La historia cuenta que al recibir un telegrama que decía » ¿Cuántos años tiene Cary Grant?», respondió el actor – como siempre-con » El viejo Cary Grant fine. Cómo? Su respuesta esquiva podría implicar una sensación de vergüenza por el envejecimiento, pero en realidad la estrella no tenía nada de qué preocuparse.
De joven, Grant entró en la escena de Hollywood después de años de entrenamiento acrobático y una variedad de pequeños papeles teatrales. Aterrizando con gracia sobre sus pies, procedió a definir un papel tras otro, convirtiéndose rápidamente en un nombre familiar con una combinación invencible de presencia física (a 6’2″, solo su estatura podría llamar la atención), buena apariencia, estilo soñador y talento. Era el hombre al que las niñas se desmayaban, y sus madres aprobaban su gusto. Incluso en sus veinte años, Grant comandó una habitación – y una escena-con los modales y la gracia de un caballero aparentemente mayor, sentando su propio precedente para años posteriores, así que ¿es una sorpresa que sea uno de los nombres que pensamos en el tema de eminencia grise?
A pesar de ser el epítome de «alto, oscuro y guapo», incluso el propio Grant admitió que no era inmune a hacer elecciones de sastrería cuestionables en su ingenua juventud. Escribiendo una guía de estilo personal para La Semana en la década de 1960, afirmó: «Como un hombre más joven, traté de usar un cuello acampanado y demasiado alto que, aunque moderno entre los que consideraba sofisticados de ese día, se veía ridículo en mi cuello de 17 1/2 pulgada.»Continuó explicando que era una curva de aprendizaje valiosa;» Afortunadamente, después de la vergüenza de verme desde casi todos los ángulos de la pantalla, ese error pronto se rectificó.»Esta determinación de mejorar constantemente, y el instinto natural que le permitió hacerlo con éxito, queda claro en su carrera asombrosa (con más de cincuenta películas en su haber) y en su estilo en evolución.
Si bien puede haber sido un joven con traje y botas, no sería injusto sugerir que con esta evolución, tuvo la suerte de dejar atrás la formalidad preppy no inusual en un graduado de la Ivy League con la cara fresca (abrigos deportivos batidos, tejidos de rejilla y botones desnudos de hilo y todo), en lugar de adoptar una apariencia más distinguida y sofisticada. En uno de sus papeles más famosos como Roger Thornhill en North By Northwest(1959), incluso su personaje es descrito por un adversario como «uno bien adaptado», un tono de celos mal oculto audible. Es en esta película que lleva uno de sus trajes Savile Row más icónicos, un número de lana estambre gris medio de catorce onzas que aún hace que los adictos a medida saliven.
» Incluso a los veinte años, Grant comandaba una habitación y una escena con los modales y la gracia de un caballero aparentemente mayor.»
Apareciendo junto a Eva Marie Saint, una belleza veinte años más joven que Grant, el actor de 55 años se mantuvo como un interés amoroso perfectamente creíble, la tensión sexual palpable entre los dos en la famosa escena del tren de la película, a pesar de la significativa brecha generacional. Además, su madre en la película es interpretada por una actriz que solo tiene siete años de edad, lo que destaca no solo su atractivo aparentemente ilimitado para los estudios y el público por igual, sino también el siempre presente doble rasero de Hollywood. Es probable que una actriz de la edad adecuada para interpretar a la madre de un niño de 55 años hubiera sido empujada suave pero firmemente a la jubilación muchos años antes de que hombres como Grant siguieran su ejemplo.
Retirarse, como lo hizo, a la alegre edad de 62 años, con el fin de cuidar a su hijo recién nacido, Grant es un ejemplo seguro de que envejecer con elegancia no es para ser olfateado. Sus actuaciones crudas, impulsadas por la energía, en los inicios de su carrera contrastan sutilmente con el enfoque más relajado que adopta más adelante, el brillo de sus ojos que ilumina lo inmaterial que cree que es todo, ahora que tiene la edad suficiente para saber mejor. Nombrado como la segunda estrella más grande de la «Edad de Oro» de Hollywood (después de Humphrey Bogart), su propia edad de oro llegó en los últimos años de su carrera, en películas como North By Northwest, To Catch A Thief (1955)y Operation Petticoat(1959).
En To Catch A Thief, pinups Grace Kelly y Brigitte Auber compiten por el afecto de Grant, a pesar de que son 25 y 24 años más jóvenes, respectivamente, sus mechones de sal y pimienta no hacen nada para disminuir la química y la plausibilidad de la atracción; Doris Day, 20 años menor que él, juega su interés amoroso en Ese Toque de Visón, en el que luce su cabello gris carbón inmaculadamente partido y gafas gruesas.
Operación Enagua representa a Cary interpretando al Teniente Comandante Matt Sherman y el papel ve la incomparable intemporalidad de Grant superándose a sí misma una vez más; una mujer interpreta el interés amoroso de su personaje unos 32 años más joven que él, Joan O’Brien. Sin embargo, una escena entre los dos antes de que se conviertan en amantes reconoce y se burla suavemente de la idea, O’Brien comenta: «¡Con un equilibrio nutricional adecuado, no tendrías canas en absoluto!»A lo que Grant responde perfectamente con» Oh, bueno, me gusta tener el cabello gris, de esa manera puedo preocuparme sin que se vea.»
