Le guitariste et grand de la pédale d’acier Bucky Baxter, qui a joué sur Time Out of Mind de Bob Dylan et qui a passé des années en tournée avec l’icône folk, est décédé le 25 mai à Sanibel Island, en Floride. Il avait 65 ans.

Aucune cause de décès n’a été donnée, mais son décès a été confirmé par son fils, l’auteur-compositeur-interprète Rayland Baxter, dans un message sur les réseaux sociaux.

« Il est mon tout et maintenant il est un ange », a écrit Rayland.  » Mon cœur est brisé, mais je suis aveuglé par la joie. »

Né William Baxter à Melbourne, en Floride, en 1955, Bucky a commencé à apprendre à pédaler en acier dans les années 1970.

« Quand j’étais enfant, je jouais du hautbois et de la guitare à cordes, mais je ne prenais vraiment pas trop au sérieux la musique avant d’avoir environ 20 ou 21 ans « , a-t-il déclaré dans une interview publiée à B-Dylan.com .

 » J’ai acheté une guitare pedal steel, et c’était tout. J’ai commencé à jouer ça, et environ deux semaines plus tard, j’ai eu un concert avec un groupe, et tout d’un coup, c’était il y a quelques mois et j’étais toujours sur la route. »

Baxter a passé du temps à travailler avec des artistes comme Steve Wariner et Johnny Paycheck, et dans les années 1980, il a rencontré et s’est lié d’amitié avec Steve Earle, contribuant à la guitare et au pedal steel au premier album de Earle en 1986, Guitar Town.

Il a accompagné Earle sur des disques ultérieurs comme Copperhead Road en 1988 et The Hard Way en 1990, et a également été un membre fondateur de son groupe de soutien, The Dukes.

En tournée avec Earle au début des années 1990, Baxter rencontre Bob Dylan, qui lui demande des cours de guitare pedal steel.

À propos de sa rencontre avec Dylan, Baxter se souvient :  » Je jouais avec Steve Earle. On avait ouvert toute une tournée pour Bob. Alors je jouais avec G.E. Smith sur les contrôles sonores quand Bob m’a invité à m’asseoir. Il m’a demandé de lui acheter une guitare en acier, alors je lui ai acheté une guitare en acier à Nashville et je lui ai donné quelques leçons. Puis, quand cette tournée a été terminée, il a eu mon numéro de téléphone et, je me suis dit, Bien, cool, je vais avoir ce super concert. Mais il n’a jamais appelé.

 » Deux ans plus tard, il m’a appelé comme un lundi en disant:  » Soyez ici mardi, nous partons jeudi pour l’Australie. »C’est essentiellement comme ça que c’est arrivé. »

Baxter rejoint le groupe de Dylan et joue avec lui lors de sa tournée Never Ending de 1992 à 1999. Il a également joué dobro et pedal steel sur l’enregistrement Unplugged de Dylan en 1995, ainsi que pedal steel sur Time Out of Mind en 1997.

Baxter a sorti un album solo instrumental, Most Likely, No Problem, en 1999, et a contribué au pedal steel et à la guitare à divers albums d’autres artistes, notamment Green de R.E.M., Gold and Demolition de Ryan Adams et Songs de Ben Folds pour Silverman.