„Sag mir, ob das weh tut“, sagte die Stillberaterin. Sie packte meine rechte Brustwarze und drehte sie wiederholt gegen den Uhrzeigersinn, als ich mir eine mentale Notiz machte, dass, wenn dich jemand bittet, ihm zu sagen, ob etwas weh tut, es mit ziemlicher Sicherheit wird. Ich hatte gerade vor ein paar Tagen nach einem Kaiserschnitt geboren, der, obwohl geplant, zu einem qualvollen Genesungsprozess geführt hatte, bis zu dem Punkt, an dem ich nicht mehr nach der Fernbedienung greifen konnte, um den Kanal mit Khloe Kardashian in meinen Körper zu wechseln, ohne wie eine verwundete Fledermaus zu kreischen. Ich hatte seit Tagen nicht mehr geschlafen, weil die Krankenschwestern mich immer wieder aufweckten, um Medikamente zu nehmen und zu pumpen und zu stillen (obwohl es schwer war), und um das Ganze abzurunden, hatte ich seit 72 Stunden nicht mehr gekackt. Und nun, hier war dieser Laktationsberater, der versuchte, meine Milch hereinzubringen, indem er meine Brustwarze behandelte, als wäre es ein hartnäckiger Deckel auf einem Glas Maraschino-Kirschen.
„Ja“, gelang es mir, die scharfen Schmerzschwaden zu ignorieren, die durch meine Brust schossen. „Ja, es tut weh.“ Dann brach ich in ihre Arme zusammen und begann zu schluchzen, was meinen schändlichen Einstieg in die Welt des Stillens markierte.
Während meiner Schwangerschaft war ich relativ laissez-faire darüber, ob ich versuchen würde, meinen Sohn zu stillen oder nicht. Wie die meisten werdenden Mütter hatte ich ad nauseam „Brust ist am besten“ gehört und alle Forschungen über die angeblichen Vorteile des Stillens gelesen. Aber als natürlicher Skeptiker habe ich auch beschlossen, alle Forschungsergebnisse zu lesen, die darauf hindeuten, dass einige dieser angeblichen langfristigen Vorteile, wie ein höherer IQ und Immunität gegen verschiedene Gesundheitsprobleme, von wohlmeinenden Experten für öffentliche Gesundheit aufgeblasen wurden. Letztendlich ähnelte meine Einstellung zum Stillen meinen Gefühlen, als ich zum ersten Mal zu SoulCycle ging: Ich war skeptisch gegenüber seinen Vorteilen, aber weil alle anderen so verrückt danach waren, war ich bereit, es zu versuchen.
Dann kam mein Sohn und alles änderte sich. In der Sekunde, in der ich seinen quietschenden kleinen Körper ansah, wusste ich, dass ich es ihm geben würde, direkt aus dem Wasserhahn und sonst nichts, wenn es auch nur eine geringe Chance gäbe, dass Muttermilch die beste Wahl für ihn ist.
„Wirst du ihn stillen?“ die Krankenschwestern fragten mich fast unmittelbar nach seiner Geburt.
„Du hast verdammt recht“, sagte ich stolz. Aber natürlich, ähnlich wie meine Gefühle auf SoulCycle, die sich von extremer Skepsis zu voller Manie entwickelten, als ich meinen ersten Lenker-Crunch zu N’Sync machte, war die Realität komplizierter.
Im Gegensatz zu dem, was diese seligen Mutter-Baby-Baum-des-Lebens-Stillen-Selfies Ihnen sagen könnten, kann das Stillen unglaublich unangenehm sein.
Für den Anfang kam mein Sohn einen Monat früher an, was bedeutete, dass er, obwohl er für ein Frühchen relativ gesund war, die ersten Tage seines Lebens auf der Intensivstation verbrachte. Ein paar Stunden nach seiner Geburt fragte mich eine Krankenschwester auf der Intensivstation, ob es in Ordnung sei, ihm Formel zu geben.
„Was ist die Alternative?,“ Fragte ich.
„Dass wir darauf warten, dass deine Muttermilch hereinkommt“, sagte sie. Da dies nicht so bald geschah und ich meinen frühgeborenen Sohn nicht verhungern lassen wollte, um einen Punkt zu beweisen, gab ich ihr meinen Segen. Aber ich würde lügen, wenn ich sagen würde, ich wäre nicht ein bisschen besorgt, dass er sich so daran gewöhnen würde, aus einer Flasche zu essen, dass er vorsichtig wäre, wenn es Zeit wäre, zur Brust überzugehen.
