Um das unglaublich produktive, einflussreiche und vielfältige Werk von Prince zu feiern, werden wir mit der Serie 365 Prince Songs in a Year jeden Tag ein anderes Lied von ihm erforschen.
Es dauerte eine Weile, aber Prince’s Langstrecken-Verliebtheit mit Chaka Khan führte zu einer engen Arbeitsbeziehung – und Khans Signature-Song.
Beide unterschrieben Ende der 70er Jahre bei Warner Bros. Für Prince ging die Verbindung jedoch noch viel weiter zurück. Er verfolgte Khans Rundfunkauftritte religiös, sammelte ihre 45er Jahre und hatte sogar ein Poster aus ihren frühen Jahren mit der R&B-Gruppe Rufus. Eines der ersten Demos von Prince war eine Aufnahme von „Sweet Thing“ von 1976 Rufus mit Chaka Khan.
In einem späteren Gespräch mit den Philadelphia Daily News gab Prince zu, „ein Fan und auch ein Fanatiker zu sein, weil ich nach Hause gelaufen bin und alles gesehen habe, was sie gesehen hat.“Khans Arbeit prägte weiterhin seine Karriere. Während der Sessions für Princes erstes Album hörte er Berichten zufolge Rufus zur Inspiration. Jahre später zeigte ein riesiges Wandbild in den Paisley Park Studios Prince, umgeben von einer Reihe wichtiger Einflüsse – darunter natürlich Khan. „Er hat dieses Mädchen absolut geliebt“, sagte Ingenieur Steve Fontano einmal dem Biografen Per Nilsen.Vielleicht war ihr erstes Treffen – lange bevor Chaka Khan „I Feel For You“ von 1979’s Prince in einen Nr. 3 1984 Smash verwandelte – eine unangenehme Angelegenheit.
Diese zufällige Begegnung half schließlich, ihre Karriere zu retten.
Hören Sie Chaka Khan bei „I Feel For You“ zu
In den frühen 80er Jahren hatte Khan Rufus längst verlassen und ihre Solokarriere verlor an Fahrt. Es war fünf Jahre her, seit Khan ihre Solokarriere mit „I’m Every Woman“ begann, und fast ein Jahrzehnt seit ihrem Hit „Tell Me Something Good“ von Stevie Wonder aus dem Jahr 1974, der als Teil einer Reihe gut aufgenommener Alben mit Rufus ankam.
In jüngerer Zeit hatte sie sich auf Alben wie Jazzy Echoes of an Era von 1982 mit deutlich unkommerziellen Klängen beschäftigt. Ihr Label wurde ungeduldig.Khan und der langjährige Produzent Arif Mardin wandten sich zur Inspiration an Prince, fügten jedoch eine Reihe deutlich moderner Akzente hinzu. Ihre Version von „I Feel For You“ enthielt aktuelle Elemente wie Electro-Funk-Synth-Stabs, ein Sample von Wonders „Fingerprints Pt. 2“ und ein klassischer Rap („Ch-ch-ch-chaka-chaka-chaka Khan“) von Melle Mel von Grandmaster Flash. Es hat funktioniert.
„‚I Feel For You‘ ist offensichtlich ein Lied, das viele jüngere Kinder anspricht. Und das Zeug, das Arif und ich in den letzten fünf Jahren gemacht haben, hat es nicht getan „, sagte Khan damals Billboard. „Wir haben uns gegenseitig am Rücken gekratzt, viel Jazz gespielt und eine gute Zeit gehabt, das zu tun, was wir tun wollten. Wir hatten nicht wirklich ein Ohr für den Rest der Welt oder den Markt. Mit diesem Album sagte Warner Bros.: ‚Wir würden jetzt gerne ein paar Alben verkaufen, Leute, wenn es euch nichts ausmacht.“In Wahrheit hatten andere versucht, diesen Song, der ursprünglich in Princes nervösem frühen Stil präsentiert wurde, in etwas mehr als einen funky Deep Cut zu verwandeln. Der Take der Pointer Sisters, produziert von Richard Perry für So Excited aus dem Jahr 1982, deutete nur an, wohin der Song gehen könnte. Rebbie Jacksons zeitgenössische Version von Centipede aus dem Jahr 1984 sank spurlos.Khans Beziehung zu dem Song und dem Künstler ging tiefer – und das gab Khan die Freiheit, „I Feel For You“ wirklich zu ihrem eigenen zu machen. „Es muss sich schon so anfühlen, als wäre es mein Weg, bevor ich es aufnehme“, sagte Khan in I Got Thunder: Black Women Songwriters and Their Craft. „Außerdem habe ich darauf geachtet, Songs zu singen, die von Künstlern geschrieben wurden, für die ich tiefen Respekt und tiefe Bewunderung habe, damit es auf natürlichste Weise zusammenfällt, wenn ich zu ihren Songs komme.“
Hören Sie sich die Pointer Sisters mit „I Feel For You“ an
Prince sollte anscheinend bei Khans Session Gitarre spielen, hatte aber Planungsprobleme, als die Arbeit an Purple Rain fortgesetzt wurde. Stevie Wonder, ein weiterer alter Freund, beendete die Dinge mit einer Drehung auf der chromatischen Mundharmonika, die am 4. April 1984 aufgenommen wurde, am selben Tag, an dem er an Marvin Gayes Beerdigung teilnahm.
„I Feel For You“ blieb 26 Wochen lang in Billboards Hot 100 und führte die Cash Box Singles Charts an. Tanz und R&B-Charts Ende 1984. Es ging auch auf Platz 1 in Großbritannien. Prince beanspruchte anschließend einen Songwriting Grammy für den besten R&B Song und festigte seine Beziehung zu Khan.
Später unterschrieb er bei ihr einen Plattenvertrag und veröffentlichte 1998 Come 2 My House auf NPG Records. Eine unterstützende Tour fand das Paar, das „I Feel For You“ zusammen auf der Bühne aufführte. „Eine der Freuden meines Lebens“, sagte Prince ’98 zu Guitar World, „ist es, mit einigen meiner musikalischen Helden zusammenarbeiten zu können – und dabei einige Beiträge zurückzuzahlen.“Khan schloss sich dann anderen an, die nach dem plötzlichen Tod von Prince die traurige Pilgerreise nach Minneapolis für ein Tributkonzert 2016 unternahmen. Dort, Sie wurde erneut von Wonder für ein emotionales neues Update zu „I Feel For You.“Wir dachten uns sehr ähnlich; Wir waren in vielerlei Hinsicht sehr verwandt“, sagte sie der Associated Press. „Musikalisch denke ich gerne, dass Gott mir einen verwandten Geist gegeben hat, mit dem ich tatsächlich arbeiten und für eine kurze Zeit kennenlernen und lieben kann.“
