Si estás involucrado con gatos salvajes, Trampas-Castradores-Retornados, cuidado de colonias o abogando en nombre de los gatos, conocer las leyes locales sobre gatos, así como las leyes estatales contra la crueldad, es valioso. Puede haber leyes locales que, directa o indirectamente, afecten los programas de Devolución de Castración y otros trabajos que esté realizando. Además, existen leyes contra la crueldad en los 50 estados y el Distrito de Columbia, y se aplican a todos los gatos: compañeros, abandonados, perdidos y salvajes.

Si te importan los gatos y quieres crear un cambio que salve sus vidas, es vital que conozcas y entiendas las leyes que los afectan. Ya sea que cuides a los gatos de la comunidad, conduzcas Trampas-Castración-Retorno (TNR, por sus siglas en inglés), o simplemente creas que todos los gatos merecen ser protegidos, educarte sobre la ley es la forma número uno de convertirte en un defensor poderoso y efectivo.

La mayoría de las leyes sobre gatos comunitarios y animales de compañía se aprueban a nivel local (ciudad o condado), pero las leyes estatales también pueden afectar a los gatos. Las leyes contra la crueldad y de refugio para animales existen en los 50 estados y en el Distrito de Columbia y varían entre los estados. También puede haber leyes locales que directa o indirectamente afecten la protección y el trato humano de los gatos. Usted debe aprender las leyes específicas de su área para interactuar con éxito con el público, lidiar con las amenazas a los gatos e impulsar políticas y programas humanitarios.

Leyes estatales

Las leyes estatales proporcionan un marco amplio que los gobiernos locales deben tener en cuenta al elaborar ordenanzas más específicas adaptadas a las necesidades únicas de su comunidad. Las leyes estatales pueden cubrir temas como la lucha contra la crueldad, el abandono de animales, el acceso a la financiación de esterilización y castración y la supervisión de refugios para animales. Puede obtener más información sobre las leyes estatales y cómo afectan a los gatos en alleycat.org/CatsAndTheLaw.

Cómo encontrar las leyes de su Estado:

• La forma más fácil de acceder a las leyes estatales es en línea. En su motor de búsqueda, escriba el nombre de su estado y las palabras «gobierno estatal.»Esto abrirá el sitio web oficial de su estado.
  • En el sitio web de su estado, busque la página web del poder legislativo. Ahí es donde se encuentran las leyes y los proyectos de ley. Una vez allí, localice el código de estatutos de su estado y busque en los artículos que normalmente contienen leyes sobre animales, como el derecho penal, la agricultura, la salud pública y el medio ambiente.

Tenga en cuenta que la legislación publicada en línea puede no estar completamente actualizada. Para confirmar si las leyes han cambiado recientemente, llame o envíe un correo electrónico a la oficina de servicios a los constituyentes en la capital de su estado.

• Siempre mire la sección de definiciones en la ley, por lo general está al principio del capítulo. Las palabras
  en una ley a menudo tienen definiciones específicas que lo ayudan a comprender el propósito y el punto de vista de la ley. Las definiciones de sentido comunes no siempre son precisas.
• Visite su biblioteca pública, que por lo general tiene copias de las leyes de su estado. Pregúntele al bibliotecario de referencia.
• Un recurso final es el Animal Legal & Centro Web Histórico dirigido por la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan en animallaw.info. El sitio web contiene una variedad de materiales dirigidos a personas que no son abogados, desde el texto de las leyes estatales contra la crueldad hasta artículos que brindan una visión general de varias leyes sobre animales. El sitio web cubre todas las especies de animales, no solo animales de compañía.