Wie sich herausstellte, ist das ziemlich genau das, was passiert ist. Alle paar Stunden kam ich auf die Intensivstation, um zu versuchen, meinen Sohn zu stillen, nur damit er anfing zu kreischen und seine winzigen roten Fäuste gegen meine Brust zu schlagen, als würde ich seine Hoden an ein heißes Kochfeld halten.
„Das ist völlig normal“, versicherte mir die Stillberaterin wiederholt. „Es ist ziemlich üblich, dass Frühgeborene, insbesondere Babys, die über einen Kaiserschnitt geboren wurden, einige Wochen lang mit dem Stillen zu kämpfen haben. Versuchen Sie es einfach weiter und Sie werden den Dreh raus haben.“ Ich nickte spielerisch und versuchte, es nicht persönlich zu nehmen, wenn er einen Anfall beim Anblick meiner freiliegenden Brust hatte oder wenn er irgendwann versuchte, sich an die Brustwarze meines Mannes zu klammern, anstatt an meine eigene.
Die ersten Wochen im Leben einer neuen Mutter sind ausnahmslos ein Kampf, gefüllt mit Windelausbrüchen und trüben Augen, stündlichen Fütterungen und dem Schaufeln von kaltem Kartoffelpüree in den Mund, weil Ihr Baby nicht lange genug aufhört zu weinen, damit Sie ein ordentliches Abendessen zu sich nehmen können, aber sie sollen auch mit zarten Momenten gefüllt sein, wie ersten Ausflügen in den Park und dem Lesen von Bilderbüchern in Schaukelstühlen und sehr, sehr still liegen und Wiegenlied-Versionen von Pixies-Liedern hören. Ich wusste, dass ich diese Zeit nutzen sollte, um mich mit meinem Sohn zu verbinden, Doch ich fühlte mich mehr an meine Milchpumpe gebunden als an ihn.
Nachdem ich mein Baby aus dem Krankenhaus nach Hause gebracht hatte und meine Milch offiziell hereinkam, versuchte ich mich jedes Mal an die Worte des Stillberaters zu erinnern, wenn ich versuchte, ihn zum Stillen zu bringen. Dennoch weigerte er sich standhaft zu verriegeln. Ich habe alles versucht, was alle Facebook lactivist Mommies und La Leche League Foren empfohlen haben: nippelschilde, Mundübungen, tröpfelnde Formel auf meiner Brustwarze, als wäre ich in einer Vorschulversion der Kerzenwachsszene von 9 1/2 Wochen. Gelegentlich gelang es mir, ein paar oberflächliche Sauger aus ihm herauszuholen, die normalerweise von hohem Heulen oder meinem eigenen Schmerzensschreien begleitet wurden. Im Gegensatz zu dem, was diese seligen Mutter-Baby-Baum-des-Lebens-Stillen-Selfies Ihnen sagen könnten, kann das Stillen unglaublich unangenehm sein.
Es kann auch unglaublich zeitaufwendig sein. Schließlich entschied ich mich, zu einem anderen Laktationsberater zu gehen, der, nachdem er uns beide überprüft und überprüft hatte, dass es keine körperlichen Probleme (wie eine Zungenbindung) an einem unserer Enden gab, mich auf ein strenges Regime von Pumpen und Stillen mindestens 10 mal am Tag, zusätzlich zu seinen regelmäßigen Feeds.
Wenn man bedenkt, dass ich nur zwei bis vier Stunden Schlaf bekam, kam mir das mehr als ein bisschen unpraktisch vor. „Also, wann kann ich schlafen?“ Fragte ich.“Du kannst schlafen, wenn das Baby schläft“, sagte sie mir, ein bewährter Aphorismus, der, wie die meisten neuen Mütter wissen, nur dann wirklich nützlich ist, wenn dein Baby tatsächlich schläft, was die meisten nicht tun.
Trotzdem blieb ich stehen, die Worte der Stillberaterin im Krankenhaus und der Mütter auf Facebook Stillgruppen klingelten in meinen Ohren. Es ist völlig normal, dass er Probleme hat, erinnerte ich mich. Versuche es einfach weiter. Aber wenn man bedenkt, wie viele Mütter im Internet keine Probleme mit dem Stillen zu haben schienen, und wenn man bedenkt, wie viele meiner Babybücher es für selbstverständlich hielten, dass alle Mütter ohne Schwierigkeiten gestillt hatten, fiel es mir schwer zu glauben, dass meine Kämpfe wirklich so „normal“ waren, wie der Stillberater sagte.
