Antecedentes: El conocimiento de que la infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH) es la principal causa de cáncer de cuello uterino ha dado lugar al desarrollo de vacunas profilácticas para prevenir la infección por VPH y ensayos de VPH que detectan ácidos nucleicos del virus. La OMS ha puesto en marcha una Iniciativa Mundial para ampliar las intervenciones de prevención, detección y tratamiento para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública durante el siglo XXI. Por lo tanto, nuestro estudio tuvo como objetivo evaluar la carga existente de cáncer de cuello uterino como una línea de base a partir de la cual evaluar el efecto de esta iniciativa.
Métodos: Para este análisis mundial, utilizamos datos de estimaciones de cáncer de 185 países de la base de datos del Observatorio Mundial del Cáncer 2018. Utilizamos una jerarquía de métodos que depende de la disponibilidad y calidad de la información de origen de los registros de cáncer basados en la población para estimar la incidencia del cáncer de cuello uterino. Para estimar la mortalidad por cáncer de cuello uterino, se utilizó la base de datos de mortalidad de la OMS. Los países se agruparon en 21 subcontinentes y también se clasificaron como países de recursos altos o bajos, sobre la base de su Índice de Desarrollo Humano. Calculamos el número de casos y muertes por cáncer de cuello uterino en un país determinado, la tasa de incidencia y mortalidad de cáncer de cuello uterino directamente estandarizada por edad, la tasa de incidencia y mortalidad indirectamente estandarizadas, la tasa de incidencia y mortalidad acumuladas y la edad media en el momento del diagnóstico.
Hallazgos: En 2018 se produjeron aproximadamente 570 000 casos de cáncer de cuello uterino y 311 000 muertes por la enfermedad. El cáncer de cuello uterino fue el cuarto cáncer más común en las mujeres, después del cáncer de mama (2·1 millones de casos), el cáncer colorrectal (0·8 millones) y el cáncer de pulmón (0·7 millones). La incidencia estimada de cáncer de cuello uterino estandarizada por edad fue de 13 * 1 por cada 100 000 mujeres en todo el mundo y varió ampliamente entre los países, con tasas que oscilaban entre menos de 2 y 75 por cada 100 000 mujeres. El cáncer de cuello uterino fue la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en mujeres de África oriental, occidental, central y meridional. La incidencia más alta se estimó en Eswatini, con aproximadamente 6·5% de mujeres que desarrollaron cáncer de cuello uterino antes de los 75 años de edad. China e India contribuyeron juntas más de un tercio de la carga cervical mundial, con 106 000 casos en China y 97 000 casos en la India, y 48 000 muertes en China y 60 000 muertes en la India. A nivel mundial, la edad media en el momento del diagnóstico de cáncer de cuello uterino era de 53 años, y oscilaba entre los 44 años (Vanuatu) y los 68 años (Singapur). La edad media mundial en el momento de la muerte por cáncer de cuello uterino era de 59 años, y oscilaba entre los 45 años (Vanuatu) y los 76 años (Martinica). El cáncer de cuello uterino se clasificó entre los tres principales cánceres que afectan a mujeres menores de 45 años en 146 (79%) de los 185 países evaluados.
Interpretación: El cáncer de cuello uterino sigue siendo un importante problema de salud pública que afecta a las mujeres de mediana edad, en particular en los países con menos recursos. La ampliación a escala mundial de la vacunación contra el VPH y los exámenes de detección basados en el VPH, incluido el auto-muestreo, tiene el potencial de hacer del cáncer de cuello uterino una enfermedad rara en las próximas décadas. Nuestro estudio podría ayudar a dar forma y monitorear la iniciativa para eliminar el cáncer de cuello uterino como un problema de salud pública importante.
Fondos: Fundación Belga contra el Cáncer, DG Investigación e Innovación de la Comisión Europea, y el Proyecto de ley & Fundación Melinda Gates.
