Do you remember the Doctor Gloom ’ s Crypt of Curiosity? Baltimoren ovat luoneet elävät ja kuolleet, unelmat ja pelot kaikista, jotka ovat kutsuneet häntä kodikseen.
kun kenraali Felix Agnus kuoli vuonna 1925, hänet haudattiin Pikesvillen Druid Ridgen hautausmaalle aivan Baltimoren edustalle. Hänen haudalleen asetettiin häiritsevän outo patsas: Suuri, musta suruhahmo. Patsaan luoja Augustus St. Gaudens antoi sille nimen ” suru.”Päiväsaikaan hahmoa pidettiin hautausmaan kauniina taiteena: kuvanveistäjä, itse asiassa, oli yksi johtava käsityöläisiä Maryland vuosisadan vaihteessa ja patsas oli erittäin regarded…at ainakin kunnes pimeys laskeutui ja legendat syntyivät.
Augustus St. Gaudens oli tunnettu yhdysvaltalainen kuvanveistäjä 1800-luvun lopulla. ennen kuolemaansa vuonna 1907 hän loi Amerikan arvostetuimpia teoksia, ja yksi hänen suurimmista teoksistaan oli Henry Adamsin vaimon Marian Adamsin muistomerkki. Marian, jota hänen ystävänsä kutsuivat ”Apilaksi”, oli vaipunut synkkään masennukseen isänsä kuoltua vuonna 1885. Saman vuoden joulukuussa hän teki itsemurhan juomalla kaliumia.
Henry Adams vajosi epätoivoonsa ja etsi rauhaa matkusti kesäkuussa 1886 Japaniin ystävänsä, taiteilija John La fargen kanssa. Palattuaan matkaltaan hän päätti korvata Washingtonin Rock Creekin hautausmaalla rakkaalle Apilalleen tilaamansa nimettömän hautakiven arvokkaammalla muistomerkillä. Hän pyysi St. Gaudensia luomaan jotain ainutlaatuista. Teos kesti yli neljä vuotta turhauttaen Adamsia, mutta luoden yhden amerikkalaisen taiteen historian voimakkaimmista ja ilmaisuvoimaisimmista teoksista. Patsas sijoitettiin hautausmaalle vuonna 1891, eikä sitä koskaan virallisesti nimetty, tunnettu yksinkertaisesti nimellä ”Adamsin muistomerkki” ja myöhemmin suositummalla nimellä ”suru”. Tämän nimimerkin tarinat ovat erilaisia. Joidenkin mukaan St. Gaudens itse nimitti patsaan tällaiseksi ja toisten mukaan nimi oli Mark Twainin luomus, joka katseli muistomerkkiä vuonna 1906.
alkuperäinen muistomerkki oli itse arvoitus: Henry Adams kieltäytyi koskaan puhumasta vaimonsa kuolemasta eikä koskaan nimennyt muistomerkkiä virallisesti. Adamsin hiljaisuuden ja arvostetun poliittisen perheensä maineen ansiosta, hän oli presidentti John Quincy Adamsin pojanpoika, monet kiinnostuivat muistomerkistä. Adams lisäsi tätä uteliaisuutta kieltäytymällä antamasta muistomerkille piirtokirjoitusta ja asettamalla sen puiden muodostaman muurin taakse.
haudasta tuli suosittu paikka uteliaille, ja se joutui kuvanveistäjä Eduard L. A. Pauschin uskomattoman plagioinnin kohteeksi. Kuvanveistäjä loi Adamsin alkuperäisestä veistoksesta Oman, luvattoman kopion ” surusta ”1900-luvun alussa, patsaan, jota myöhemmin alettiin kutsua karmivaksi”mustaksi Aggieksi”.
muutaman kuukauden sisällä patsaan asettamisesta Marian Adamsin haudalle Henry Adams kertoi, että joku oli ilmeisesti tehnyt patsaasta osittaisen kopion. Hän kirjoitti Edward Robinsonille vuonna 1907, että ”tälläkin hetkellä hahmon päässä on selviä jälkiä jostakin salamyhkäisestä valamisesta, jota työmiehet eivät edes vaivautuneet pesemään pois.”
ja kappaleesta tuli jopa alkuperäistä kuuluisampi! Kenraali Felix Agnus osti pauschin kopion veistoksesta vuonna 1905, eikä syytä tiedetä…ehkä jokin pauschin patsaassa pakotti hänet omistamaan sen? Emme saa koskaan tietää varmasti.
Felix Agnus syntyi Ranskassa vuonna 1839 ja taisteli 20-vuotiaana Napoleon III: n armeijassa Itävaltaa vastaan ja palveli myöhemmin kenraali Garibaldin joukoissa Italiassa. Vuonna 1860 hän tuli New Yorkiin ja sisällissodan puhjettua hän värväytyi sotamieheksi Unionin armeijaan ja aloitti niin uskomattoman sotarekisterin, että hänet ylennettiin 26-vuotiaana prikaatinkenraaliksi. Hän näki toimintaa kymmenissä taisteluissa ja haavoittui yli 12 kertaa sekä luodista että sapelista. Hänen ystävänsä, kirjailija H. L. Mencken sanoi myöhemmin, että Agnuksessa ” oli niin paljon lyijyä, että hän tärisi kävellessään.”Saatuaan vakavan olkapäävamman Gaines’ Millsissä luutnantti Agnus tuotiin Baltimoreen, jossa hän tapasi Baltimorelaisen ”American” – lehden julkaisijan Charles Carroll Fultonin ja tämän tyttären Annien. Sodan päätyttyä hän palasi Baltimoreen ja kosi Annieta. Hän suostui nopeasti ja sen jälkeen Agnus jatkoi merkittävää uraansa, kunnes siirtyi appensa palvelukseen sanomalehteen. Hän toimi lehden kustantajana kuolemaansa saakka.