Als ich anfing, die Schreie meines Babys aus seiner Stubenwagen zu ignorieren, um meine x-te tägliche Pumpsitzung zu beginnen, begann ich mich zu fragen: War es wirklich so viel Mühe wert zu stillen? Sicher, ich wollte das Beste für mein Kind, wie jede Mutter, aber ich wollte sicherlich nicht das Beste für ihn auf Kosten meines Schlafzyklus, meiner geistigen Gesundheit oder der strukturellen Integrität meiner Brustwarzen.
Vor allem wollte ich nicht versuchen, ihn zu stillen, um eine Bindung zu ihm aufzubauen. Die ersten Wochen im Leben einer neuen Mutter sind ausnahmslos ein Kampf, gefüllt mit Windelausbrüchen und trüben stündlicher Fütterung und dem Schaufeln von kaltem Kartoffelpüree in den Mund, weil Ihr Baby nicht lange genug aufhört zu weinen, um ein richtiges Abendessen zu sich zu nehmen, aber sie sollen auch mit zärtlichen Momenten gefüllt sein, wie ersten Ausflügen in den Park und dem Lesen von Bilderbüchern in Schaukelstühlen und dem Liegen sehr, sehr still und dem Hören von Wiegenliedversionen von Pixies-Liedern. Ich wusste, dass ich diese Zeit nutzen sollte, um mich mit meinem Sohn zu verbinden, Doch ich fühlte mich mehr an meine Milchpumpe gebunden als an ihn.
Ich beschuldige jedoch ein kulturelles Klima, das neue Mütter und Frauen im Allgemeinen lehrt, dass die Erfahrung, eine neue Mutter zu sein, unweigerlich von Schmerz, Schuldgefühlen und vor allem Opfern geprägt ist — von ihren Körpern, von ihren Schlafzyklen und vor allem von ihrer Zeit, die niemals wertvoller sein wird als in den schnell abnehmenden Momenten der Kindheit eines Kindes.
Angeblich soll das Stillen eine ideale Möglichkeit für Mütter sein, sich in den ersten Lebenswochen mit ihren Babys zu verbinden. Ich bin mir sicher, dass dies für viele stillende Mütter wahr ist, aber für mich war es alles andere als. Für mich war das Stillen von Frustration, Unbehagen und einem akuten Bewusstsein geprägt, dass die Zeit, die ich mit dem Stillen verbracht habe und meine Unfähigkeit beklagte, dies zu tun, auf andere Weise viel besser hätte verbracht werden können.
rfahren Sie aus erster Hand, wie heimtückisch der Druck ist, ausschließlich zu stillen, und die Schmerzen, die es für neue Mütter verursachen kann, die bereits körperlich und emotional verletzlich genug sind. Aber obwohl ich glaube, dass die Botschaft „Brust ist am besten“ schädlich ist, beschuldige ich stillende Befürworter und Stillberater und Scheinheilige nicht, sie aufrechtzuerhalten. (OK, vielleicht beschuldige ich die Sanctimommies ein bisschen.) Tatsächlich bin ich der Stillberaterin, mit der ich im Krankenhaus zusammengearbeitet habe, unglaublich dankbar, die mich, als ich anfing zu weinen, in ihre Arme nahm, mich sanft wiegte und mir sagte, ich solle keinen Druck auf mich ausüben, solange ich auf mein Baby aufpasste Ich mache einen tollen Job. Ich beschuldige jedoch ein kulturelles Klima, das neue Mütter und Frauen im Allgemeinen lehrt, dass die Erfahrung, eine neue Mutter zu sein, unweigerlich von Schmerz, Schuldgefühlen und vor allem Opfern geprägt ist — von ihren Körpern, von ihren Schlafzyklen und vor allem von ihrer Zeit, die niemals wertvoller sein wird als in den schnell abnehmenden Momenten der Kindheit eines Kindes.
Das heißt, ich werde das Stillen nicht aufgeben. Das ist teilweise eine Frage des Stolzes und teilweise, weil Formel einfach nur verdammt teuer ist, aber es ist vor allem, weil, wie Sushi essen oder zu SoulCycle gehen oder ausgestellte Hosen tragen oder jede neue Erfahrung, die Skepsis wecken könnte, aber die Leute sagen, ist es absolut wert, ich habe genug gute Dinge über das Stillen gehört, dass ich noch nicht ganz bereit bin, mich selbst oder meinen Sohn seiner Vorteile zu berauben.
Aber ich vermute, es wird eine Zeit kommen, in der es sich nicht lohnt, „es einfach weiter zu versuchen.“ Ich vermute, es wird eine Zeit kommen, in der ich von meinem Boppy aufschaue und feststelle, dass die ersten Lebensmonate meines Sohnes vorbeigeflogen sind.
