Foto por Mitch McManus

yo no, por cualquier medio, creo que estoy fuera de forma. Y eso no es para presumir o hacerte pensar que soy el epítome del fitness, es para poner en contexto lo increíblemente duro y exigente que es el deporte del remo, y por qué doy el máximo respeto a los atletas que viajan para la Cabeza anual de la Regata Charles.

Justo a tiempo para el gran evento, la amable gente de Community Rowing, Inc me invitó a unirme a algunos de sus entrenadores y empleados para un recorrido por el campo, así como una temporada en un barco para cuatro personas, o shell, para aprender un poco sobre lo que se siente al estar en el agua. Tenga en cuenta: La mayoría de las personas que pasan por la clase de adultos de Remo 1 de CRI ni siquiera salen al agua hasta su segunda o tercera lección, e incluso entonces, están encerrados en una barcaza que no se mueve. Estaría remando en el río Charles en mi primera lección.

Pero estaba dispuesto a intentarlo. Por suerte, en realidad no tuve que remar todo el curso, porque déjame decirte that esa cosa es una bestia. El curso se extiende un poco más de tres millas, los barcos tienen que maniobrar seis puentes, y la imprevisibilidad del clima de Nueva Inglaterra juega un papel importante.

Mientras navegábamos por el Charles, nos encontramos con el infame Puente Eliot, donde está la curva cerrada y donde, no por casualidad, se producen la mayoría de las colisiones (también conocido como un gran lugar de observación). El personal me explicó que esta carrera se considera una carrera de timonel, lo que significa que depende en gran medida de la línea o el recorrido de carrera que elija el timonel, la persona a cargo de dirigir el barco. Debido a que los equipos no comienzan todos al mismo tiempo, la victoria no se trata tanto de vencer a la persona a tu lado como de encontrar la ruta más óptima que cubra la menor cantidad de distancia. Se trata de trabajo en equipo y estrategia.

Y luego fue mi turno de probar suerte, así que preparamos un caparazón para cuatro personas para el agua. ¿Te preguntas por qué tienes que preparar un barco? Bueno, tienes que llevarlo hasta el agua, ya no está flotando por ahí. A pesar de que el caparazón es sorprendentemente ligero, incluso llevarlo hasta allí fue coordinado metódicamente por el timonel. Lo cargamos boca abajo sobre nuestros hombros, o para aquellos de nosotros de baja estatura, fingimos, pero todo fue un esfuerzo de equipo. Ni siquiera mi torpe confusión pudo despistar a los otros tres miembros de la tripulación.

Para colocar el barco en el agua, nos aferramos a cada lado del caparazón y lo volteamos, colocando el vientre del barco suavemente sobre el agua mientras estábamos de pie en el muelle. Nos bajamos de los zapatos, colocamos los remos en lados opuestos y alternados del barco, y de dos en dos, comenzamos a saltar en el caparazón.

«Lado de babor, entra!»El timonel dio instrucciones. Todas sus instrucciones llegaron a través de un dispositivo llamado Cox box, que es un auricular que se alimenta de altavoces ubicados en todo el barco, para que los remeros puedan escuchar instrucciones por encima del ruido ambiental del río. Miré a mi alrededor, confundido, y luego me di cuenta de que el lado de babor era yo, que significa lado izquierdo, y también el lado en el que está el remo en relación con la dirección hacia la que está orientado el timonel.

Una vez dentro, me instruyeron que no pisara el fondo del bote, sino el asiento estrecho, y deslizara mis pies en zapatillas deportivas que parecían algo que un payaso se pondría. Eran de color rojo y grandes, de tamaño para todos los pies, y se sujetaban firmemente al barco como las correas de una máquina de remo, para que mis pies permanecieran en su lugar mientras mi cuerpo se movía. Estaba sentado en la penúltima posición con dos entrenadores y atletas competitivos a nivel nacional frente a mí y otro entrenador directamente detrás de mí, hablando de intimidar. Después de una breve lección de remo 101 en el muelle, nos alejamos.

«Ambos remeros en popa: ¡REMA! ¡REMEN! ¡REMEN!»

No estaba en la popa (la parte trasera del barco), así que mantuve mi remo deslizándose suavemente sobre el agua y vi sus potentes golpes llevarnos a través del agua.

«Ambos remadores en el arco: ¡REMEN! ¡REMEN! ¡REMEN!»Levanté el cuello para mirar al timonel que estaba frente a mí, pero oscurecido por mis dos compañeros de equipo, para asegurarme de que esto se refería a mí. Lo hizo. Era mi turno de remar.

Oh no, pensé. No voy a hacer esto bien.

La coordinación puede ser mucho más complicada que una máquina de remo, pero el asiento de la carcasa está diseñado como tal, simplemente estás en el río. La plataforma estrecha y sin relleno está en una pista, y con cada golpe en el agua, su asiento se mueve hacia adelante y luego hacia atrás con usted para crear un empuje enérgico a través del agua. Es fácil ver ahora cuántas personas tienen mal su forma de remo en el gimnasio, pero no puedes tener mala forma en el agua, o de lo contrario no irás a ninguna parte y tu esfuerzo se desperdiciará.

Comienzas con las rodillas dobladas y con el remo detrás de ti. Una vez que está en el agua, empujas fuera de la plataforma con las piernas y terminas con los brazos, pero la coordinación y el tiempo con tus compañeros de equipo deben ser perfectos, de lo contrario, los largos remos se golpean entre sí y no irás a ninguna parte. Remar de dos en dos hizo que mi viaje inaugural fuera más fácil: El compañero de equipo detrás de mí tenía que coordinar con mis golpes, pero yo no tenía que preocuparme por coordinar con nadie delante de mí. Y tenía que acordarme de respirar.

Me impresionó la forma en que los otros remeros lo hicieron parecer tan sencillo. Todos se movían juntos como una máquina bien engrasada. Por supuesto, estuvimos en el agua durante unos 10 minutos, pero ni siquiera puedo imaginar la resistencia necesaria para llevar a cabo una práctica completa o una carrera. No hace falta decir que estaré presente el fin de semana del 20 de octubre para ver a atletas de clase mundial hacer que suceda.

Y estaré observando con esperanza y admiración que tal vez algún día tendré la capacidad cardiovascular para hacer lo que hacen, y también la capacidad de atención para recordar babor, proa, popa y estribor. Pero siempre recordaré lo que «¡Suficiente!»significaba, ya que era mi orden favorita:» ¡Alto!»

Foto por Mitch McManus

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