Leyes locales

Las leyes locales (también llamadas ordenanzas) son establecidas por los gobiernos locales para abordar problemas únicos dentro de su comunidad. Comprender las leyes locales es vital para ser un defensor efectivo de los gatos. Al igual que en las leyes estatales, tenga cuidado con las definiciones, en particular de la palabra «propietario».»Muchas leyes locales aplican incorrectamente la definición de» propietario » a las personas que cuidan a los gatos de la comunidad. Esta interpretación es incorrecta porque los cuidadores de gatos de la comunidad no son dueños de gatos callejeros y comunitarios. Los cuidadores no crean ni mantienen la población de gatos al aire libre. Los cuidadores de gatos de la comunidad son buenos samaritanos, voluntarios que brindan un servicio público que merece el aprecio de los funcionarios locales, las agencias de control de animales, los refugios para animales y el público. Es injusto imponerles multas, tarifas y otros costos de propiedad que la ley impone a los propietarios.

Cómo encontrar sus Leyes locales:

• Muchos gobiernos locales publican sus ordenanzas en su sitio web. Para encontrar enlaces al sitio web de su área, intente: statelocalgov.net/index.cfm.
• Compruebe si su refugio de animales local o control de animales tiene un sitio web. Si lo hace, las leyes locales de animales pueden publicarse allí.
• Varios sitios web rastrean las leyes de los gobiernos locales, incluyendo: municode.com (ir a la Biblioteca) y generalcode.com (vaya a Recursos y, a continuación, Biblioteca eCode 360®).
• Si sus leyes locales no están en línea, consulte la oficina del secretario de su condado o ciudad. Es posible que tenga que ir a la oficina en persona para revisarlos. Aunque ir a la oficina del secretario puede llevar más tiempo, debería poder encontrar la versión más actualizada de sus ordenanzas locales allí. Eso puede no ser cierto en el caso de los otros recursos.
• Vaya a su biblioteca pública. El bibliotecario de referencia le ayudará a localizarlos.
• Ve a tu biblioteca de leyes. Su tribunal local también puede tener una biblioteca que puede usar.

Entendiendo sus leyes

¿Qué pasa si lee sus leyes estatales y locales y encuentra una parte que es confusa o vaga? La agencia gubernamental que hace cumplir la ley puede haber emitido un reglamento que hace que la ley sea más fácil de entender. Es más probable que una agencia estatal emitiera regulaciones, en lugar de una agencia local, pero no hace daño revisar ambos lugares.

Para una agencia estatal: Vaya al sitio web de su gobierno estatal y encuentre la página web del poder ejecutivo. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley suelen formar parte del poder ejecutivo.

Para una agencia local: Intente el mismo enfoque que el anterior en el sitio web de su gobierno local para encontrar cualquier regulación que sus agencias locales puedan haber emitido.

Por ejemplo: si el Departamento de Agricultura tiene jurisdicción sobre refugios para animales, es probable que esa agencia tenga regulaciones que interpreten y amplíen la ley.

¿Está buscando información sobre leyes de animales porque está directamente involucrado en un caso? En su lugar, debe buscar asesoramiento legal de un abogado que esté familiarizado con las leyes y los hechos de su situación. Consulte nuestra guía para obtener la ayuda legal adecuada para su caso: alleycat.org/LegalResources.

Busque Estas Leyes Locales Que Impactan A Los Gatos De La Comunidad:

LEYES DE TRAMPA-CASTRACIÓN-RETORNO (TNR)

