Las fuerzas de seguridad arrestaron el martes a 12 sospechosos que fueron descubiertos utilizando ByLock, una aplicación de mensajería cifrada desarrollada y utilizada exclusivamente por el Grupo Terrorista Gülenist (FETÖ). Los sospechosos estaban entre los 31 buscados por la Oficina del Fiscal General en la capital, Ankara. Operations were underway to capture the other suspects. Los sospechosos buscados incluyen a funcionarios públicos, y se realizaron operaciones en 10 provincias para capturar a los sospechosos.

ByLock fue descubierto durante investigaciones criminales sobre el grupo terrorista, cuyas actividades criminales han estado bajo el foco de atención desde dos intentos de golpe de Estado en 2013. La Dirección Nacional de Inteligencia (MIT) descubrió la aplicación de mensajería aparentemente programada o modificada para el uso exclusivo de los miembros del grupo por alguien vinculado a FETÖ.

Según informes de prensa, el personal vinculado a FETÖ que trabajaba en un poderoso departamento de inteligencia de la Policía Nacional Turca fueron los «arquitectos» de la aplicación, o más bien su modificación para servir a los propósitos del grupo. Un grupo de oficiales de inteligencia ha sido acusado de controlar la aplicación privada utilizada para entregar los mensajes de Gülen a sus seguidores, así como para instruir a los miembros del grupo sobre cómo llevar a cabo complots contra los anti-Gülenistas.

La investigación de ByLock se amplió después del intento de golpe de estado de FETÖ de 2016, y miles de personas acusadas de usar la aplicación de mensajería para comunicar los mensajes del líder del grupo Fetullah Gülen a sus subordinados y para propaganda a favor del terrorismo han sido detenidas o arrestadas.

Los fiscales han iniciado investigaciones sobre miles de sospechosos, desde comerciantes hasta generales y burócratas de alto rango, amas de casa y empresarios prominentes, que fueron detenidos por intercambiar mensajes a través de ByLock bajo sospecha de actos de terrorismo.

La mayoría de los demandados afirman que descargaron «accidentalmente» la aplicación y nunca la usaron, mientras que otros afirman que no la usaron para mensajes FETÖ. Sin embargo, los mensajes, incluidos los que instan a los miembros de FETÖ a ayudar a los conspiradores golpistas, muestran que la aplicación era uno de los medios de comunicación más empleados en el grupo secreto. Otras aplicaciones de mensajería cifrada fueron utilizadas más tarde por miembros de FETÖ después de que las autoridades descubrieran el uso de ByLock.