla hoidettiin heidän loukkaantunutta ihoaan ikään kuin se olisi palanut, hän sanoi.
sairaala ei pystynyt vahvistamaan yksityiskohtia Matthewsin tilistä, koska heillä ei ollut vapautuslomakkeita vanhemmilta.
Hampton Inn tutkii tapahtunutta, operaatioiden aluejohtaja Michael Gulotty kertoi ABC Newsille. Hänen mukaansa myös toinen ryhmä, jossa on lapsia, valitti asiasta viikonloppuna.
gulottyn mukaan sertifioitu allasoperaattori testaa klooripitoisuuksia hotellissa kolme kertaa päivässä ja kirjaa tulokset läänin terveysministeriön tarkastettavaksi lain mukaisesti. Riippumaton yritys tulee myös tekemään lisätestejä vähintään kerran viikossa.
”testit heijastivat tasoa 2, ja taso 1-5 oli hyväksyttävä”, hän kertoi ABC Newsille. ”Yli 5 on silloin, kun klooria lisätään liikaa. Alle 1 ja liian vähän otetaan käyttöön.”
mutta kun joku terveysministeriöstä tuli maanantaina tarkistamaan klooria kokeessa, joka ei liity tähän tapaukseen, se osoitti kloorin pitoisuutta 10, Gulotty sanoi.
”teknikkomme toisti sertifioidun testimme tarkastajan edessä ja tuloksena oli 2”, Hän sanoi. ”Huomaa, että meillä on jo kolmannen osapuolen testi joka viikko, ja ne näyttävät meille 2-5-alueella viimeisissä useissa testeissä. Joka tapauksessa käytämme uutta testausmenetelmää ja varmistamme sen oikeellisuuden. Suljimme altaan, kunnes tutkinta on valmis.”
altaan kemikaalivauriot johtivat lähes 5 000 päivystyskäyntiin vuonna 2012, kertoo Centers for Disease Control and Prevention. Noin puolet niistä katsottiin ehkäistäviksi, ja niitä sattui lapsille ja nuorille. Myrkytys oli yleisin vamma.
Länsi-Virginian Kansanterveysviraston vuonna 2008 julkaisemassa tutkimuksessa raportoitiin samankaltaisesta tilanteesta, jossa yli kaksi tusinaa ihmistä altistui kloorin ja ammoniakin sivutuotteille hotellin uima-altaalla. Noin 84 prosentille heistä kehittyi yskä, 78 prosentilla oli silmä-ärsytystä ja 34 prosentilla ihottumaa.
Matthews ja hänen huostassaan olevat lapset saapuivat hotelliin perjantaina, menivät altaalle kolme kertaa ja viettivät kaksi tuntia vedessä joka kerta, ennen kuin poistuivat hotellista sunnuntaina, hän kertoi.
yksi tyttö sanoi, että hänen kainalonsa olivat ärtyneet, mutta hän meni kuitenkin takaisin altaaseen, Matthews kertoi. Matthews ei siis ajatellut asiaa.
”huomasin kyllä, että vesi kirveli silmiäni todella paljon”, Matthews sanoi ja lisäsi avaavansa silmänsä aina veden alla uidessaan. ”Sanoin:’ hyvänen aika, tämä todella polttaa.”
Matthews ei ajatellut asiasta mitään ennen sunnuntaita, jolloin tytöt olivat ”todella, todella tuskaisia”, hän sanoi. Vaikka Matthewsille ei kehittynyt ihottumaa, tyttöjen kainaloiden iho muuttui hänen mukaansa punaiseksi ja myös silmien alla oleva alue muuttui punaiseksi.
”se kuorii”, hän sanoi. ”Se näyttää palaneelta matolta. En ymmärrä.”
tohtori kord Honda, dermatopatologian johtaja UH Case Medical Centerissä Clevelandissa, sanoi, ettei ollut koskaan kuullut kemiallisista palovammoista, jotka johtuvat liiallisesta kloorista, mutta sanoi odottavansa sen olevan punainen, kivulias ja alkavan lopulta kuoria. Hän sanoi odottavansa palovamman kaltaista reaktiota käsien pesemisestä laimentamattomassa valkaisuaineessa tai osallisuudesta jonkinlaiseen teollisuusonnettomuuteen.
”tämä olisi hyvin harvinaista”, Honda sanoi. ”Pitäisi päästä melko korkeaan pitoisuuteen, jotta se olisi myrkyllistä.”
