Un informe de medio día de introducción a la búsqueda.

Historia de C. J. Hancock / Fotos de Joe Evans

Al entrar en esta tarea de escritura, estaba vagamente consciente de las diferencias entre la experiencia de pesca charter clásica al estilo de Chesapeake y el floreciente esfuerzo de pesca con aparejos ligeros.

En el modelo de viaje en barco chárter de larga data, reúne a tus amigos y mucha cerveza para una aventura a bordo de un barco sustancial que está completamente amañado y configurado para un viaje organizado por profesionales (generalmente un capitán y un compañero) que lo llevarán a los probables puntos calientes, amañarán y configurarán las líneas para curricán o tal vez una simple «pesca de fondo», y estarán en espera para entrenarlo en el proceso de enrollarse lo que pueda morder. El capitán y la tripulación establecen la agenda y hacen el trabajo para pasar un buen rato en el agua. La empresa de aparejos ligeros reduce las escalas y pone el proceso en manos del pescador en una prueba para descubrir si puede resolverlo por su cuenta. El enfoque clásico viene con una gran expectativa de éxito. Descubrí el enfoque de aparejos ligeros, tal vez no tanto, ya que pone mucha más carga en el aficionado, como yo.

Para mi introducción a la aventura de los aparejos ligeros, iba a ser guiado por el Capitán Tom Weaver, un guía de aparejos ligeros con unos 40 años de experiencia, y el Capitán Joe Evans, Editor en jefe de la revista Chesapeake Bay y un antiguo guía respaldado por Orvis que iba a pescar y tomar fotos. La palabra en la calle era que estos eran practicantes bastante buenos para mostrarme las cuerdas, lo cual era crítico ya que estaba empezando desde cero.

Durante la primera media hora de nuestra incursión, estaba más preocupado por enganchar accidentalmente a uno de mis anfitriones que a un pez. Weaver me mostró, en dos movimientos rápidos y elegantes, cómo voltear la fianza en el carrete y luego lanzar el cebo artificial a unos 50 pies en un lugar probable de retención de peces. No es tan fácil como parece.

La lección tuvo lugar con poca luz del amanecer, así que sentí que mis primeros lanzamientos debían ser más conscientes de la seguridad y la moral que centrados en los peces. Me moví al lado opuesto del bote de 23 pies de Weaver para ocultar mis débiles intentos de lanzamiento. Mis primeros lanzamientos se quedaron cortos y cayeron a unos 45 grados del área objetivo. Weaver y Evans me dejaron solo un tiempo para resolverlo.

Estaba empezando a sentirlo cuando Weaver vio algunas gaviotas arremolinándose sobre un trozo de agua distante, lo que indicaba que los peces depredadores se alimentaban de pequeños peces forrajeros en la superficie. Sin mucha advertencia, Weaver golpeó el motor en marcha para correr hasta el lugar. Mientras subíamos por el río Severn, Evans me aconsejó que me preparara y soltara el cebo en medio de las gaviotas de alimentación, lo que me hizo sentir un poco incómodo, ya que sentía que las posibilidades de atrapar una gaviota eran más probables que atrapar un pez, y eso no es algo sobre lo que quiera escribir. Después de algunos lanzamientos, sentí un tirón significativo al final de mi línea. «¡Tengo uno grande aquí, muchachos!»Grité con tal vez demasiado entusiasmo. «Tiene que tener al menos tres pies de largo», puede que murmurara mientras enrollaba furiosamente el pez. Weaver extendió la mano sobre el riel y sacó la lubina rayada juvenil de seis pulgadas (pez roca) para la cámara. Ver el pez en la mano de Weaver fue un momento de orgullo para mí, y sentí la necesidad de hacerlo de nuevo.

Nos tomamos un minuto para hablar sobre señuelos apropiados para la persecución. Aprendí que es mejor comenzar con un señuelo que se vea y nade como algo que un striper está acostumbrado a comer. Por lo tanto, estábamos usando pequeñas imitaciones de baitfish de plástico blando, blancas, roscadas en ganchos de acero con «jigheads» de plomo ponderado moldeados para parecer algo como la cara de un pececillo, incluidos los ojos grandes y brillantes de una muñeca. Delicioso. El plomo hace que el señuelo se hunda y nade hacia arriba y hacia abajo a medida que se enrolla. También teníamos varillas montadas con «tapones» flotantes o «poppers», que causan algo de conmoción ya que se enrollan para atraer la atención, como si estuvieran luchando con cebos, una marca fácil para los peces depredadores hambrientos. Los probamos, pero parecía que estos peces de roca eran demasiado pequeños para hacer frente a comidas tan grandes.

a Pesar del hecho de que las gaviotas nos habían llevado a la captura de dos valientes enanos y un similar perca blanca, Weaver, decidió que era el momento para nosotros para mover a una nueva ubicación. «Hay una regla de que nunca dejes peces para encontrar más peces, pero rompo esa regla al menos una vez al día», dijo mientras navegábamos a nuestra siguiente ubicación, el Puente de la Ruta 50, una estructura que se sabe que atrae peces de roca más grandes. Después de solo un par de moldes, sentí esa resistencia familiar y dije: «¡Definitivamente tengo algo aquí, muchachos!»Mi emoción se desvaneció en vergüenza cuando escuché a Weaver gritar sin siquiera mirar,» Sí, se llama una roca. Dejas que la cuerda se hunda demasiado antes de enrollarla.»Así que, aparentemente, se requiere algún elemento de delicadeza.

Sin suerte en el puente, centramos nuestra atención en los barcos anclados en la Bahía. Aprendí que la corriente de marea a veces genera presión en un lado de un carguero, lo que puede proporcionar una mezcla heterogénea de peces carnada para que los nadadores hambrientos disfruten. Estaba ganando confianza en mi capacidad de lanzar, y saqué mi cebo artificial del costado del camión cisterna con toda la alegría y el entusiasmo de un niño de quinto grado que lanzaba piedras a un edificio abandonado. Todos estábamos echando furiosamente mientras navegábamos a la deriva con la corriente a lo largo del barco, en vano.

A medida que el sol se elevaba a su cenit, cambiamos nuestros esfuerzos a las rocas alrededor del faro de Thomas Point. Lanzamos los señuelos en las rocas para ver si había algún pez al acecho, y no lo estaban. Mis dos capitanes se encogieron de hombros y estuvieron de acuerdo en que este no iba a ser nuestro día.

En el camino, comencé a sentir una cálida satisfacción al aprender algo nuevo y una curiosidad por saber más. Pregunté por el equipo y el costo de la entrada. Resulta que Weaver ha organizado un paquete llave en mano «Weaver Special Light-Tackle Combo» con el proveedor local de aparejos AllTackle.com para sus clientes que quieren dar el siguiente paso. Es una caña St. Croix Triumph, de seis pies y seis pulgadas, de velocidad media, combinada con un carrete Shimano-NASCI 3000 equipado con una línea de carrera de 15 libras, Hi-Seas trenzada de 15 libras y un líder de fluorocarbono de 20 libras por unos doscientos dólares. Agregue un puñado de cebos de sábalo de punta sangrienta de cuatro pulgadas ($23 por 25), algunos cabezales de plantilla BKD de 3/8 onzas ($6 por 4) y un sombrero (sombrero Fish4aCure 2 25-buena causa) y estará listo para comenzar.

» ¿Crees que tienes tu historia?»Preguntó Evans mientras volvíamos al resbaladero.

» Sí», respondí. «Creo que tengo algo.»

C. J. Hancock está terminando un título en el Colegio de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland. No debe confundirse con el luchador de MMA de peso medio del mismo nombre. Totalmente diferente.