- Die neue Miniserie von Netflix, Self Made, folgt der außergewöhnlichen Geschichte der Millionärs-Haarpflege-Mogul Madam C.J. Walker, gespielt von Octavia Spencer.
- OprahMag.com Blair Underwood spielt ihren Ehemann Charles „C.J.“ Joseph Walker. CJ war ein Alkoholiker, der Walker betrogen hat, aber Underwood sagt, dass er mehr zu bieten hat, als die Show erforscht.
In Netflix’Self Made, das das Leben der Millionärs-Haarpflegerin Madam CJ Walker (née Sarah Breedlove) aufzeichnet, erfahren wir nicht nur etwas über den Mogul, sondern auch über die Menschen, die sie umgaben, als sie erfolgreich wurde.
Der Handlungsstrang umfasst ihre Tochter A’Lelia Walker und ihre ehemalige Arbeitgeberin Annie Turnbo Malone. Aber eine Figur, die wir definitiv nicht vergessen können, ist Charles „C.J.“ Joseph Walker, ihr dritter Ehemann, dessen Namen sie annahm, als sie ihre Haarpflegeprodukte auf den Markt brachte. Gespielt von Blair Underwood gegenüber Octavia Spencers Walker, war C.J. ein Adman und Verkäufer. Sie heiratete ihn 1906 nach ihrer ersten Ehe mit Moses McWilliams im Alter von 14 Jahren und ihrer zweiten mit einem Mann namens John Davis. C.J. begann mit der Werbung für ihre Produkte zu helfen, als sie ihre erste Salbe, Madam Walker’s Wonderful Hair Grower, vorstellte. Aber wie Self Made zeigt, verschlechterte sich ihre Ehe, als sie erfolgreich wurde, und sie ließen sich 1910 scheiden.
Underwood erzählt OprahMag.com ihre Beziehung brach wegen „Ehrgeiz“ zusammen, Fahrt, und manchmal nur auseinander wachsen.“ Aber es gab noch andere Faktoren. Wie Walkers Ur-Ur-Ur-Enkelin A’Lelia in der Biografie On Her Own Ground schreibt, war C.J. Alkoholiker und betrog Walker, wie die Show zeigt, mit einer ihrer Handelsvertreterinnen, Dora Larrie.
Für viele Zuschauer auf Twitter war es enttäuschend vorhersehbar zu sehen, wie Underwood einen verwundeten, unruhigen Ehemann porträtierte, der einfach nicht dableiben konnte, um seiner Frau gelingt es.
Aber Underwood, 55, argumentiert, dass es nicht so einfach ist.
„Die Leute sehen ihn an und sagen, er sei ein Bösewicht, weil er später in der Beziehung bestimmte Dinge getan hat, aber das ist langweilig für mich“, sagt er. „Ich spiele solche Rollen nicht. Ich werde solche Rollen nicht spielen. Wenn ich feststellen kann, wer dieser Mann in diesem Fall war, wer sie zusammen waren, die Tatsache, dass er sie liebte, Das ist viel interessanter, als zu sagen, dass er sie betrogen hat.“
Underwood, der seit 26 Jahren mit seiner Frau Desiree DaCosta verheiratet ist, zitiert Walkers Buch, das zeigt, dass C.J. äußerstes Bedauern zeigte, Walker verraten und stattdessen Larrie gewählt zu haben. Er und Larrie heirateten und gründeten ein kleines Haarpflegeunternehmen namens Walker Larrie Company. Aber bald darauf, so sagte er, C.J. beschrieb sein Leben als „Hölle“ und sagte, er habe entdeckt, dass Larrie „mich nicht liebte, aber dass sie nur den Titel Frau und die Formel wollte.C.J. machte Alkohol und den „bösen“ Larrie für seine Probleme verantwortlich und schrieb 1914 in einem öffentlichen Entschuldigungsbrief, dass er Walker immer noch „besser als das Leben“ liebte.“ Aber das war nicht genug. Laut Bundles, Walker erzählte einem Reporter, dass ihre Probleme lange vor seiner Affäre begannen. Sie sagte:
„Als wir anfingen, 10 Dollar pro Tag zu verdienen, dachte er, das sei genug und ich wäre zufrieden. Aber ich war überzeugt, dass meine Haarpräparate ein lang ersehntes Bedürfnis erfüllen würden, und als wir uns aufgrund seiner engen Sichtweise nicht einigen konnten, machte ich mich selbstständig.“
Beim Studium der Geschichte seines Charakters beschrieb Underwood eine spezifische Perspektive, die C mehr Einblick verlieh. J.“Wenn ein Mann, besonders dann, sich weniger fühlt, als er sollte, und er ein niedriges Selbstbild hat, ist es schwer für ihn, in ihrem Schatten gesehen zu werden“, sagt er. „Weil dies eine Welt war, in der Frauen nicht das taten, was sie taten. Deshalb ist sie so ikonisch. Er musste dies in seinem eigenen Wesen verarbeiten. Aber dann haben Sie es mit der Außenwelt zu tun, die ihn ansieht wie: ‚Sie sind also nur Mrs. C.J. Walker? Das spielt mit deiner Psyche. Sollte er darüber hinwegkommen? Aus der Perspektive von 2020 ist es leicht zu sagen, aber es ist viel komplizierter.“
Was das Schicksal des echten C.J. trotz seiner wiederholten Bitten um Geld und Versuche, wieder in die Gunst seiner Ex-Frau zu kommen, erhielt er von Walker nach ihrer Scheidung nur 35 Dollar. Sie zog weiter, um eine Fabrik in Indianapolis zu bauen, die ihr Reich wachsen und ihren Platz in der Geschichte festigen würde.
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