Después de las Cuevas de Barabar, se hicieron grandes esfuerzos para construir cuevas religiosas en el oeste de la India hasta el siglo VI d. C. Sin embargo, el pulido de las paredes de las cuevas fue abandonado, para nunca ser revivido. Tan grandiosas cuevas como Karla Cuevas (siglo 1 CE) o las Cuevas de Ajanta (siglo 5 CE) no tiene ninguna pulido bien. Esto puede deberse al hecho de que las cuevas mauryan fueron dedicadas y patrocinadas por el gobierno imperial Mauryan, lo que permitió gastar enormes recursos y esfuerzos, mientras que las cuevas posteriores fueron esencialmente el resultado de donaciones de plebeyos, que no podían permitirse un nivel de gasto tan alto.

Primera ola de la construcción (siglo 2 AC–siglo 4 CE)Editar

Probablemente debido a la caída del Imperio Maurya en el siglo II a.C. y las persecuciones posteriores al budismo bajo Pushyamitra Sunga, se cree que muchos budistas se trasladaron al Decán bajo la protección de la dinastía Andhra, trasladando así el esfuerzo de construcción de cuevas al oeste de la India: un enorme esfuerzo en la creación de cuevas religiosas (generalmente budistas o jainistas) continuó allí hasta el siglo II d. C., culminando con las Cuevas de Karla o las Cuevas de Pandavleni. Estas cuevas generalmente seguían un plan absidal con una estupa en la parte posterior para las chaityas, y un plan rectangular con celdas circundantes para los viharas.

Cuando los misioneros budistas llegaron, gravitaron naturalmente a las cuevas para ser utilizados como templos y moradas, de acuerdo con sus ideas religiosas de ascetismo y la vida monástica. La topografía de los Ghats Occidentales, con sus colinas de basalto de cima plana, profundos barrancos y acantilados afilados, se adaptaba a sus inclinaciones culturales. La más temprana de las cuevas de Kanheri fue excavada en los siglos 1 y 2 a. C., al igual que los de Ajanta, que fueron ocupados continuamente por monjes budistas desde el 200 a.C. hasta el 650 d. C. Como la ideología budista fomentaba la participación en el comercio, los monasterios a menudo se convertían en escalas para los comerciantes del interior y proporcionaban alojamiento a lo largo de las rutas comerciales. A medida que crecían las dotaciones mercantiles y reales, los interiores de las cuevas se volvieron más elaborados, con paredes interiores decoradas con pinturas, relieves y tallas intrincadas. Numerosos donantes proporcionaron los fondos para la construcción de estas cuevas y dejaron inscripciones donativas, incluidos laicos, miembros del clero, funcionarios del gobierno e incluso extranjeros como Yavanas (griegos) que representan aproximadamente el 8% de todas las inscripciones. Se añadieron fachadas a los exteriores, mientras que los interiores se designaron para usos específicos, como monasterios (viharas) y salones de culto (chaityas). A lo largo de los siglos, las cuevas simples comenzaron a parecerse a edificios independientes, que necesitaban ser diseñados formalmente y que requerían artesanos y artesanos altamente calificados para completarlos. Estos artesanos no habían olvidado sus raíces de madera e imitado los matices de una estructura de madera y el grano de madera al trabajar con piedra.

Los primeros ejemplos de arquitectura excavada en la roca son los basadi budistas y de cuevas jainistas, templos y monasterios, muchos de ellos con gavakshas (chandrashalas). La naturaleza ascética de estas religiones inclinó a sus seguidores a vivir en cuevas y grutas naturales en las laderas, lejos de las ciudades, y estas se enriquecieron y embellecieron con el tiempo. Aunque muchos templos, monasterios y estupas habían sido destruidos, por el contrario, los templos de las cuevas están muy bien conservados, ya que son menos visibles y, por lo tanto, menos vulnerables al vandalismo, además de estar hechos de material más duradero que la madera y la mampostería. Todavía existen alrededor de 1200 templos en cuevas, la mayoría de los cuales son budistas. Las residencias de los monjes se llamaban Viharas y los santuarios de las cuevas, llamados Chaityas, eran para el culto congregacional. Los primeros garbhagriha excavados en la roca, similares a los que se levantaron más tarde, tenían una cámara circular interior con pilares para crear un sendero circunvalatorio (pradakshina) alrededor de la estupa y un salón rectangular exterior para la congregación de los devotos.

• Ezhadippattam, Sittanavasal Cueva, 1er siglo A.C.

• Gautamiputra vihara en Pandavleni Cuevas construidas en el siglo 2 de la CE por la Satavahana de la dinastía.

• Manmodi Cuevas en Junnar, del siglo 2, CE.

• Tulja Cuevas en Junnar.

• Chaitya de la fachada Pandavleni Cuevas.

Segunda ola de construcción de cuevas (siglos 5 y 6) para editar