• Qué hacen: Una buena ley o política de TNR es la forma más humana y efectiva de proteger la vida de los gatos de la comunidad y mejorar la comunidad. Los elementos clave de una ley modelo de TNR son:
  • Definiciones de «gato comunitario», «punta auricular» y «TNR».»
  • Una declaración de que los cuidadores de gatos de la comunidad no son propietarios.
  • Una declaración de que los gatos con orejas atrapadas deben salir inmediatamente de la trampa en su colonia o en el lugar de captura, a menos que se requiera atención médica.
  • Una declaración de que los gatos sin orejas llevados a un refugio deben ser dirigidos a un programa TNR o de retorno neutro del Refugio (SNR). En un programa de SNR (también conocido como Retorno al Campo o RTF), los gatos de la comunidad que son llevados a un refugio son esterilizados o castrados, vacunados, con orejas y devueltos a su ubicación original por oficiales de control de animales o personal del refugio. Los oficiales de control de animales y los refugios también pueden trabajar con grupos TNR para transportar gatos de regreso a sus hogares al aire libre.
  • Una declaración de que TNR no es abandono porque los gatos de la comunidad están siendo devueltos a su hogar y colonia al aire libre donde han estado viviendo y prosperando. TNR no introduce a los gatos en entornos desconocidos y, por lo tanto, negativos, y en la comunidad, los gatos ya tienen las habilidades para cuidarse a sí mismos. Obtenga más información sobre por qué TNR no es abandono en alleycat.org/NotAbandonment.
• Más información sobre cómo desarrollar una ordenanza TNR exitosa: alleycat.org/TNROrdinances.

LEYES DE LÍMITES

• Qué hacen: Límites las leyes restringen arbitrariamente el número de animales de compañía que una persona puede poseer, independientemente de si la persona puede proporcionar el cuidado adecuado para más. Esto es especialmente problemático cuando la definición de «dueño» de una mascota en las leyes locales está escrita para incluir a los cuidadores de gatos de la comunidad. Estas leyes ponen en peligro a los gatos porque aumentan el número de animales sacrificados en refugios al disuadir a las personas de agregar a otro miembro a su familia. Estas leyes también ponen en peligro a los cuidadores porque el control de animales puede penalizar a aquellos que alimentan o hacen TNR para gatos comunitarios.

LEYES DE CORREA

• Qué hacen: Las leyes de correa son ordenanzas que prohíben que los gatos estén «en libertad», es decir, fuera sin correa. Estas leyes son ineficaces, imposibles de aplicar e incompatibles con TNR. Simplemente resultan en que más gatos sean incautados y luego asesinados. Cuando se aprueben las leyes de correa, el control de animales confiscará más gatos de la comunidad porque no tienen un «dueño» que los ate. El hábitat natural para los gatos de la comunidad es el aire libre y atarlos en este entorno es cruel e inútil. Algunas jurisdicciones han derogado sus leyes de correa porque consideraron que eran inaplicables.
• La historia de las leyes de correas y por qué deben terminar: La mayoría de las leyes de control de animales se crearon inicialmente para proteger a las personas y sus bienes, especialmente al ganado, de ser dañados por animales callejeros. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas de estas leyes originales se modificaron para aumentar las restricciones a los dueños de mascotas para proteger la salud y la seguridad públicas y garantizar que los propietarios asumieran la responsabilidad de sus mascotas. Se aprobaron leyes de correas para prohibir a los propietarios permitir que los perros vaguen sin restricciones, reduciendo así el riesgo de daños y lesiones a la propiedad. Las leyes de correas son inapropiadas para los gatos porque la cantidad de daño que podrían causar a las personas y sus propiedades es mínima, y la pena, que es confiscada y probablemente asesinada, es severa. Las leyes de correas para gatos son innecesarias y deben derogarse. Como mínimo, deberían excluir a los gatos de la comunidad para que las personas puedan realizar libremente TNR.

