Sus plantas de lechuga se mueren por hacer más plantas de lechuga. Lo digo literalmente.
(Música de Cue «Circle of Life».)
Como la mayoría de los seres vivos, las plantas en última instancia buscan reproducirse. Para lograr este objetivo, las lechugas, y muchas otras verduras, brotan tallos altos que producen flores pequeñas que producen semillas más pequeñas (que crecen más plantas, por supuesto).
Todo esto es parte de un proceso llamado «atornillado», también conocido como «va a sembrar».»Y para plantas anuales como la lechuga, marca el final del ciclo de vida de una planta.
Cómo identificar y retrasar el empernado
Los factores ambientales, como la temperatura y la duración del día, suelen desencadenar el empernado. Por ejemplo, es en los meses más cálidos y en los días más largos del verano que los cultivos de clima fresco (por ejemplo, lechuga, espinaca, brócoli), ciertas hierbas y otras plantas sin frutos comienzan a florecer.
Las flores son un signo de que los verdes se han atornillado.
¿Se pregunta si sus plantas se han empernado? Las señales son fáciles de identificar:
- Crecimiento repentino hacia arriba, generalmente de un tallo leñoso singular con pocas hojas
- Producción de flores, seguida de la de semillas
- Producción lenta de crecimiento vegetativo comestible
- Menos deseable (a menudo más amargo) produce sabor
Dado que el empernado a menudo arruina el sabor y da lugar a la muerte de la planta, muchos jardineros trabajan para evitar el proceso durante el mayor tiempo posible. Puede retrasar el empernado (e incluso revertir temporalmente el proceso para hierbas como la albahaca y el cilantro) cosechando con frecuencia y pellizcando las flores tan pronto como aparezcan.
2 Beneficios de atornillar
Incluso si utiliza las técnicas anteriores, es inevitable: sus plantas eventualmente atornillarán, en cuyo punto también podría reemplazarlas, ¿verdad? Bueno, no tan rápido.
Atrae a los insectos buenos permitiendo que florezcan hierbas como el eneldo (en la foto).
Aquí hay un par de razones por las que debe considerar permitir que sus plantas se semilla:
- Atraerá buenos insectos. Los polinizadores como nuestra querida abeja prefieren las flores más pequeñas de verduras y hierbas. Por lo tanto, si dejas que estas plantas florezcan, es probable que disfrutes de un aumento en las poblaciones de polinizadores (una ventaja para tus cultivos fructíferos como la calabaza). Además, los parasitoides y los insectos depredadores también se alimentarán del polen, y querrás que estos tipos estén en tu jardín, ya que ayudarán a controlar las plagas del jardín de forma natural.
- Obtendrás semillas gratis. Soy fan de ahorrar semillas. Después de todo, es una manera fácil de seguir cultivando los cultivos que te gustan (¡y ahorrar un poco de dinero para empezar!). El proceso de ahorro de semillas requiere poco más que su paciencia. Simplemente deje que sus plantas florezcan y espere a que las semillas se sequen antes de cosecharlas. Aquí hay algunos consejos más sobre cómo guardar semillas.
Próximos pasos y recursos
Una vez que tus plantas se hayan atornillado y hayas recolectado semillas, ¡es hora de agregar nuevas plantas a tu Jardín de Torre! Puedes usar las semillas frescas de tus plantas atornilladas, o puedes intentar cultivar algo completamente diferente.
