Charles Kao experimentiert mit einem Prototyp einer Singlemode-Glasfaser aus Glas im Labor von STL
Die Vision
Ein junger Charles Kao wurde zur treibenden Kraft hinter der Idee fernkommunikation über einen Singlemode-Lichtwellenleiter aus Glas. Die Idee schien den meisten Forschern damals aufgrund der schlechten optischen Eigenschaften des besten verfügbaren Glasmaterials unmöglich. Er und George Hockham untersuchten gründlich, ob es grundlegende Grenzen gab, und fanden keine. Die umfassenden Ergebnisse dieser Forschung wurden in dem Papier veröffentlicht, das heute als der Beginn der Glasfaserrevolution gilt. Charles tourte dann durch Forschungslabors auf der ganzen Welt (z. B. USA. Frankreich, Japan), um andere von der Idee zu überzeugen, denn er erkannte, dass der Erfolg von den Beiträgen anderer abhängen würde.
Hintergrund
Charles Kuen Kao wurde am 4. November 1933 in Shanghai geboren. Er ist ein in China geborener Hongkonger, amerikanischer und britischer Elektroingenieur und Physiker, der Pionierarbeit bei der Entwicklung und Verwendung von Glasfasern in der Telekommunikation geleistet hat. Er besitzt die mehrfache Staatsbürgerschaft von Hongkong, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.
Seine Familie zog 1948 nach Hongkong, wo er seine Sekundarschulbildung abschloss, und zog 1952 nach England, um sein Bachelor-Studium in Elektrotechnik am Woolwich Polytechnic (heute University of Greenwich) zu absolvieren.
Ein junger Charles Kao als Mitglied von Jeff Dawsons Gruppe bei STC Woolwich (eingekreist)
Er schloss sich Standardtelefonen und Kabeln an Woolwich an und forschte in der Mikrowellenkommunikation mit Langstrecken-Mikrowellenwellenleitern. 1965 promovierte er in Elektrotechnik am University College London (bei Professor Harold Barlow) als externer Student bei Standard Telecommunication Laboratories (STL) in Harlow, Essex, England, dem Forschungszentrum für Standardtelefone und -kabel. Dort leistete Kao seine erste bahnbrechende Arbeit als Ingenieur und Forscher an der Seite von George Hockham, zunächst unter der Aufsicht von Alec Reeves.
1963 hatte er sich dem Team von Leuten angeschlossen, die nach Möglichkeiten suchten, optische Kommunikation zu erreichen, und er machte sich einige sorgfältige Notizen, die die gesamte Situation zu dieser Zeit zusammenfassten und die Teammitglieder und ihre Fachgebiete identifizierten. Diese Notizen befinden sich jetzt im Nobelpreismuseum in Oslo, aber Kopien können hier eingesehen werden:
Notizen des jungen Charles Kao von 1963: Set A & Set B
Nobelpreis 2009
2009 wurde Charles der Nobelpreis für Physik verliehen. Die eine Hälfte ging an Charles „für bahnbrechende Leistungen bei der Übertragung von Licht in Fasern für die optische Kommunikation“, die andere Hälfte gemeinsam an Willard S. Boyle und George E. Smith „für die Erfindung einer abbildenden Halbleiterschaltung – des CCD-Sensors“. Der Nobelpreis für Physik 2009
Charles‘ Biographie auf der Nobelpreis–Website
Knighthood
Am 11.Juni 2010 wurde Charles in der britischen Queen’s Birthday Honours zum Ritter geschlagen: The Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (KBE)
Weitere Auszeichnungen und Medaillenautobiographische Memoiren von Charles & Gwen Kao
A Time and Tide – A Memoir, von Charles Kao
Ausführliche Details seines Lebens sind in seiner Biographie enthalten: A Time and A Tide – A Memoir – Charles K. Kao, mit zusätzlichem aktuellem Material von Gwen Kao.
Dies ist jetzt im eBook-Format verfügbar
Alzheimer-Krankheit
Leider wurde bei Charles 2004 Alzheimer diagnostiziert und sein Gesundheitszustand hat sich in der Folge verschlechtert. Gwen Kao kümmert sich um ihn und leitet jetzt die Charles K. Kao Foundation for Alzheimer’s Disease.
Diese gemeinnützige Organisation wurde 2010 von Charles K. Kao und seiner Frau Gwen Kao gegründet. Es hat seinen Sitz in Hongkong, das jetzt ihre Heimat ist. Ziel der Stiftung ist es, die Öffentlichkeit für die Alzheimer-Krankheit zu sensibilisieren, die breite Öffentlichkeit über Strategien zur Gehirnversorgung aufzuklären und die Versorgung und Unterstützung von Alzheimer-Patienten, ihren Familien und Betreuern zu verbessern. Worte von Gwen Kao
Wikipedia-Eintrag für Charles K. Kao
