¿Qué es la Radiculopatía Cervical?
La columna cervical (cuello) tiene siete vértebras (huesos). La radiculopatía cervical, o nervio pellizcado, es el daño a una raíz nerviosa cerca de estas vértebras. Las raíces nerviosas séptima y sexta son las más afectadas. Es un problema común que afecta a la mayoría de los grupos de edad adultos. Es menos común en adolescentes y niños.
¿Qué Causa la Radiculopatía Cervical?
Cualquier cosa que ejerza presión sobre los nervios donde salen de la columna vertebral puede causar síntomas. Las causas incluyen lesiones repentinas, presión de discos rotos (reventados) y cambios óseos degenerativos (como en la artritis). La inestabilidad espinal y el cáncer son otros. Las personas más jóvenes suelen tener hernias de disco (protuberancias) o lesiones agudas. Las personas mayores a menudo tienen cambios óseos degenerativos.
¿Cuáles son los Signos y Síntomas de la Radiculopatía Cervical?
Los síntomas dependen de la raíz afectada. El síntoma principal es que el dolor se extiende a los brazos, el cuello, el pecho o los hombros. La debilidad muscular, el entumecimiento, el hormigueo en los dedos o las manos, la falta de coordinación (especialmente en las manos) y los dolores de cabeza son otros. Los reflejos en los músculos de la parte superior del brazo generalmente se ven afectados. Mover el cuello puede empeorar el dolor.
¿Cómo Se Diagnostica La Radiculopatía Cervical?
El proveedor de atención médica toma una historia clínica cuidadosa y hace un examen físico y sensorial. Es importante saber cuánto duraron los síntomas y si han empeorado. El proveedor de atención médica analiza los reflejos tendinosos profundos. Debido a que aproximadamente el 80% de las personas mejoran sin tratamiento, a menudo no se necesitan imágenes. Sin embargo, si los síntomas persisten, el proveedor de atención médica puede solicitar imágenes por resonancia magnética (RM), el mejor estudio. También se pueden hacer radiografías, tomografía computarizada (TC), pruebas provocativas y, tal vez, electromiografía (EMG) y bloqueo de raíces nerviosas de diagnóstico selectivo (BSRN) para determinar la gravedad de la radiculopatía.
