Ein 57-jähriger Mann mit heimtückischem Beginn einer fortschreitenden bilateralen Schwäche der oberen Extremitäten über einen Zeitraum von etwa 1 Jahr wurde von seinem Hausarzt an eine physikalische Therapie überwiesen. Die visuelle Beurteilung des Patienten ergab eine Atrophie in den bilateralen oberen Extremitäten mit einer Unfähigkeit, die Arme über der Schulterhöhe zu erreichen. Neurologische Untersuchungsergebnisse zeigten intakte Empfindung, Reflexe, Hirnnervenfunktion, Koordination und Stärke der unteren Extremitäten. Babinski-Zeichen, Clonus und Hoffmanns Reflex waren negativ. Der Patient berichtete über eine Schmerzfreiheit und zeigte eine 2 + / 5-Stärke in den bilateralen C5-T1-Myotomen.

Aufgrund einer fortschreitenden bilateralen Schwäche überwies der Physiotherapeut den Patienten mit der Bitte um zervikale Magnetresonanztomographie (MRT) und neurologische Beratung an seinen Hausarzt. Die Differentialdiagnose umfasste zervikale Myelopathie. Die Angemessenheitskriterien des American College of Radiology empfehlen die MRT bei Myelopathie mit langsamen, fortschreitenden Symptomen. Nach der Rückkehr zu seinem Hausarzt wurden Röntgenaufnahmen des Gebärmutterhalses durchgeführt und eine neurologische Überweisung vorgenommen. Zervikale Röntgenaufnahmen zeigten mehrstufige degenerative Veränderungen (ABBILDUNG 1). Da der erste verfügbare Neurologie-Termin nicht für 5 Monate war, bat der Physiotherapeut um eine beschleunigte Konsultation. Während der beschleunigten neurologischen Konsultation wurde 3 Monate nach der ersten Anfrage des Physiotherapeuten eine MRT der Halswirbelsäule durchgeführt. Die MRT der Halswirbelsäule ergab eine kompressive Myelopathie an den Wirbelsäulensegmenten C4–5 und C6–7, eine signifikante Spinalkanalstenose und eine schwere Spondylose (ABBILDUNGEN 2 und 3). Eine Woche später wurde der Patient einer C4–C7–Laminektomie, einer C3-C7-anterioren Bandscheibenfusion und einer C3-T2-posterioren Instrumentierung unterzogen. Nach der Operation wurde der Patient 2 Monate lang ambulant in eine Physiotherapie eingewiesen, ohne dass sich der neurologische Status verschlechterte, jedoch ohne signifikante Verbesserung der Stärke oder des Gebrauchs der oberen Extremitäten, möglicherweise aufgrund der Chronizität der Myelopathie.1

J Orthopädie Phys Ther 2017;47(9):691. doi:10.2519/sept.2017.7287