the physical and chemical barriers that prevent patogeens from our body solues in the first place are often overlought. Kuten kuva 1 osoittaa, kattavin este on vedenpitävä ihokerros, joka peittää kehon pinnan. Ihmisen iho pitää useimmat taudinaiheuttajat poissa niin kauan kuin se pysyy ehjänä. Nopeus, jolla viilto tai laiduntaminen voi tulehtua, muistuttaa siitä suojasta, jonka normaalisti saamme iholtamme.
Vektorivälitteiset infektiot (esim.malaria) leviävät purevien selkärangattomien (esim. hyttysten) tunkeutuessa iholle veriaterian nauttiessa. Ihminen on myös altis taudinaiheuttajien hyökkäyksille ilmassa, ruoassa, vedessä ja maaperässä tai fyysisessä kosketuksessa tartunnan saaneiden ihmisten, joidenkin eläinten (esim. siat, koirat, siipikarja) tai niiden ulosteet. Kuten kuviosta 1 käy ilmi, hengityselinten (nenän, kurkun, hengitysteiden ja keuhkojen), mahalaukun, suoliston, virtsarakon ja lisääntymiskanavan sisäpinta on vuorattu kalvoilla, jotka erittävät hyytelömäistä limaa ja estävät taudinaiheuttajia pääsemästä kudoksiimme näitä reittejä pitkin. Mikroskooppiset värekarvat, joita kutsutaan värekarvoiksi, vuoraavat hengityselimiä ja ”hakkaavat” yhteen ääneen työntääkseen limaa, joka sisältää loukkuun jääneitä taudinaiheuttajia, kohti nenää ja suuta, josta ne voidaan karkottaa yskimällä ja aivastamalla, tai niellä vatsaan, jossa happo tuhoaa ne.
kuva 1 viittaa kilpailuun suoliston ja lisääntymisjärjestelmän vastaavista bakteereista (joita joskus kutsutaan ”ystävällisiksi bakteereiksi”). Yhteismitalliset bakteerit ovat suoliston ja lisääntymisjärjestelmän ei-patogeenisiä asukkaita. Ne valtaavat tilaa, jonka patogeeniset lajit voisivat muuten kolonisoida, ja ne käyttävät ravinteita omaan kasvuunsa, mikä vähentää taudinaiheuttajien käytettävissä olevia resursseja lisääntyä ja aiheuttaa tauteja.
kemiallisia esteitä infektiota vastaan ovat kyyneleissä, syljessä ja Limassa olevat entsyymit, jotka hajottavat bakteerien pintaa. Hiessä ja vatsassa oleva happo tappaa solupatogeenejä ja siemennesteessä (miehen spermaa sisältävässä nesteessä) on antibakteerisia proteiineja.
immuunijärjestelmän monimutkaisempia mekanismeja tarvitaan vain, jos taudinaiheuttajat rikkovat näitä Fysikaalisia ja kemiallisia esteitä.