vuonna 1905 Agnus aloitti perheen muistomerkin rakentamisen Druid Ridgen hautausmaalle. Se oli tänä aikana, että hän osti Black Aggie ja sitten oli luonut monumentti ja jalusta, joka läheisesti vastaamaan asetusta Adams Memorial Washingtonissa. Ensimmäinen hautaus paikalla oli hänen äitinsä, joka oli tuotu Ranskasta.
vuotta myöhemmin alkuperäisen veistoksen taiteilijan Augustus St. Gaudensin Leski lähetti Henry Adamsille kirjeen, jossa hän kertoi ”surun” huonosta jäljentämisestä, joka sijaitsi Druid Ridgessä. He eivät voineet tehdä mitään laillisesti mallin varastamiselle, joten St. Gaudenin Leski matkusti Baltimoreen nähdäkseen paikan itse. Hän löysi lähes identtisen patsaan, joka istui samanlaisella kivellä, mutta jonka juureen oli kaiverrettu nimi ”Agnus”. Hän totesi myös, että kivi oli epämääräisen harmaa eikä alkuperäisen vaaleanpunainen graniitti. Nähtyään paikan rouva St. Gaudens julisti, että kenraali Agnus ”täytyy olla melkoinen barbaari kopioidakseen taideteoksen tuolla tavalla”. Agnus vastasi nopeasti ja väitti olevansa häikäilemättömien taidekauppiaiden viaton uhri. Tämän jälkeen taiteilijan Leski pyysi häntä luopumaan veistoksesta ja nostamaan kanteen taidekauppiaita vastaan. Agnus nosti kanteen ja voitti yli 4500 dollarin korvausvaatimuksen, mutta hän ei suostunut luopumaan patsaan kopiosta. Kenraalin Vaimo Annie kuoli vuonna 1922 ja Agnus kolme vuotta myöhemmin 86-vuotiaana. Hänet laskettiin myös lepoon ”Aggien” jalkojen juureen….ja legenda syntyi.
agnusin muistomerkki näytti päivänvalossa viattomalta, mutta ihmiset, jotka kohtasivat patsaan pimeydessä, antoivat hänelle ”mustan Aggien” lempinimen: heille hän oli kauhun symboli ja hänen legendansa kirjoitettiin myös paikallislehteen. ”Mistä muualta voisi löytää patsaan, jonka silmät hohtivat punaisina keskiyöllä?”
näyttää siltä, että kuolleiden henget nousivat haudoistaan kerääntymään hänen ympärilleen tiettyinä öinä ja että hänen katseensa palauttaneet elävät ihmiset sokaistuivat. Raskaana olevat naiset, jotka kulkivat hänen varjossaan, jossa kumma kyllä ruoho ei koskaan kasvanut, kärsisivät keskenmenoista.
paikallinen Collegen veljeskunta päätti sisällyttää mustan Aggien initiaatioriitteihinsä: jäsenehdokkaat määrättiin viettämään yö mustan Aggien kylmässä syleilyssä. Tarinoissa väitettiin, että paikallisen veljeskunnan aloitteentekijöiden oli istuttava Aggien sylissä ja eräässä tarinassa väitetään, että ”hän heräsi kerran eloon ja murskasi onnettoman fuksin voimakkaassa otteessaan.”Eräänä yönä keskiyöllä hautausmaan vartija kuuli huutoa pimeydessä, ja päästyään Anguksen haudalle hän löysi kuolleen pojan patsaan juurelta.
eräänä aamuna vuonna 1962 vartija huomasi, että yksi patsaan käsivarsista oli katkaistu. Kadonnut käsi löytyi myöhemmin peltipoliisin auton takakontista yhdessä sahan kanssa. Hän kertoi tuomarille, että Black Aggie oli katkaissut oman käsivartensa surupuuskassa ja antanut sen hänelle. Totta kai mies joutui vankilaan.
nämä tarinat saivat monet uteliaiksi ja agnuksen hautapaikka alkoi jäädä teini-ikäisten ja uteliaisuuden etsijöiden jalkoihin. Paikalla kävi ja myös vandalisoi satoja ihmisiä useiden vuosikymmenten aikana. Sen lisäksi, että patsaan käsi oli varastettu, patsaaseen, sen graniittipohjaan ja sen takana olevaan seinään oli raaputettu satoja viestejä.
1960-luvulle tultaessa Agnuksen jälkeläiset päättivät lahjoittaa Black Aggien Maryland Institute of Art Museumille, mutta patsas pysyi hänen lepopaikassaan vielä yhden vuoden, vuoteen 1967. Maaliskuuta Agnusin perhe lahjoitti Aggien Smithsonian-instituutille. Smithsonianin henkilökunta ei ollut kiinnostunut hänen näytteillepanostaan ja antoi hänet National Museum of American Art-museoon, jossa hänet pantiin varastoon eikä koskaan näytille. Hän pysyi vuosikausia pölyisessä varastohuoneessa hämähäkinseittien verhoamana, mutta äskettäin Musta Aggie nousi kuolleista!
vuonna 1996 Baltimoren alueelta kotoisin oleva nuori kirjailija Shara Terjung kirjoitti mustasta Aggiesta jutun pienlehteen. Ihastuttuaan pitkään legendoihin hän ryhtyi määrätietoisesti jäljittämään patsaan sijaintia. Kunnes pian Halloweenin jälkeen-hän sai puhelun yleispalvelun viranomaiselta, joka sai selville, minne Aggie oli päätynyt. Patsas on nähtävillä vielä tänään liittovaltion tuomioistuinten rakennuksessa Washingtonissa Dolly Madison-talon takapihalla.
