tutkijat ovat löytäneet uuden vaeltelevan hämähäkkilajin, joka näyttää siltä kuin sillä olisi kaksi punaista kulmahammasta ja elää enimmäkseen luolissa ja vanhoissa kaivoksissa Baja California Surissa. Sierra Cacachilas-vaeltajahämähäkki (”Californictenus cacachilensis”) on aggressiivisen ja erittäin myrkyllisen Brasilianvaeltajahämähäkin (”Phoneutria fera”) sukulainen. Mutta vaikka uudella lajilla, kuten useimmilla hämähäkeillä, on myrkkyä, se ei näytä olevan vaarallinen ihmisille. (Vuonna 2007 julkaistun raportin mukaan brasilialaisen vaeltavan hämähäkin myrkky voi aiheuttaa kiusallisen, tuntikausia kestävän erektion puremille miehille.)

”sain pureman käsitellessäni elävää californictenus cacachilensis-yksilöä ja olen yhä elossa”, Jim Berrian, San Diegon luonnonhistoriallisen museon kenttäentomologi ja yksi hämähäkin löytäjistä, sanoi lausunnossaan.

luola-asukkaat

Sierra Cacachilas-vaeltajahämähäkki on osa ctenidae-heimoa, johon kuuluu yli 500 hämähäkkilajia, jotka metsästävät saalistaan jahtaamalla niitä. Mutta hyvin harvat tästä ryhmästä — leipurin tusina ennen viimeisintä löytöä — tunnetaan Meksikosta.

Berrian oli muutamien kollegoidensa kanssa tekemässä kenttätyötä Rancho Las Canvasissa Sierra de Las Cacachilasissa Bajan niemimaalla vuonna 2013, kun he huomasivat suuren tukirangan, jonka sulkahämähäkki oli pudottanut ja joka takertui kallion yli. Carapacen silmät oli järjestetty kolmeen riviin, joista kaksi oli ylhäällä, neljä keskellä ja kaksi alhaalla. Tämä kuvio on yleinen koko Ctenidae-heimossa. Tutkijat tiesivät, että ctenidae-hämähäkit ovat tyypillisesti yöeläimiä, joten ne palasivat samana yönä kallioluolaan, josta he löysivät tukirangan kerätäkseen eläviä yksilöitä.

Berrian näytti hämähäkkejä Maria Luisa Jimenezille, joka on Baja California Sur-hämähäkkien asiantuntija, joka on tutkijana Centro de Investigaciones biológicas del Noroestessa.

”koko kokemukseni aikana, kun olen kerännyt hämähäkkejä niemimaalla, en ollut koskaan nähnyt näin suurta hämähäkkiä”, Jimenez sanoi lausunnossa. ”Epäilin, että jokin uusi odotti kuvausta.”

Vaeltajahämähäkki

hämähäkkien anatomian analyysi paljasti yksilöt uudeksi lajiksi. Lisää löytyi myöhemmin kaivoskuiluista, jotka olivat hajallaan ympäri Baja California Suria. Hämähäkit ovat tummanruskeita, ja niissä on likaisen keltaiset opistosuomut (hämähäkkien ruumiin takaosa). Niillä on pullistuneet ruskeat suupielet eli chelicerae, joiden jokaisen tyvessä on pieni, punainen uloke, jota kutsutaan kondyyliksi; vaikutus on kuin hämähäkillä olisi kaksi pientä karmiininpunaista torahammasta. Hämähäkkien ruumiin pituus voi olla jopa 27 millimetriä, ja niiden sirot jalat voivat olla lähes kaksinkertaiset.

uusi hämähäkki on läheistä sukua kahdelle muulle Ctenidae-hämähäkkien suvulle, Thoriosa ja Trogloctenus, tutkijat kertoivat 2.maaliskuuta Zootaxa-lehdessä. Kaikki näyttävät samanlaisilta, ja Trogloctenus on toinen luolassa asuva (”trog” tulee kreikan sanasta ”reikä”).

uhkaavasta ulkonäöstään ja pahamaineisista sukulaisistaan huolimatta Uusi vaelteleva hämähäkki ei ole erityisen vaarallinen, tutkijat sanoivat.

”Emme ole analysoineet myrkyn myrkyllisyyttä”, Berrian sanoi, ”mutta useimmat vaeltavat hämähäkit eivät ole yhtä vaarallisia kuin brasilialainen vaeltava hämähäkki.”

alkuperäinen artikkeli Live Sciencesta.