Bei weitem einer der prägendsten Momente meines Lebens war es, mit 16 Jahren aufs College zu gehen und zum ersten Mal zu erleben, was es war, immer die jüngste Person im Raum zu sein. Natürlich war ich in vielen Bereichen der jüngste gewesen, auch zu Hause als Kind und dann als Teenager, aber das war eine andere Erfahrung, denn hier wurde ich ein Kommilitone, ein Gleichberechtigter, auch wenn viele meiner Klassenkameraden oft waren 5 Jahre älter als ich, und einige verdoppelten sogar mein Alter.

Obwohl ich es damals noch nicht wusste, war der College-Start mit 16 die Vorbereitung auf die nächsten 16 Jahre meines Lebens, in denen ich der jüngste am Tisch sein würde. Zu lernen, mit dem Gefühl umzugehen, falsch zu sein,Der Versuch, als älter zu gelten, um nicht als unerfahren geoutet zu werden oder nur wegen meines Alters zum Opfer der Witze zu werden, war eine Fähigkeit, die mir in den kommenden Jahren gute Dienste leistete.Nachdem ich am 1. Mai 1993 16 Jahre alt geworden war und Ende Juni die High School abgeschlossen hatte, verbrachte ich die nächsten Monate damit, mich darauf vorzubereiten, mit 16 Jahren aufs College zu gehen, weiterhin freiberuflich als Tür-zu-Tür-Umfragetester zu arbeiten und zu erleben, wie viele Leute mich wegen meines Alters entlassen würden, wie sie sich besser fühlten und ich war nur ein Gör, das zufällig mit 16 Jahren aufs College ging. Das machte mich zu einem eifrigen und schnellen Lerner und obwohl ich nie über mein Alter gelogen habe, Ich habe mich bemüht, nicht preiszugeben, ob es überhaupt möglich war.

Ich trat dem Humanities College der Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) (http://uasd.edu.do/index.php) bei, der ältesten Universität Amerikas, die 1538 von den spanischen Siedlern während La Conquista gegründet wurde. Zusammen mit seinem prestigeträchtigen Namen und Herkunft, UASD präsentiert eine Vielzahl von Herausforderungen für seine Studenten aufgrund des Mangels an Mitteln der Universität erhält. Viele Leute nennen es ‚die Universität des Lebens‘, weil Sie ziemlich schnell wachsen und reifen müssen, um sich den Problemen zu stellen, denen Sie begegnen.

Für mich war der Einstieg ins College mit 16 sehr aufschlussreich und eine großartige Lernerfahrung, weit über mein Studium an der Journalistenschule hinaus. Es hat mir geholfen, an Tatkraft und Entschlossenheit zu wachsen, es hat mein Gefühl für Dringlichkeit und Planung gestärkt und das College zur besten Ausbildung für die Herausforderungen gemacht, denen ich mich als junger Reporter stellen musste, als ich in diesen Arbeitsmarkt eintrat.

Die Freiheiten, mit 16 aufs College zu gehen

Während ich nicht auf dem Campus lebte, wie es hier in den Vereinigten Staaten üblich ist, und ich immer noch bei meinem Vater und meiner Großmutter zu Hause lebte, begann ich mit vielen Erwachsenen zu interagieren, mit Menschen, die Familien und Verantwortlichkeiten hatten, die ich mir damals nicht vorstellen konnte. Es hat mich erneut der Armut ausgesetzt, auf eine Weise, mit der ich seit meinen frühen Lebensjahren nicht mehr konfrontiert war, und es hat mich daran erinnert, dass ich Erfolg haben musste, dankbar und demütig über die Möglichkeiten sein musste, die mein Leben jetzt bot, freiberufliche Jobs zu haben und meine Unabhängigkeit in einem so frühen Alter zu erlangen.

Dahinter lagen die Tage, an denen mamá nicht wusste, was zum Mittag- oder Abendessen sein würde, weil sowohl meine Schwester als auch ich gearbeitet und zum Haus beigetragen hatten. Wir waren im wahrsten Sinne des Wortes nicht reich, aber es war eine Zeit der Ermächtigung, in der unsere Kämpfe anders waren und ich das jeden Tag auf der Terrasse des Humanities College meiner Alma Mater sehen konnte.

Als ich mit 16 Jahren am College war, wurde mir klar, dass ich das Glück hatte, genug Geld zu haben, um von meinem Unterricht nach Hause zu gehen, da viele meiner Kollegen dorthin kamen und Klassenkameraden um Geld baten, um zurückzukehren. So war ihr Durst nach Lernen. Mehr als das, Dies war ihr Wunsch, ihre Umstände zu ändern und durch eine Ausbildung eine bessere Chance auf das Leben zu haben. Ich weiß, dass es heute auch andere Studenten gibt, die Colleges in der Dominikanischen Republik besuchen, die aus ähnlichen Umständen kommen und ihr Bestes tun, um sie zu ändern.

Das College mit 16 Jahren zu beginnen, öffnete mir die Augen für die reale Welt und gab mir das Gefühl, frei zu kommen und zu gehen, gab mir Autonomie, noch bevor ich legal als Erwachsener galt. In den nächsten fünfzehn Jahren würde ich von den Erfahrungen profitieren, die ich in diesem Jahr gemacht habe, und fand mich oft als jüngste Person im Raum wieder. Ich habe mir diese Gelegenheiten zu Herzen genommen und sie haben mir gute Dienste geleistet.

Hast du mit 16 angefangen? Wenn nicht, in welchem Alter?