Dieser Artikel wurde am 22.März 2021 aktualisiert.

In den meisten Fällen erhalten Patienten, die eine neue Leber benötigen, eine von einem verstorbenen Spender.

Aber einige kranke Menschen finden Erlösung von einer anderen Quelle: lebenden Individuen.

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Bei einer lebenden Leberspende wird ein Teil der gesunden Leber einer Person entfernt — bis zu 60 Prozent — und diese Teilleber verwendet, um die kranke Leber des Empfängers zu ersetzen. In den kommenden Wochen werden sowohl der Spender- als auch der Empfängerabschnitt die Größe normaler Lebern erreichen.

Der Austausch, der seit den späten 1990er Jahren an Erwachsenen durchgeführt wird, scheint etwas aus Science-Fiction zu sein.“Es gibt nicht viele andere Organe im Körper, die wirklich die Fähigkeit haben, nachzuwachsen“, sagt Christopher Sonnenday, M.D., chirurgischer Direktor des Lebertransplantationsprogramms für Erwachsene bei Michigan Medicine. „Es ist eine völlig transformative Operation.“

Es ist auch ein entscheidender.

Während die Dialyse zum Beispiel Patienten mit Nierenversagen überbrücken kann, bis eine Transplantation verfügbar ist, gibt es keine alternativen Therapien für Leberversagen. Aus diesem Grund werden Lebertransplantationen anhand des Krankheitsniveaus eines Empfängers anhand einer Bewertung priorisiert, die als MELD-Score (Modell für Lebererkrankungen im Endstadium) bezeichnet wird.Dieses Prioritätssystem hat dazu beigetragen, Todesfälle auf der Warteliste zu reduzieren, erfordert aber auch, dass Patienten kritisch krank werden, bevor sie die Möglichkeit für eine lebensrettende Transplantation haben, sagt Sonnenday.

Dennoch übersteigt die Nachfrage das Angebot bei weitem: Mehr als 14.000 Menschen in den Vereinigten Staaten warten nach Angaben des United Network for Organ Sharing auf eine neue Leber. Leber ist nach den Nieren das am zweithäufigsten benötigte Organ.

Ohne eine rechtzeitige und geeignete Übereinstimmung „sterben die kritisch kranken Menschen im Wesentlichen an ihrer Krankheit, ohne eine Chance zu haben“, sagt Sonnenday.Aus diesem Grund entscheidet sich eine kleine, aber wachsende Zahl von Menschen dafür, einen Teil ihrer Leber zu spenden, um jemand anderem zu helfen — eine Nachfrage, die den Bedarf an mehr Lebendspender-Lebertransplantationsprogrammen erhöht.

To help, a Michigan Medicine partnership with NewYork-Presbyterian/Columbia University Medical Center, one of the nation’s busiest center for living donor liver transplants, was established in 2016 Wissen und Ressourcenaustausch zwischen den Programmen zu fördern

Sonnenday sprach über das Verfahren, und was alle Beteiligten wissen sollten:

Fakten über Lebendleberspende

Die meisten Spender kennen ihren Empfänger: Aufgrund der Größe und des Umfangs der Operation — und der Geschwindigkeit, die eine Entscheidung zur Spende erfordert — hat ein lebender Leberspender normalerweise enge Beziehungen zum Empfänger. Dennoch müssen sich beide Seiten einer Reihe von Kompatibilitätstests unterziehen. Ein problematisches Problem: Wenn der Körper eines Spenders viel kleiner ist als der des Empfängers. In diesen Fällen „ist der Teil ihrer Leber möglicherweise nicht ausreichend“ für die Bedürfnisse des kranken Patienten, sagt Sonnenday.

Lebendspenden sparen Zeit: Die Lebendspende soll einem kranken Patienten helfen, die Wartezeit auf einen verstorbenen Spender zu vermeiden. Das kann bedeuten, dass eine Person eine lebensrettende Intervention erhält, bevor sich ihr Zustand (typischerweise Leberversagen im Endstadium, Leberkrebs oder andere seltene und metabolische Erkrankungen) verschlechtert. Sonnenday bemerkt: „Jemanden zu sehen, den sie lieben, ist oft der motivierende Faktor. Es erlaubt ihnen, die Linie zu springen und die Dinge umzudrehen.“

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Lebendleberspenden bleiben selten: Lebendleberspenden wurden erstmals Ende der 1980er Jahre bei Kindern versucht. Heute machen sie nur etwa 5 Prozent der gesamten Lebertransplantationen aus. Das liegt zum Teil daran, dass die Operation einige Spender erschrecken oder disqualifizieren kann — und es gibt nur begrenzte Chirurgen und Zentren mit robustem Fachwissen. Letzteres ändert sich, wie die Michigan Medicine / Columbia Partnership zeigt.Risiken betreffen beide Parteien: Studien haben gezeigt, dass „langfristige Ergebnisse für Lebendspender genauso gut oder besser sind“, sagt Sonnenday. Aber einzigartige Herausforderungen bleiben. Da es sich nur um einen Teil einer Leber handelt, ist der Implantationsprozess für den Empfänger komplizierter. Es gibt auch Risiken für den Spender, wie Blutungen und die Notwendigkeit einer Bluttransfusion. Die Sterblichkeitsrate für den Spender, sagt Sonnenday, ist ungefähr 1 in 500 — ein seltenes Ergebnis, aber eine wichtige Information für Spender zu berücksichtigen. Die Erholungszeit ist signifikant: Ein lebender Spender, der eine Niere spendet, kann für ein paar Tage ins Krankenhaus eingeliefert werden und vier bis sechs Wochen mit der Heilung verbringen. Diejenigen, die einen Teil ihrer Leber anbieten, können jedoch damit rechnen, diese Zeitspanne zu verdoppeln. „Es ist eine größere Operation“, sagt Sonnenday und stellt fest, dass Langzeitdaten keine Anzeichen dafür zeigen, dass die Operation die Lebensdauer eines Spenders oder das Risiko einer Lebererkrankung beeinflusst. In der Zwischenzeit dauert es etwa sechs Wochen, bis die Lebern beider Parteien ihre volle Größe erreicht haben.

Patienten erholen sich: Ob lebender oder verstorbener Spender, die Ergebnisse der Transplantation sprechen Bände. „Ich sehe (Empfänger) acht oder 12 Wochen nach ihrer Operation und man kann sie nicht einmal erkennen. Sie sehen aus wie neue Leute — Muskelmasse, Farbe im Gesicht, kräftig und energisch“, sagt Sonnenday. „Zu sehen, dass dies durch das Wunder und die Großzügigkeit der Lebendspende geschieht, ist unglaublich.“