Hausärzte begegnen häufig Patienten mit Nackenklumpen. Die Ursachen sind zahlreich, aber bei Erwachsenen ist der Ursprung meistens ein Lymphknoten, von denen die meisten bösartig sind. Unangemessenes Management kann oft zu einem sehr schlechten Ergebnis führen. Relevante Untersuchungen müssen daher richtig gewählt werden. Das Risiko, dass ein Nackenklumpen bösartig ist, hängt hauptsächlich vom Alter, dem männlichen Geschlecht sowie dem Alkohol- und Tabakkonsum und in geringerem Maße von einer Familienanamnese für Kopf- und Hals-Malignität ab. Eine sorgfältige Anamnese sucht nach Symptomen wie Dysphagie, Schmerzen, Dysphonie, Otalgie oder Gewichtsverlust. Bei der körperlichen Untersuchung werden Ort, Größe, Konsistenz und Beweglichkeit der Masse beschrieben. Eine sorgfältige Untersuchung der Kopfhaut, der Gesichtshaut und der Schleimhautoberfläche des oberen Aerodigestivtrakts wird durchgeführt, gefolgt von Palpation. Wenn keine entzündliche oder Tumorläsion identifiziert wird, besteht der nächste Schritt darin, eine Feinnadelaspirationsbiopsie des Halses durchzuführen, die meistens zu einer eindeutigen Diagnose führt. Wenn dies nicht der Fall ist, sollte eine HNO-Konsultation und eine Exzisionsbiopsie durchgeführt werden.