Wie dieses Dokument zeigt, ist die Billigung der Wissenschaft durch die Kirche nicht notwendigerweise eine Billigung jeder Manifestation vermeintlichen wissenschaftlichen Fortschritts. In der Tat lehnt die Kirche Technologien ab, die sowohl die natürliche als auch die menschliche Ökologie zerstören. Benedikt warnte, dass die Technologie zwar „eine Antwort auf Gottes Gebot ist, das Land zu bebauen und zu bewahren“, aber „eine Manifestation absoluter Freiheit werden kann, eine Freiheit, die versucht, von den Grenzen der Dinge abzusehen.“ Das Problem ist nicht die Wissenschaft selbst, sondern eine Vorstellung von absoluter Freiheit und historischem Fortschritt, die von den Früchten der Wissenschaft begleitet und gefördert werden kann. „Fortschritt“ ist keine wissenschaftliche Kategorie, sondern eine moralische. Wie der honduranische Kardinal Oscar Rodriguez Maradiaga es letztes Jahr ausdrückte: „Heutzutage ist der Mensch ein technischer Riese und ein ethisches Kind.“

Daher das Paradoxon der Klimakrise: Wissenschaftler warnen eindringlich vor einer Krise, die durch die erstaunlichen Errungenschaften der Wissenschaft geschaffen wurde. Was nötig sei, so Benedikt, sei eine „Antwort auf die Faszination der Technik“, die „moralische Verantwortung“ mit sich bringe.“ Wie er es an anderer Stelle deutlicher ausdrückt, braucht die heutige Gesellschaft „eine ernsthafte Überprüfung ihres Lebensstils“ und insbesondere die Entwicklung einer „Bereitschaft, darauf zu verzichten.“ Francis hat dieselbe Idee mit lebendigen Bildern über unsere „Wegwerfkultur“ und „Kultur des Abfalls“ eingefangen.“ Deshalb erkennen auch weltliche Schriftsteller die Bedeutung der bevorstehenden Enzyklika an. Letztendlich ist der Erfolg oder Misserfolg der menschlichen Konfrontation mit der von uns geschaffenen Umweltkrise keine wissenschaftliche Frage. Wir verfügen weitgehend über die Technologien, die wir benötigen würden, um die Kohlendioxidemissionen erheblich zu reduzieren, einschließlich der Bedeutung der Erhaltung. Aber es fehlt der politische Wille.

Angesichts der Zentralität der politischen Herausforderung ist das Unverständnis der katholischen politischen Führer nicht nur traurig, sondern geradezu skandalös. Kirchenführer müssen auf den Schaden achten, der der Kirche durch falsche und verwirrte Aussagen von Politikern zugefügt wird, insbesondere durch das lautstarke Viertel der amerikanischen Bevölkerung, das als „Klimaskeptiker“ bezeichnet wird.“ Betrachten Sie Rick Santorums Kritik am Papst: „Die Kirche hat sich in Bezug auf die Wissenschaft einige Male geirrt. Wir sind wahrscheinlich besser dran, die Wissenschaft den Wissenschaftlern zu überlassen und uns auf das zu konzentrieren, was wir wirklich gut können, nämlich Theologie und Moral.“ Als Chris Wallace von Fox News ihn wegen dieser Bemerkungen herausforderte, antwortete Santorum: „Nun, wir müssen die öffentliche Ordnung in Bezug auf die Umweltpolitik machen … ob es uns gefällt oder nicht, die Menschen in der Regierung müssen Entscheidungen in Bezug auf unsere öffentliche Ordnung treffen, die amerikanische Arbeiter betreffen. Santorum möchte unbedingt trennen, worüber die Kirche angeblich sprechen sollte —“Moral“ — sowohl von „Wissenschaft“ als auch von „Politik“, auch wenn er erkennt, dass seine täglichen Entscheidungen als politischer Entscheidungsträger einen Standpunkt zur Wissenschaft nicht vermeiden können.Die Kirche engagiert sich verantwortungsvoll und vernünftig für die Wissenschaft, aber die bevorstehende Enzyklika von Franziskus wird zweifellos das sein, was päpstliche Enzykliken immer sind: Lehrdokumente über Glauben und Moral, keine wissenschaftlichen Abhandlungen. Der wichtigste Punkt der Enzyklika wird nicht sein, dass der Klimawandel stattfindet oder dass er anthropogen ist, sondern dass wir eine dringende moralische Verantwortung haben, etwas dagegen zu tun. Franziskus wird vorschlagen, was Kardinal Peter Turkson, eine wichtige Kraft hinter der Enzyklika, bereits angedeutet hat: In der Umweltkrise geht es nicht nur um die Erde, sondern auch um die grundlegende christliche Verantwortung, Gott und den Nächsten zu lieben. Jene Katholiken, die ihre Verantwortung für die Umwelt leugnen, passen nicht sowohl zum Glauben der Kirche an die Wissenschaft als auch zum Glauben der Kirche, dass alle Wissenschaft dem moralischen Wohl dienen sollte.