Unter unseren Füßen wird ein Krieg zwischen unseren maroden viktorianischen Abwasserkanälen und einem Strom von Sanitärprodukten geführt, die unsere Rohre, Abflüsse und Wasserwege verstopfen. Trotz der tapferen Bemühungen von Fußsoldaten, wie unsere Entwässerungsingenieure, die 2017 das ‚Monster‘ Whitechapel Fatberg in Angriff nahmen, stellen Sanitärprodukte eine erhebliche Bedrohung für die Sanitärsysteme in Großbritannien und auf der ganzen Welt dar.In diesem Blogbeitrag werden wir untersuchen, warum Sanitärprodukte so lästig sind, warum sie unsere Abwasserkanäle und Ozeane plagen und welche Schritte wir als Gesellschaft unternehmen können, um zu verhindern, dass sie unsere Abwasserkanäle beschädigen.
Abwasserkanäle
Unsere Abwasserkanäle und Entwässerungssysteme stehen unter größerem Druck als je zuvor, trotz der erheblichen Investitionen in sie Jahr für Jahr. Mit einer ständig wachsenden Bevölkerung, Immer mehr Abfälle werden in unsere Kanalisation geleitet – und das gerade jetzt, nach Untersuchungen der Marine Conservation Society, zwischen 1.5 Milliarden und 2 Milliarden Hygieneartikel werden jährlich auf die Toilette gespült. Wenn Sanitärartikel in unsere Kanalisation gelangen, verursachen sie Verstopfungen in einem Ausmaß, das manchmal gesehen werden muss, um geglaubt zu werden. Fatbergs, wie die, die wir in Whitechapel und unzähligen anderen Orten in Großbritannien ausgegraben haben, sind ein direktes Ergebnis von Hygieneartikeln – und anderen nicht biologisch abbaubaren Produkten – in Kombination mit Fetten, Ölen und Fetten (NEBEL), die in unsere Waschbecken und Abflüsse gekippt werden. Fatbergs sind nicht nur unansehnlich, sondern können auch im Untergrund große Probleme verursachen. Der Whitechapel Fatberg blockierte ungefähr 90% des Abwasserkanals, wo der erstarrte Fatberg am größten war. Dies hat erhebliche Auswirkungen auf die Fähigkeit unserer Kanalisation, Abwasser von einem Ort zum anderen zu transportieren, und kann Probleme verursachen wie:
- Kanalverstopfungen
- Strukturelle Schäden an Abwasserkanälen und Abflüssen
- Abwasserfluten und Verschmutzungsereignisse
- Umfangreiche lokale Überschwemmungen bei Starkregen – Beeinträchtigung von Reisen und Unternehmen
- Gesundheitsrisiken durch verschüttete Abwässer
- Verschmutzungsschäden an natürlichen Gewässern
- Umwelt- /Wildtierrisiken durch Kunststoffe, die in Tüchern und anderen Produkten in Fatbergs enthalten sind
Warum sollten Hygieneprodukte nicht in den brechen?
Im Gegensatz zu Klorollen sind Tampons, Windeln, Damenbinden und ähnliche Gegenstände so konzipiert, dass sie große Mengen an Feuchtigkeit aufnehmen. Wenn sie also in unsere Kanalisation gelangen, dehnen sie sich aus, anstatt zusammenzubrechen, und absorbieren viel Abwasser, das sich im NEBEL verfängt und immer größere Verstopfungen verursacht.
Aber warum nehmen Hygieneartikel – insbesondere Tampons – so viel Feuchtigkeit auf und blockieren unsere Kanalisation? Tampons, Gegenstände, die zur Absorption des Menstruationsflusses verwendet werden, bestehen typischerweise aus Baumwolle, Viskose, Kunststoff und einer ganzen Reihe anderer Zusätze, die je nach Hersteller des Sanitärprodukts variieren. Sie wurden speziell entwickelt, um superabsorbierend zu sein und sofort nach Gebrauch entsorgt zu werden.
Aber es ist der Kunststoffteil von Tampons und Damenbinden, der in den Stoff eingewebt ist und einige der größten Probleme für unsere Kanalisation und das Ökosystem insgesamt verursacht. In einer von the I veröffentlichten Geschichte schätzt eine Quelle, dass Sanitärprodukte jedes Jahr über 100 Milliarden Abfallstücke produzieren – und mehr als 80 Prozent der Einweg-Sanitärprodukte enthalten nicht biologisch abbaubare synthetische Materialien und Kunststoffe.
