Wir wollen heutzutage nicht nur, dass unser Essen gut schmeckt: Es muss auch gut aussehen. Als Ergebnis verwenden Lebensmittelhersteller eines von 14.000 im Labor hergestellten Additiven, um unsere Lebensmittel frischer, attraktiver oder länger haltbar im Regal erscheinen zu lassen.

Je länger Hersteller diese Additive verwenden, desto mehr erfahren wir über ihre Auswirkungen. Während einige Zusatzstoffe harmlos sind, verursachen andere bei manchen Menschen alles von Nesselsucht und Asthma bis hin zu Übelkeit und Kopfschmerzen. Einige Experten empfehlen, Lebensmittel mit mehr als fünf oder sechs Zutaten oder Zutaten mit mehr als drei Silben zu vermeiden und Lebensmittel zu kaufen, die natürliche Zusatzstoffe wie Obst und Gemüse enthalten.

Unsere Liste der 15 wichtigsten chemischen Zusatzstoffe und ihrer möglichen Nebenwirkungen hilft Ihnen dabei, die Zutatenlisten in Ihrem Supermarkt zu entschlüsseln.

1-METHYLCYCLOPROPEN

Dieses Gas wird in Kisten mit Äpfeln gepumpt, um zu verhindern, dass sie Ethylen produzieren, das natürliche Hormon, das Früchte reift. Diese Chemikalie, die allgemein als SmartFresh bekannt ist, konserviert Äpfel bis zu einem Jahr und Bananen bis zu einem Monat. Schwefeldioxid dient dem gleichen Zweck, wenn es auf Trauben gesprüht wird.

KÜNSTLICHE FARBSTOFFE

Forscher in den frühen 1900er Jahren entwickelten viele künstliche Farbstoffe aus Kohlenteerfarbstoffen und Petrochemikalien. Im Laufe der Jahre verbot die FDA viele dieser Chemikalien als nachgewiesene Karzinogene (krebsverschärfende Mittel). Heute erlaubt die FDA nur 10 Farben in Lebensmitteln, von denen vier auf bestimmte Verwendungszwecke beschränkt sind. Diese Einschränkung deutet darauf hin, dass einige Risiken bestehen bleiben. Schauen Sie sich den Abschnitt Farbadditive der FDA an (www.fda.gov/ForIndustry/ColorAdditives/default.htm) Website für weitere Informationen.

KÜNSTLICHE AROMEN

Dieser Oberbegriff bezieht sich auf Hunderte von Laborchemikalien, die natürliche Aromen nachahmen sollen. Zum Beispiel werden einige nachgemachte Vanillearomen aus Erdöl- oder Papiermühlenabfällen hergestellt. Tatsächlich kann ein einzelnes künstliches Aroma aus Hunderten einzelner Chemikalien hergestellt werden. Neue Studien deuten darauf hin, dass künstliche Aromazusätze Verhaltensänderungen verursachen können.

ASPARTAM

Dieser Zuckerersatz wird kommerziell als Equal und NutraSweet verkauft und wurde als Retter für Diätetiker gefeiert, die mit dem unangenehmen Nachgeschmack von Saccharin unzufrieden sind. Leider wird eines von 20.000 Babys ohne die Fähigkeit geboren, Phenylalanin, eine der beiden Aminosäuren in Aspartam, zu metabolisieren. Daher wird es nicht für schwangere Frauen oder Säuglinge empfohlen.

ASTAXANTHIN

Fast 90 Prozent des heute in Supermärkten verkauften Lachses stammen von Farmen. Die Ernährung von Zuchtlachs enthält keine Krebstiere, die ein natürliches Astaxanthin enthalten, das bei Wildlachs rosa Fleisch verursacht. Als Ergebnis fügen die Produzenten Astaxanthin zu Farm-Lachs-Diäten für dieses Frisch-aus-dem-Wasser-Aussehen hinzu. Astaxanthin wird aus Kohlenteer hergestellt.

BENZOESÄURE/NATRIUMBENZOAT

Diese Konservierungsstoffe werden häufig Milch- und Fleischprodukten zugesetzt und in vielen Lebensmitteln verwendet, darunter Getränke, zuckerarme Produkte, Getreide und Fleisch. Beide hemmen vorübergehend die ordnungsgemäße Funktion von Verdauungsenzymen und verursachen Kopfschmerzen, Magenverstimmung, Asthmaanfälle und Hyperaktivität bei Kindern.

BHA (BUTYLIERTES HYDROXYANISOL) UND BHT (BUTYLIERTES HYDROXYTOLUOL)

Diese Antioxidantien sind ähnliche, aber nicht identische Chemikalien auf Erdölbasis, die ölhaltigen Lebensmitteln als Konservierungsmittel und zur Verzögerung der Ranzigkeit zugesetzt werden. Sie werden am häufigsten in Crackern, Müsli, Würstchen, Trockenfleisch und anderen Lebensmitteln mit Zusatz von Fetten gefunden. Die Internationale Agentur für Krebsforschung der Weltgesundheitsorganisation hält BHA für ein mögliches menschliches Karzinogen.

