«Los perros» y «los gatos» han debatido durante mucho tiempo qué mascota es mejor. Un nuevo estudio está poniendo en la cama una noción preconcebida sobre los felinos aislados. El estudio publicado en Current Biology profundizó en las relaciones a veces incomprendidas de los gatos con los humanos, y descubrió que los felinos realmente se vinculan con sus dueños.
Los autores del estudio reconocen que los perros han recibido una cantidad considerable de atención científica a lo largo de los años, tal vez porque forman vínculos de apego obvios con los humanos. «A pesar de que hay menos estudios, la investigación sugiere que podemos estar subestimando las habilidades socio-cognitivas de los gatos», escriben los autores del estudio.
Los investigadores descubrieron que «los gatos muestran estilos de apego distintos hacia los cuidadores humanos», y la evidencia muestra que los gatos, los perros y los humanos comparten rasgos sociales, lo que sugiere que estos rasgos no solo se deben atribuir a los perros.
El estudio utilizó una Prueba de Base Segura (SBT), realizada en 70 gatitos de 3 a 8 meses de edad. Al final del estudio, casi todos los gatitos se clasificaron en estilos de sujeción, con un 64,3% «sujetos de forma segura».»
Durante esta prueba, los gatitos pasaron dos minutos en una habitación con su cuidador, luego dos minutos a solas. Luego, se reunieron durante dos minutos. Cuando los cuidadores regresaron, los gatos con accesorios seguros mostraron una «respuesta reducida al estrés y un equilibrio de contacto y exploración con el cuidador».»
Las personas con apego inseguro, el 35,7 por ciento, permanecieron estresadas. Estos gatos fueron categorizados en ambivalentes, evitación o tener un conflicto de enfoque/evitación.
El criterio se ha utilizado en el estudio de bebés y perros humanos. Los investigadores encontraron que, debido a que los gatos son como la mayoría de los animales domésticos, conservan algunos rasgos juveniles a medida que envejecen y, por lo tanto, su comportamiento de apego hacia un cuidador probablemente se mantendría igual en su edad adulta.
Para probar esto, los investigadores continuaron estudiando a 38 de los gatos de más de un año de edad y encontraron que «los estilos de apego distintos eran evidentes en los gatos adultos, con una distribución similar a la de la población de gatitos (65,8% seguros, 34,2% inseguros).»Por lo tanto, incluso los gatos adultos tienen vínculos «relativamente estables» con sus cuidadores.
Al comparar a los gatitos con niños y perros que se sometieron a la misma prueba, los investigadores encontraron que los felinos son en realidad similares a los humanos. Al igual que los gatos, el 65 por ciento de los niños tienen un apego seguro y el 35 por ciento tiene un apego inseguro a sus cuidadores. Los perros son 58 por ciento seguros y 42 por ciento inseguros, encontraron los investigadores.
CBS News se ha puesto en contacto con la autora principal del estudio, Kristyn R. Vitale de la Universidad Estatal de Oregón, para obtener más información.