Das Plastikproblem
Plastik ist eine lästige Substanz und seine Verschmutzung ist eine der größten Herausforderungen, denen wir als Spezies gegenüberstehen. Blue Planet II, die BBC-Dokumentarserie mit dem erfahrenen Moderator David Attenborough, brachte das Thema in den nationalen Fokus. Untersuchungen des Women’s Environmental Network zeigen, wie umfangreich unser Plastikproblem ist, dass auf jeden Kilometer Strand in Großbritannien ungefähr neun Tamponapplikatoren aus Kunststoff zu finden sind.Abgesehen davon, dass sie unansehnlich sind, sind Hygieneartikel, Mikroperlen und andere Kunststoffe, die aus unseren Abwasserkanälen austreten und durch Auslässe in unsere Ozeane eingeleitet werden, ein ernstes Umweltproblem.Dieses Video zeigt den alarmierenden Moment, als Wissenschaftler feststellten, dass Plastik vom Phytoplankton aufgenommen wird, einem Organismus am Ende der Nahrungskette, der eine Nahrungsquelle für unzählige Arten von Meerestieren auf der ganzen Welt darstellt. Das Video zeigt, wie der Kunststoff den Magen der Kreatur blockiert und sie daran hindert, Nahrung zu sich zu nehmen, was letztendlich zum Tod des Organismus führt und anderen Kreaturen eine potenzielle Nahrungsquelle verweigert.
Es wirft die Frage auf: Wenn Plastik von Meereslebewesen auf mikroskopischer Ebene aufgenommen wird, bedeutet das, dass größere Meereslebewesen auch Plastik essen? Und wenn größere Meereslebewesen wie Fische Plastik konsumieren, bedeutet das, dass wir es auch sind? Die Antwort lautet leider ja. Wissenschaftler haben geschätzt, dass wir jedes Jahr bis zu 11.000 mikroskopisch kleine Plastikstücke von all Ihren Lieblings-Meeresfrüchten wie Fisch, Muscheln und Tintenfischen essen könnten. Die Forscher wissen immer noch nicht, wie sich die Aufnahme von Plastik langfristig auf die menschliche Gesundheit auswirken wird, aber wenn der verstopfte Magen des Phytoplanktons etwas ist, könnten die Folgen schwerwiegend sein.
Wie wir unsere Abwasserkanäle und Ozeane retten können
Wissen ist der Schlüssel zur Rettung unserer Abwasserkanäle und des Planeten. Laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage haben 39% der Frauen mindestens einmal ein Sanitärprodukt in die Toilette gespült. Jeder, der an der Umfrage teilnahm, war 15 oder älter. Stellen wir uns vor, dass 39% unserer Befragten die gesamte Bevölkerung ausmachen – das entspricht mehr als 20 Millionen Frauen, die zu dem Problem beigetragen haben, oft ohne zu wissen, welche Auswirkungen es auf unsere Kanalisation und die Umwelt haben kann.
Es ist ein uralter Ratschlag, aber denken Sie daran, dass nur die drei Ps – Papier, Pisse und Kot – in die Toilette gespült werden sollten.
Wenn Sie einen Tampon, eine Slipeinlage, ein Feuchttuch, ein Kondom oder etwas anderes loswerden, das nicht zu den drei Ps gehört, denken Sie daran, es zu entsorgen und nicht zu spülen. Es ist unerlässlich, dass die Menschen diesen Rat befolgen, da eine Änderung der Entsorgungsgewohnheiten für Hygieneartikel verhindert, dass diese Produkte in unsere Kanalisation gelangen und letztendlich in unseren Meeren landen.
Bestimmte Kunststoffe sind nicht recycelbar, und es gibt Elemente von Sanitärartikeln, die nicht biologisch abbaubar sind. Wenn Sie sich darüber Sorgen machen und sicherstellen möchten, dass Sie Ihre Auswirkungen auf die Umwelt minimieren, gibt es viele Alternativen, bei denen Bio–Sanitärartikel – Produkte ohne Kunststoff – bei Frauen auf der ganzen Welt sehr beliebt werden. Wir haben unten eine Liste davon zusammengestellt:
- Dame
- Flex
- Mooncup
- Natracare
- Organyc
- Saathi pads
Es ist eine ähnliche Geschichte mit Feuchttüchern. Biologisch abbaubare Alternativen sind in Supermärkten und Online-Händlern auf der ganzen Welt weit verbreitet. Sogar Bio-Kondome tauchen in unseren Regalen auf und eliminieren diese Form von Plastikmüll.
Helfen Sie uns, das Wort zu verbreiten
Das Plastikproblem ist jetzt Titelseite Nachrichten, und ist ein ernst heißes Thema der Diskussion unter der Öffentlichkeit heutzutage.
Wir müssen der Welt sagen, dass Kunststoffe nicht alle Plastikflaschen, Plastiktüten, Trinkhalme und die Gegenstände sind, die man normalerweise mit dem Wort ‚Plastik‘ in Verbindung bringt. Wir müssen auch das Bewusstsein für die Schäden schärfen, die Sanitärprodukte unserer Kanalisation zufügen.
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