CANTHAXANTHIN

Eigelb kommt nicht immer goldgelb heraus, daher verwenden die Hersteller dieses Pigment, um sie schmackhafter zu machen. Obwohl die verwendeten Mengen sehr gering sind, haben Tests gezeigt, dass größere Mengen an Canthaxanthin Netzhautschäden verursachen können.

EMULGATOREN

Emulgatoren, die aus pflanzlichen Fetten, Glycerin und organischen Säuren hergestellt werden, verlängern die Haltbarkeit von Brotprodukten und ermöglichen die reibungslose Verbindung von Flüssigkeiten, die sich normalerweise nicht vermischen würden, wie Öl und Wasser. Viele fettreduzierte oder kalorienarme Produkte verwenden Emulgatoren. Kommerzielle Emulgatoren werden auch in kalorienarmer Butter, Margarine, Salatdressings, Mayonnaise und Eiscreme verwendet. Emulgatoren, die in Lebensmitteln verwendet werden, umfassen Agar, Albumin, Alginate, Casein, Eigelb, Glycerinmonostearat, Xanthangummi, irisches Moos, Lecithin und Seifen.

MAISSIRUP MIT HOHEM FRUCHTZUCKERGEHALT

Dieser allgegenwärtige Süßstoff hilft, die Feuchtigkeit zu erhalten und gleichzeitig die Frische zu bewahren. Ein wenig Fruktose ist kein Problem, aber die schiere Menge an „versteckter“ Fruktose in verarbeiteten Lebensmitteln ist verblüffend. Der Verzehr großer Mengen wurde als ursächlicher Faktor bei Herzerkrankungen eingestuft. Es erhöht den Blutspiegel von Cholesterin und Triglyceridfetten, während die Blutzellen anfälliger für Blutgerinnung sind und den Alterungsprozess beschleunigen.

MONONATRIUMGLUTAMAT (MSG)

Vor Jahren gab es viel Aufschrei, als die Öffentlichkeit erfuhr, dass chinesische Restaurants chinesischen Lebensmitteln häufig MSG als Geschmacksverstärker zusetzten. Wir erfuhren dann, dass MSG in vielen anderen verarbeiteten Produkten wie Salatdressings, Gewürzen, Gewürzen, Bouillons und Snack-Chips enthalten ist. Einige Berichte deuten darauf hin, dass MSG eine Straffung der Brust, Kopfschmerzen und ein brennendes Gefühl im Nacken und in den Unterarmen verursacht. Während MSG aus Komponenten besteht, die in unserem Körper vorkommen – Wasser, Natrium und Glutamat (eine häufige Aminosäure) -, ist die Einnahme eine ganz andere Sache.

OLESTRA

Die FDA hat dieses gefälschte Fett vor einigen Jahren für die Verwendung in Snacks zugelassen, gegen Einwände von Dutzenden von Forschern. Ihre Sorge war, dass Olestra unsere Fähigkeit hemmt, die gesunden Vitamine in Obst und Gemüse aufzunehmen, von denen angenommen wird, dass sie das Risiko von Krebs und Herzerkrankungen verringern. Es ist allgemein bekannt, dass Olestra auch bei niedrigen Dosen „Analleckage“ und andere gastrointestinale Probleme verursacht. Vielleicht verlangt die FDA deshalb, dass Lebensmittel, die Olestra enthalten, ein Warnschild tragen.

TEILHYDRIERTE ÖLE

Hydrierung ist der Prozess des Erhitzens eines Öls und des Durchleitens von Wasserstoffblasen. Die Fettsäuren im Öl nehmen dann einen Teil des Wasserstoffs auf, wodurch es dichter wird. Wenn Sie vollständig hydrieren, erzeugen Sie aus dem Öl einen Feststoff (ein Fett). Wenn Sie jedoch auf halbem Weg anhalten, entsteht ein halbfestes, teilweise hydriertes Öl mit der Konsistenz von Butter. Da dieser Prozess so viel billiger ist als die Verwendung von Butter, werden teilweise hydrierte Öle in vielen, vielen Lebensmitteln gefunden. Ihre süchtig machenden Eigenschaften haben teilweise hydrierte Öle mit Gewichtsproblemen in Verbindung gebracht, die durch einen verlangsamten Stoffwechsel und die Entwicklung von Diabetes, Krebs und Herzerkrankungen verursacht werden.

KALIUMBROMAT

Kaliumbromat erhöht das Volumen in Weißmehl, Brot und Brötchen. Das meiste Bromat zerfällt schnell in eine harmlose Form, aber es ist bekannt, dass es bei Tieren Krebs verursacht, und selbst kleine Mengen in Brot können ein Risiko für den Menschen darstellen. Kalifornien verlangt eine Krebswarnung auf dem Produktetikett, wenn Kaliumbromat eine Zutat ist.

NATRIUMNITRIT UND NITRAT

Diese eng verwandten Chemikalien werden seit Jahrhunderten zur Konservierung von Fleisch verwendet. Während Nitrat selbst harmlos ist, wandelt es sich leicht in Nitrit um, das in Kombination mit sekundären Aminen Nitrosamine bildet, eine starke krebserregende Chemikalie. Diese chemische Reaktion tritt leicht während des Frittiervorgangs auf.