Was ist die Menopause?
Die Menopause ist die Zeit im Leben einer Frau, in der sie keine monatlichen Perioden mehr hat. Es wird oft als die Veränderung des Lebens bezeichnet und markiert den Übergang zwischen den gebärfähigen Jahren einer Frau und ihren nicht gebärfähigen Jahren. Die Menopause ist ein natürlicher Teil des Alterns und tritt als Folge des allmählichen Verlustes von Östrogen auf – ein Hormon, das in den Eierstöcken produziert wird.
Was sind Anzeichen und Symptome der Menopause?
Die Menopause wird hauptsächlich durch ihre Symptome diagnostiziert und tritt normalerweise im Alter zwischen 45 und 55 Jahren mit einem Durchschnittsalter von 51 Jahren auf. Wenn die Östrogenproduktion abnimmt, entwickeln Frauen häufig unregelmäßige Perioden, Hitzewallungen, Nachtschweiß, Stimmungsschwankungen und Müdigkeit. Diese Symptome entwickeln sich normalerweise drei bis fünf Jahre vor der letzten Periode einer Frau — eine Zeit, die als Perimenopause bezeichnet wird.
Wenn eine Frau 45 Jahre oder älter ist und die Menstruation vollständig aufhört, kann eine vermutliche Diagnose der Menopause gestellt werden. Es wird offiziell diagnostiziert, wenn eine Frau seit einem Jahr ohne Periode ist. Die meisten Frauen in dieser Gruppe benötigen keine Labortests, um die Wechseljahre zu bestätigen, insbesondere wenn sie Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen oder vaginale Trockenheit haben.
Wenn eine Frau unter 45 Jahre alt ist und keine Periode mehr hat oder glaubt, Symptome der Menopause zu haben, sollte sie mit ihrem Arzt sprechen. Möglicherweise muss sie getestet werden, um festzustellen, ob es sich um Wechseljahre oder ein anderes Problem handelt, das ihre Symptome verursacht. Frauen sollten ihren Arzt aufsuchen, wenn sie Wechseljahrsbeschwerden haben, die wirklich störend sind, oder wenn sie während ihrer Periode, zwischen den Perioden oder wenn sie nach Abschluss der Menopause wieder anfangen zu bluten, starke Blutungen haben.Die Menopause betrifft alle Frauen unabhängig von Rasse oder sozioökonomischem Hintergrund, ist aber eine individuelle Erfahrung. Einige Frauen haben mehr Östrogen-bedingte Symptome und finden Menopause extrem störend, während andere wenig Unterschied in ihrem täglichen Leben bemerken.
Was sind die langfristigen Komplikationen der Menopause?
Es gibt langfristige Komplikationen im Zusammenhang mit den verringerten Östrogenspiegeln in den Wechseljahren. Osteoporose, die Ausdünnung der Knochen ist, führt zu einer Abnahme der Knochenmasse, die zu Krümmung der Wirbelsäule, Frakturen und Schmerzen führen kann. Das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkten und Schlaganfällen, ist auch bei postmenopausalen Frauen erhöht.
Was sind die Behandlungsmöglichkeiten für die Menopause?
Medizinische Behandlungen für Wechseljahrsbeschwerden umfassen Hormonersatztherapie, Antidepressiva und Medikamente gegen Krampfanfälle. Östrogenersatz ist die effektivste Behandlung für Wechseljahrsbeschwerden. Während es in der Vergangenheit Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Hormontherapie gab, ist sie für die meisten gesunden Frauen, die Hilfe bei Wechseljahrsbeschwerden suchen, sicher, risikoarm und wirksam. Hormontherapie wird gewöhnlich für bis fünf Jahre gegeben und im Allgemeinen wird nicht für Frauen mit einer Geschichte des Brustkrebses, der Herzkrankheit oder des Anschlags empfohlen. Zusätzlich zu Hormonersatztherapien können einige Arten von Antidepressiva helfen, Hitzewallungen und andere Wechseljahrsbeschwerden zu lindern – auch bei Frauen, die nicht depressiv sind. Es gibt auch Medikamente gegen Krampfanfälle, die bei einigen Frauen bei der Behandlung von Hitzewallungen helfen können. Frauen sollten mit einem Arzt sprechen, bevor sie natürliche Heilmittel einnehmen, da einige möglicherweise nicht sicher sind, insbesondere für Frauen mit Brustkrebs in der Vorgeschichte.
Es gibt viele Behandlungen für die Wechseljahre, die keine Hormone enthalten, einschließlich Kalziumpräparate und Vitamin D zur Vorbeugung von Osteoporose. Eine vernünftige Ernährung voller nahrhafter Lebensmittel hilft auch bei der Bewältigung der Wechseljahre. Zu den Ernährungsempfehlungen gehören die Erhöhung von Obst, Gemüse und Vollkornprodukten, insbesondere von Lebensmitteln mit hohem Vitamin C- und Carotingehalt, sowie die Verringerung von Lebensmitteln mit hohem Gehalt an gesättigten Fettsäuren, Cholesterin, Salz und verarbeitetem Zucker. Regelmäßige Bewegung kommt Herz und Knochen zugute, hilft bei der Gewichtsregulierung und trägt zur Verbesserung der Stimmung bei. Belastungsübungen helfen, die Knochenmasse zu erhöhen und das Frakturrisiko zu verringern. Schließlich werden Raucher ermutigt, aufzuhören, weil Studien zeigen, dass Rauchen Hitzewallungen verstärkt.
Die Menopause ist ein normaler Teil des Lebens einer Frau und muss nicht immer behandelt werden. Wechseljahrsbeschwerden können jedoch störend sein. Frauen mit lästigen Symptomen sollten einen Arzt aufsuchen. Wirksame Behandlungen zur Linderung der Symptome stehen zur Verfügung.Während die Menopause nicht immer ein Übergang ist, den viele Frauen begrüßen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es ein Leben nach der Menopause gibt.John Smith, M.D., ist ein OB-GYN in Faribault, Minnesota.
