La lactancia materna puede ser un acto desafiante para cualquier madre en cualquier entorno. Y puede ser aún más difícil cuando la mamá y el bebé están adorando en la iglesia.

Al menos fue recientemente para Annie Peguero, a quien se le pidió repetidamente que abandonara el santuario de a Springfield, Virginia., iglesia mientras amamantaba a su hija de 19 meses durante el culto.

«Mi mente está quemado. Mi mente está completamente alucinada», dice Peguero en un video que luego publicó en Facebook.

Otras mentes también fueron sorprendidas, ya que el incidente en la Iglesia de la Cumbre hizo las rondas en las redes sociales y en el Washington Post el 26 de abril.

Comprensiblemente, la experiencia de Peguero llamó la atención de muchos en la iglesia americana, especialmente de ministros y otros preocupados por el tratamiento de las mujeres en las congregaciones estadounidenses. Aquellos que rastrean la reputación de la iglesia — y su continuo declive-también se dieron cuenta.

Varios de los que hablaron o enviaron correos electrónicos a Baptist News Global sobre el tema dijeron que la situación de la Iglesia de la Cumbre ilustra cómo las visiones disfuncionales de la sexualidad de la cultura se han infiltrado en las comunidades de fe. También muestra hasta dónde tiene que llegar la iglesia para convertirse en el lugar de nutrición que necesita para atraer a la gente a su mensaje.

‘Un viaje solitario’

Algunas de las mujeres entrevistadas no quedaron impresionadas con la preocupación declarada de la Iglesia Summit de que la lactancia materna en el santuario podría ser una distracción para los hombres y los visitantes, o que podría ser ofensiva para los espectadores en línea.

«Como mujer, creo que la noción de que los hombres se distraerán con la lactancia materna dice mucho más sobre la sexualización excesiva de los cuerpos de las mujeres en nuestra cultura que sobre la supuesta inadecuación de la lactancia materna en público», Kyndall Rae Rothaus, el pastor principal de la Iglesia Bautista Lake Shore en Waco, Texas, dijo en un correo electrónico a BNG.

No es que la incomodidad alrededor de los cuerpos sea algo nuevo para la iglesia. Abundan los ejemplos en la historia. Estos incluyen el choque de que Dios tomó forma corporal en el consumo de Jesús o Cristo en la forma de comunión, dijo Rothaus.

«Si en algún lugar de nuestra cultura occidental reclamamos y celebramos la belleza y el milagro de nuestros cuerpos creados por Dios, que sea en la iglesia», dijo.

Lo que le sucedió a Peguero también ilustra una situación urgente en gran parte de la iglesia estadounidense, dijo Merianna Neely, pastora de New Hope Fellowship en Columbia, Carolina del Sur.

«El trato injusto de esta madre que amamanta mientras que los hombres que han participado en acoso sexual, abuso sexual y abuso espiritual son bienvenidos en comunidades de fe reveals revela la cultura de abuso sexual y acoso sexual que impregna nuestro país», dijo por correo electrónico.

Neely dijo que ella se pueden identificar con las madres que luchan para amamantar a sus hijos. Dijo que puede ser especialmente difícil para las ministras.

«Como madre lactante que pastorea una iglesia, ciertamente entiendo la tensión de tener que alimentar a mi hijo, predicar y liderar en la adoración», dijo. «La lactancia materna puede ser un viaje solitario, incluso cuando tienes una pareja que te apoya y una comunidad que te apoya.»

‘Desterrar a las mujeres de la iglesia’

Katie Morgan, ministra de formación espiritual y alcance en la Iglesia Bautista McLean en Virginia, dio un tono esperanzador de que más iglesias eventualmente aceptarán madres lactantes en sus santuarios.

La práctica puede llegar a ser aceptable en las congregaciones como lo ha sido para los bebés que lloran, la adoración integrada o el vestido informal los domingos por la mañana.

Pero es algo que las iglesias necesitan tomar tan en serio como hacen el evangelismo.

«Nosotros, como iglesias, hacemos un buen trabajo siendo sensibles al mundo exterior y a nuestros visitantes, pero a veces a expensas week de aquellos que tenemos sentados en nuestros bancos semana a semana», dijo Morgan.

En realidad, hay un mandato bíblico de dar la bienvenida a las mamás que amamantan para que adoren, dijo el autor, orador y ministro bautista Alan Rudnick.Joel 2:16 ordena que la gente se reúna, incluyendo «‘bebés en el pecho'», dijo Rudnick. En un versículo de Lucas, una mujer dijo que el pecho que amamantó a Cristo es bendito.

Gran parte de lo que aflige a la iglesia moderna es la separación de familias, dijo Rudnick, explicado a BNG y en una publicación de blog titulada » Amamantar en la Iglesia: ¿Un pecado?»

» Las familias ya no comparten una comida. Están sobrecargados de trabajo», dijo.

Las iglesias también son culpables, ya que dividen a las familias para diferentes actividades dominicales por la mañana. Exigir a las madres que amamanten a sus bebés en habitaciones separadas es un paso más en esa dirección, dijo Rudnick.

«Si la madre tiene que separarse de su familia para ir a una habitación especial, esa es otra forma en que las iglesias separan a las familias intencionalmente o no», dijo.

Pero en realidad no es un problema tan complicado, dijo Stephanie McLeskey, capellán de la Universidad de Mars Hill en Carolina del Norte.

Las iglesias deben proporcionar habitaciones especiales para las madres que quieran amamantar allí.

«Mi propio hijo se distraía con demasiada facilidad para amamantar bien en espacios con mucho que mirar, por lo que estaba agradecida por la provisión de espacios tranquilos», dijo.