LEYES DE LICENCIAS

• Qué hacen: Las leyes de licencias requieren que los dueños de mascotas registren a sus mascotas en una agencia gubernamental.
• La historia de las leyes de licencias y por qué deben terminar: Los requisitos de licencias para perros comenzaron en los Estados Unidos en 1894, cuando la ASPCA comenzó a operar los refugios públicos para animales de la ciudad de Nueva York. El propósito de la tarifa de licencia de 1 1.00 era financiar los servicios de control de animales y desalentar a los oficiales de control de animales de secuestrar perros de propiedad para cobrar las tarifas de incautación. Ahora las licencias para perros son una ley común en todo el país. Muchos municipios han incluido a los gatos en las leyes de concesión de licencias. La teoría es que los requisitos de licencia para gatos aumentarán las posibilidades de reunir a los propietarios con sus mascotas perdidas. Esto es falso. Incluso con las leyes de licencias, solo el 2 por ciento de los gatos domésticos incautados se reúnen con sus dueños. Esta es una estadística desgarradora, especialmente si se considera que más del 70 por ciento de todos los gatos que entran en los refugios de animales de nuestra nación mueren. Las leyes de licencias no son la respuesta, y de hecho, algunas jurisdicciones han derogado las licencias cat porque las consideraron inaplicables e ineficaces. Necesitamos derogar las ordenanzas locales de licencias para gatos y cambiar la forma en que nuestros refugios atienden a los gatos de la comunidad. Las leyes de licencias a menudo se interpretan de una manera que interfiere con la TNR y pone en peligro a los cuidadores de gatos de la comunidad. También tienen grandes costos administrativos que le quitan tiempo y dinero a programas exitosos que salvan vidas, como esterilización y castración de bajo costo. Muchos gobiernos locales que implementan leyes de licencias cat no tardan mucho en ver estos inconvenientes. A menudo cambian de opinión y las derogan.
• Más información sobre los peligros de las leyes de licencias para gatos: alleycat.org/Licensing.

PROHIBICIONES DE ALIMENTACIÓN

• Qué hacen: Las prohibiciones de alimentación hacen ilegal el cuidado de gatos comunitarios. Estas prohibiciones prohíben que los cuidadores alimenten a gatos al aire libre y los castigan por simplemente ser buenos samaritanos. Esta no es manera de que un gobierno trate a sus ciudadanos. Estas leyes crueles e ineficaces también tienen el efecto contrario al previsto. En lugar de desaparecer, los gatos de la comunidad se vuelven aún más visibles para el público porque se ven obligados a buscar comida a través de desechos y basura. Se ha demostrado que esto aumenta las llamadas molestas al control de los animales, lo que las prohibiciones de alimentación están destinadas a evitar.
• Más información sobre la posición de los aliados de gatos Callejeros sobre las prohibiciones de alimentación: alleycat.org/FeedingBans.

LEYES OBLIGATORIAS DE ESTERILIZACIÓN Y CASTRACIÓN

• • Qué hacen: Las leyes obligatorias de esterilización y castración a menudo se aprueban con buenas intenciones, pero son erróneas y tienen consecuencias perjudiciales. Estas leyes punitivas ignoran la falta de opciones de esterilización y castración gratuitas o de bajo costo disponibles en la mayoría de las comunidades. Tampoco se dirigen a las poblaciones de gatos de la comunidad, porque estos gatos no son de su propiedad. Menos del 3 por ciento de las poblaciones de gatos callejeros y comunitarios están castrados, en comparación con el 82 por ciento de los gatos domésticos.1,2 Las leyes deben crear incentivos para que estos servicios estén disponibles para las personas y los animales que más los necesitan.
  • Obtenga más información sobre por qué la esterilización y castración obligatorias son innecesarias: alleycat.org/SpayNeuterLaws.

LEYES DE ABANDONO

• Qué hacen: Las leyes de abandono son leyes contra la crueldad que prohíben a las personas arrojar animales que no son adecuados para cuidarse a sí mismos al aire libre, como mascotas socializadas que siempre han vivido dentro con personas. Desafortunadamente, algunas jurisdicciones han interpretado falsamente el «Retorno» en Trampa-Castración-Retorno como abandono. Devolver a los gatos a sus hogares al aire libre durante el proceso de TNR no es abandono. Los gatos de la comunidad están bien adaptados a la vida en el exterior y solo regresarían a donde vivían con éxito, con la protección adicional de esterilización o castración y vacunas.
• Más información sobre por qué TNR NO es abandono: alleycat.org/NotAbandonment.