Sie müssen nicht absichtlich ein Netzwerker werden, um die Vorteile des Sozialkapitals zu nutzen – auch bekannt als der Wert hinter Ihren sozialen Kontakten. Solange Sie bei der Beschaffung und Investition Ihres Sozialkapitals genauso sorgfältig vorgehen wie bei Ihrem Finanzkapital, werden Sie feststellen, dass die Vorteile, die sich aus diesen immateriellen Investitionen ergeben, Ihre materiellen Renditen um ein Vielfaches vervielfachen.

Nehmen wir zum Beispiel einen Kollegen von mir, der Buchredakteur ist. Er arbeitet oft lange Stunden isoliert und taucht nur gelegentlich auf, um mit einem Autor oder Verleger zu kommunizieren. Wie baut jemand mit so wenig Kontakt zu Menschen soziales Kapital auf? Ganz einfach. Er wagte sich schließlich auf die Suche nach anderen.

Mein Redaktionsfreund traf sich und arbeitete mit einer kleinen Gruppe von Schriftstellern zusammen, die eine professionelle Organisation bildeten. Er half der Gruppe, neue Mitglieder zu gewinnen, einen Newsletter zu veröffentlichen, Präsentationen und Referenten zu planen und Konferenzen mit Redakteuren und Agenten zu organisieren. Während die Organisation wuchs, fand mein Freund mehrere neue Freunde unter den Gründungsmitgliedern. Eine dieser Verbindungen half ihm, einen Job zu bekommen, den er 12 Jahre lang behielt. Mein Freund profitierte von einer anderen Verbindung, die ihm einen stetigen Fluss freiberuflicher Redaktionsarbeit ermöglichte.

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Obwohl mein Redaktionsfreund es nicht wusste, als er mit dieser zurückhaltenden Form des Networking begann, baute er soziales Kapital auf.

Beziehungen sind Währung
Wie oft haben Sie oder ein anderer Unternehmer, den Sie kennen, an einem Networking-Event teilgenommen, bei dem Sie eine Reihe guter Leute getroffen, aber nie wieder mit ihnen gesprochen haben? Obwohl Kleinunternehmer oft so beschäftigt sind, dass es ihnen schwer fällt, sich daran zu erinnern, was sie zum Frühstück hatten, ist es eine Schande, neue Kontakte zu ignorieren, die möglicherweise zu neuen Geschäften werden können.

Der Schlüssel zur Verbesserung Ihres Sozialkapitals ist nicht die Anzahl der Kontakte, die Sie knüpfen. Wichtig ist, Kontakte zu knüpfen, die zu dauerhaften Beziehungen werden. Stellen Sie sich vor, Sie würden einen Marketingplan für das kommende Jahr zusammenstellen und fünf enge Freunde anrufen, um sie um Hilfe zu bitten – entweder in Form einer Empfehlung oder eines neuen Geschäfts. Stellen Sie sich nun vor, Sie rufen 10 Personen aus demselben Grund kalt an. Sie werden höchstwahrscheinlich mehr Glück mit Ihren engen Freunden haben.

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Wie können Sie Ihre Beziehungen zu Kontakten vertiefen und Ihr soziales Kapital verbessern? Hier sind vier Schritte, um Sie in die richtige Richtung zu bringen:

1. Rufen Sie Ihre Kunden persönlich an. Finden Sie heraus, wie es mit dem Projekt lief, an dem Sie beteiligt waren. Fragen Sie, ob Sie sonst noch etwas tun können, um zu helfen. Wichtig: Bitten Sie an dieser Stelle nicht um eine Überweisung.
2. Rufen Sie alle Personen an, die Ihnen Geschäfte empfohlen haben. Fragen Sie sie, wie die Dinge laufen. Versuchen Sie, mehr über ihre aktuellen Aktivitäten zu erfahren, damit Sie Unternehmen an sie verweisen können.
3. Listen Sie 50 Personen auf, mit denen Sie in Kontakt bleiben können. Schließen Sie alle Personen ein, die Ihnen in den letzten 12 Monaten (ab Schritt 1 und 2) Geschäfte gemacht haben, sowie alle anderen Interessenten, mit denen Sie kürzlich in Verbindung getreten sind. Schicken Sie ihnen Karten für den nächsten Urlaub.
4. Folgen. Zwei Wochen, nachdem Sie Karten an Ihre Kontakte gesendet haben, rufen Sie sie an und sehen Sie, was los ist. Wenn es sich bei dem Kontakt um einen ehemaligen Kunden oder nur um jemanden handelt, mit dem Sie zuvor gesprochen haben, ist jetzt möglicherweise der perfekte Zeitpunkt, um eine Überweisung zu beantragen. Wenn es ein Interessent ist, den Sie anrufen, können Sie vielleicht einen Termin vereinbaren, um Kaffee zu trinken und herauszufinden, ob seine Pläne die Nutzung Ihrer Dienste beinhalten könnten.

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Social Capital ist die internationale Währung der Vernetzung, vor allem Business-Networking. Nach nur wenigen Wochen, in denen Sie diese Schritte in Gang gesetzt haben, sollten Sie mehr als genug soziales Kapital haben, um den Rest des Jahres zu nutzen.