A muchos consumidores les encantan los camiones debido a su excelente durabilidad. Con su construcción resistente, son excelentes vehículos de trabajo. Los camiones como la RAM 3500 y la Chevy Silverado 2500HD pueden remolcar más de 30,000 libras cuando están equipados adecuadamente.

Estos camiones se construyen tradicionalmente con carrocerías de acero. Sin embargo, un fabricante de automóviles ha estado utilizando otros materiales. En 2015, Ford cambió a la construcción de carrocería de aluminio para el F-150. Este movimiento fue considerado controvertido en ese momento, pero dio sus frutos. Años más tarde, el Ford F-150 sigue siendo considerado como uno de los mejores camiones del mercado. Ford esperaba que la mayoría de los fabricantes de automóviles siguieran su ejemplo, pero GM no se vendió en el camión de aluminio.

Why Ford made the switch

Ford decidió utilizar aluminio para un par de razones. Pesa menos que el acero, por lo que el uso de aluminio reduce la masa total del camión. Esto hace que sea más fácil de manejar y aumenta su capacidad de remolque. Los camiones de aluminio también pueden frenar más rápido, lo que podría reducir muchos accidentes.

Otra razón para el cambio es el ahorro de combustible mejorado. Las camionetas no siempre tienen el mejor kilometraje de gasolina gracias a los tanques de combustible más grandes y a los pesos en la acera. Una estructura de aluminio combinada con el motor EcoBoost disponible le da al Ford F-150 excelentes calificaciones de ahorro de combustible. Puede obtener hasta 20 mpg en las carreteras de la ciudad y 26 MPG en la carretera. En el futuro, Ford promete aumentar estos números a 30 MPG.

Lo que otros tenían que decir

Estos beneficios aparentemente no fueron suficientes para impresionar a otros fabricantes de automóviles. El presidente de GM declaró que su compañía «no creía» en los camiones de aluminio. Usó una analogía de un martillo al comparar el F-150 con un Chevy Silverado. Desde su punto de vista, uno no puede hacer tanto trabajo con un martillo de aluminio en comparación con uno de acero. GM incluso llegó a demostrar este punto con una demostración comercial.

El fabricante de automóviles también declaró que una buena economía de combustible no era suficiente para justificar la «disminución» del rendimiento de trabajo. RAM también ha decidido seguir con la construcción de acero en sus camionetas. Sin embargo, Dodge no fue tan crítico con el cambio de Ford al aluminio. De hecho, las camionetas RAM se han inclinado recientemente hacia una estrategia de producción de «materiales mixtos».

Construcción de aluminio en camionetas Chevy y RAM

Los otros dos miembros de los «Tres Grandes» todavía usan componentes de aluminio en algunas partes de sus camionetas. El último Chevy Silverado tiene un portón trasero de aluminio, capó y puertas. Con este cambio, el peso total del camión se redujo en 450 libras.

Curiosamente, también es 350 libras más ligero que el F-150 actual. En la última RAM 1500, solo el portón trasero y el capó están hechos completamente de aluminio. Gracias a esto, el camión RAM de tamaño completo perdió 225 libras.

¿Qué estrategia es mejor?

Aunque Ford ha disfrutado de éxito después de su cambio al aluminio, el movimiento atrajo fuertes críticas. Además de la desaprobación de la competencia, Ford también recibió un poco de rechazo de la industria del acero. Las organizaciones siderúrgicas terminaron perdiendo una buena parte del dinero después de que los fabricantes de automóviles comenzaron a usar materiales alternativos.

En el momento del cambio, las camionetas Ford eran algunos de los camiones más pesados del mercado. Debido a esto, hacer el cambio de acero al aluminio tenía sentido. Dadas las impresionantes ventas del Ford F-150, la construcción de aluminio no ha perjudicado su rendimiento.

Tanto la Ram 1500 como el Chevy Silverado tienen una capacidad de remolque máxima de 13,400 libras. Esto es 400 libras más que el F-150 totalmente de aluminio, pero eso es solo una pequeña desventaja. El F-150 todavía supera a los otros dos en términos de ahorro de combustible. A pesar de su construcción poco convencional, el F-150 es tan completo como sus rivales.