Guitarrista y genial de pedal steel Bucky Baxter, que tocó en Time Out of Mind de Bob Dylan, ganador de un Grammy, y pasó años de gira con the folk icon, murió el 25 de mayo en Sanibel Island, Florida. Tenía 65 años.

No se ha dado ninguna causa de muerte, pero su fallecimiento fue confirmado por su hijo, la cantante y compositora Rayland Baxter, en una publicación en las redes sociales.

«Él es mi todo y ahora es un ángel», escribió Rayland. «Mi corazón está roto, pero estoy cegado por la alegría.Nacido como William Baxter en Melbourne, Florida, en 1955, Bucky comenzó a aprender a pedalear acero en la década de 1970.

«Cuando era niño, tocaba el oboe y la guitarra de cuerda, pero realmente no me tomé demasiado en serio la música hasta que tenía unos 20 o 21 años», dijo en una entrevista publicada en B-Dylan.com.

» Compré una guitarra de pedal steel, y eso fue básicamente todo. Empecé a tocar eso, y unas dos semanas después tuve un concierto con una banda, y de repente fue hace unos meses y todavía estaba en la carretera.»

Baxter pasó tiempo trabajando con artistas como Steve Wariner y Johnny Paycheck, y en la década de 1980 conoció y se hizo amigo de Steve Earle, contribuyendo con guitarra y pedal steel al debut seminal de Earle en 1986, Guitar Town.

Acompañó a Earle en discos posteriores como Copperhead Road de 1988 y The Hard Way de 1990, y también fue miembro fundador de su banda de acompañamiento, The Dukes.

Mientras estaba de gira con Earle a principios de la década de 1990, Baxter conoció a Bob Dylan, quien le pidió clases de guitarra pedal steel.

Sobre el encuentro con Dylan, Baxter recordó: «Estaba tocando con Steve Earle. Habíamos abierto toda una gira para Bob. Estaba jugando con G. E. Smith en las pruebas de sonido cuando Bob me invitó a sentarme. Me pidió que le comprara una guitarra de acero, así que le compré una de acero en Nashville y le di algunas lecciones. Luego, cuando terminó la gira, obtuvo mi número de teléfono y pensé, Bueno, genial, voy a conseguir un gran concierto. Pero nunca llamó.

«Dos años más tarde me llamó como un lunes diciendo:’ Ven el martes, nos vamos el jueves a Australia. Así es básicamente como sucedió.»

Baxter se unió a la banda de Dylan y actuó con él en su Gira Sin fin de 1992 a 1999. También tocó dobro y pedal steel en la grabación Unplugged de Dylan de 1995, así como pedal steel en Time Out of Mind de 1997.

Baxter lanzó un álbum solista instrumental, Most Likely, No Problem, en 1999, y contribuyó con pedal steel y guitarra a una variedad de álbumes de otros artistas, incluyendo Green de R. E. M., Gold and Demolition de Ryan Adams y Canciones de Ben Folds para Silverman.